真正的AAA全模拟复刻黑胶——TheOriginalSource

耳机带师小白 2024-07-11 07:57:14

很多模拟发烧友对复刻黑胶是抱有戒心的,因为其制作过程未必就真的是全程模拟的,而很可能加入了Digital环节。甚至有些号称“全模拟”的复刻版LP里面仍然是有数字环节的。

确实,在现在的情况下要实现全程模拟地制作一张黑胶,并不容易,甚至可说很难。模拟时代的那些设备,特别是模拟调音台,刻盘机,大多老了,坏了,残了,要再拿出来用,还需要有经验的技师操作。这些主客观条件都蛮难的。模拟时代在八十年代就结束了,四十年过去了,当时有经验的技师都退休甚至挂墙了。现在这一代工程师,熟练操作数字设备,还有几个能熟练操作模拟调音台,进行模拟混音和母盘制作呢?

最后一个难点,当然就是要能拿到模拟母带。很多大公司的模拟母带在数字化之后“束之高阁”了,轻易不再拿出来。很多复刻LP就是拿到Digital Copy后进行制作的。要重新翻出原始的模拟母带(开盘带),很有难度。

市面上号称全模拟制作复刻的黑胶唱片里,我最信任,相信它确实是全模拟的,就是DG的The Original Source系列。这个系列背后的故事我仔细研读过,确实用心。首批出版的唱片也都是限量版的,唱片背后甚至有手写的编号。

下图就是这个DG项目的技术核心人物:Rainer Maillard,和负责刻母盘的Sidney Meyer。Maillard最早在1984年就进入DG的Emil Berliner Studios实习,是一个资深老兵了。

下图是在Emil Berliner Studios里面整个The Original Source复刻项目进行时的场景。

DG选择了其七十年代的模拟母带来复刻,而不是所谓“模拟录音黄金时代”的六十年代。主要原因是七十年代的模拟录音普遍音质更好,而且当时DG的做了四个声道的母带,包括两个记录了环境空间堂音的后方声道。虽然那两个声道当时看起来用不到,但颇有前瞻性眼光的DG还是选择做四声道母带并保留着环境声道的母带。

复刻的时候,要把四个声道的母带缩混到两个声道去。这个过程牵涉到一台定制的无源混音器。具体的缩混过程是靠工程师“人耳”监听和操作的。当然,整个过程是全模拟的,不经过AD转换。

整个流程就是:母带播放设备(特制的开盘机)——无源混音器——模拟调音台——刻盘机。刻盘是非常关键的一个步骤,直接刻出黑胶唱片的MASTER母盘。下图就是刻盘机的“光头”。能直接刻出沟槽两侧的立体声信号。

The Original Source系列复刻黑胶的制作过程其实就像是在2024年重新制作一次这些模拟母带的黑胶唱片。同样的事情在1970年代已经做过一次了。半个世纪后再来一次!那么,有什么区别吗?还是有的。区别之一是当年的制作只用了两个前方主声道的信号,没有用环境声道,而这次把环境声道的信息(记录了现场的环境堂音)一起混入了两声道,所以空间混响会更为丰富。具体听感上表现为声场“更宽”,虽然还是两声道,但表现出更为“立体”的声舞台。

另一个区别就是:这次的制作标准更高。为确保音轨沟槽之间留有充裕的空隙,这批制作都是一张黑胶只放一部作品,时间上不挤压,有时候一面只有十几分钟长度。据DG自己的说法,唱片上沟槽的间距比七十年代出版时更宽裕(意味着更大的动态范围)。另外就是180克材料的运用,比当年的黑胶唱片更厚重。

从我听过的几张来看,我觉得The Original Source复刻黑胶给我最深的印象是,优异的中高频通透度。整个“声底”听上去犹如高级数字录音般清澈纯净,杂质极少。另外就是混入后方环境声道信号带来的更好的空间呈示。低频信号方面,我觉得DG工程师处理得非常准确,低频下潜好、有质感,但没有任何夸张或加重。

有一个问题是我以前想过的。就是“假如今天用现在的技术去做模拟录音,声音会有多好?” 这个问题当然纯属YY,是无解的,但这些DG复刻黑胶给了我们一个“想象空间”。我觉得,如果用今天的技术去做模拟录音,出来的效果大致上就会类似于这些DG复刻黑胶。是的,和当代最新的DSD录音相比,味道还是不一样的。但纯净通透的声底、开阔而具有3D感的声舞台,应该是一致的。

(完)

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