《后出师表》里有这么几个字：“汉贼不两立，王业不偏安。”当时的蜀汉虽然力量极为弱小却依然北伐。当然不能排除诸葛亮是在以攻为守的原因，不过至少其有这么一个姿态。但相比之下，宋高宗赵构的行为就有些让人不齿了。他为了保住自己的地位，反对“直捣黄龙府”式的北伐。重用主和派的秦桧（1091年1月17日——1155年11月18日），尽管其逃归南宋有诸多疑点也不介意。可以说君臣二人都是主张偏安一隅的，不过二人也曾有过冲突。

秦桧与赵构的冲突发生在绍兴二年（1132年）八月，秦桧曾经提出两个安邦定国的策略，其中一个就是“南自南，北自北”，意思是让河北汉人都回到金国去，其他人留在宋朝国境之内。宋高宗的回应则是“朕北人，将安归？”意思是秦桧想要当今皇帝也回到河北金国人与二圣团聚吗？并且秦桧还曾经许诺过“使桧为相数月，可耸动天下”，但是赵构觉得秦桧已经当了不止数月的宰相了，也没什么成果啊。于是高宗下诏书，罢免了秦桧的相位。

但是总体来说，秦桧与赵构的关系都是非常亲密的。《宋史・高宗本纪》记载“十月……丙申，进封桧建康郡王，熺为少师，并致仕。命汤思退兼权参知政事。是夕，桧薨……十一月乙巳朔，追封桧申王，谥忠献，赐神道碑，额为‘决策元功，精忠全德’。”也就是秦桧生前被封为建康郡王，死后被追封为申王，谥号忠献，这是极高的荣誉了。秦桧重病之时赵构多次前往探视，秦桧病逝之后赵构“追封桧申王，谥忠献，赐神道碑，额为‘决策元功，精忠全德’”。也就是说赵构在位之时，精忠的不是岳飞，而是秦桧！

赵构

秦桧去世之后，他生前的很多政敌准备清算，而赵构主动出来为秦桧说话：“讲和之策，断自朕志，秦桧但能赞朕而已，岂以其存亡而渝定议耶？”并且申明，“自今有此，当重置典宪”。

不过从史书来看的话也能发现一些十分有意思的事情。虽然说秦桧的权力是赵构给的，没有赵构的授权他什么也干不成。总体上说秦桧和赵构的合作也是十分亲密的。不过绍兴九年（1139年）秦桧积极准备与金国议和，胡铨上书“请斩秦桧之头挂诸街衢”，秦桧自然恨得咬牙切齿，但是胡铨完全没有遭到任何处分。

《宋史纪事本末》中有另一条有意思的记载：“桧既死，帝谓杨存中曰:‘朕今日始免靴中置刀矣！’其畏之如此。”估计这和和约里的一条规定有关。《四朝闻见录》记载，两国的和约里有一条是“不许以无罪去首相”。把秦桧永久担任首相，写到和约里面去。一个国家的内部人事任免，要由外交和约来决定，真是绝无仅有。证明了：秦桧的在位与金国利益休戚相关，是金国在南宋的利益代表。

秦桧

赵构极度惶恐金国放归钦宗，因而畏惧金人，自然也畏惧金国的利益代表秦桧。“挟虏势以要君”，这是朱熹对秦桧的评价，也是事实。

讽刺的是，奸臣秦桧寿终正寝，谥号“忠献”。名将岳飞却下狱赐死，平反后才追谥“忠武”。后来，南宋为了给北伐制造有利舆论，便剥夺秦桧了的爵位和名号，同时将岳飞视为民族英雄，鼓舞军心。

到了明末，这段历史被冯梦龙改编为戏剧，由于符合当时民族矛盾激烈的现实，便广为传唱。从此，秦桧“恶人”“奸臣”的形象深入人心，夫妇二人的跪像也顺势而生，不过秦桧夫人的恶行则完全是后人附会的。

秦桧、岳飞两人截然不同的命运，再次验证了权大欺主会招致报复的规律，也验证了国家面对内忧外患，常常会选择先处理内部矛盾。