众所周知，古代日本社会的发展几乎完全依靠对中国先进文明的引进和推广。然而，这个学生态度是有，但是智慧不够，很多东西都没学明白。
以中国为友，必能实现互惠共赢；与中国为敌，结果只有死路一条。这条经过历史经验反复论证的真理它是一点儿没学懂。
古代日本长期处于政教合一的体制，天皇既是政治领袖又是宗教领袖，这也是日本皇室能维持万世一系的重要原因。
尽管二战后，裕仁天皇宣布放弃神格，成为普通人，但在日本人心目中，天皇依旧是神道教的首席大祭司，宗教领袖的身份依旧存在。
有别于宗教地位，天皇的政治领袖身份从诞生之日起，就很少能够真正行使它的至高权力。由于社会阶层固化，天皇的统治必须建立在与朝中贵族、地方豪强的互惠关系上，因此处处受制。
其实，科举取士就是最好的解决办法，但这会严重冲击贵族集团的既得利益，因而无法得到推行。天皇权力愈加衰弱的趋势自然也就无可避免。
平安时代，以藤原氏为代表的外戚势力愈加强大，并逐渐在政坛占据主导地位，而随着摄关体制的建立，天皇的政治权力完全转移到了藤原氏手中。
藤原氏自始祖藤原不比等开始，先后经历了多次起落，其四个后代所建立的家族相继登上日本政坛，但最终结果却大相径庭。
老四藤原麻吕的京家，人才凋零，是最早退出政坛的一支。
老大藤原武智麻吕的南家，在次子藤原仲麻吕时代盛极一时，后因政变失败而衰落，逐渐退出了权力中心。
老三藤原宇合的式家，在长子藤原广嗣被逼造反后，一度衰弱，后来在次子藤原良继、八子藤原百川的努力下，家族再度振兴，直到药子之变后，才逐渐淡出。
老二藤原房前的北家，在历次朝廷动荡中都做出了正确选择，始终屹立不倒，并最终建立摄关政治，带领藤原氏走向了权力之巅。
药子之变藤原良继与藤原百川相继去世后，他们政治投资的回报由侄子藤原种继接收，成为桓武天皇最信赖的臣子，并策划主持了迁都事宜。
藤原药子的父亲便是藤原种继，在父亲因公殉职后（因谋划迁都遭到保守势力暗杀），她受到了天皇的优待，成为太子的东宫宣旨（女官名）。
藤原药子的老公是堂兄弟藤原绳主，二人的女儿嫁给了桓武天皇的皇太子安殿亲王（藤原氏血脉，母亲是藤原良继之女，藤原药子的姑姑），当了岳母的藤原药子在后宫未能恪守妇道，与女婿产生了不伦的感情（关系混乱的令人三观尽毁！）。
桓武天皇闻知此事，直接将药子逐出宫门（若非看在他死去的爹的面子上，估计就直接弄死了），可把太子给伤心坏了。
好在是没几年，桓武天皇就病逝了，公元806年，皇太子安殿亲王即位，是为平城天皇，随即便急不可耐地将自己的爱人接回宫中，任尚侍，成为后宫女官之首。为了内外呼应，药子通过枕边风将自己的兄长藤原仲成提拔为中纳言。
兄妹俩得瑟了没几年，平成天皇就病倒了，感觉时日无多，于是在公元809年宣布退位，由自己的亲弟弟嵯峨天皇继位，同样是藤原氏血脉。
当了太上皇后，平城上皇令藤原仲成于故都平城京修建宫殿，并于第二年搬家，准备在那里等待生命的终结。
然而命运就是这么喜欢捉弄人，搬家不久，平城上皇的病竟然痊愈了。这就很尴尬了，不到四十岁的年纪，当个太上皇，未免太亏了些。
藤原药子本就心有不甘，眼见机会再次降临，便开始了不断地PUA，终于让平城上皇坚定了复辟的决心。
朝中众臣看到上皇有夺权的意思，于是便各自盘算了起来，很快便分成了两派，形成了两个中央，朝政乱作一团。
公元810年，平城上皇荒唐的复辟行动被嵯峨天皇粉碎，无路可走的平城上皇被迫出家（待遇从优），藤原仲成被斩杀，藤原药子服毒自尽，（平城上皇之子）皇太子高岳亲王被废黜。
药子之乱后，藤原式家遭受重创，逐渐淡出政坛。藤原北家继之而起，嫡流藤原冬嗣备受信任，仕途平步青云，成为继藤原永手之后，北家的又一得力干将，为家族的繁荣奠定了坚实基础。
小插曲嵯峨天皇本人精力旺盛，后宫庞大（28个），子女众多（50个）。一旦这些孩子将来开枝散叶，那对本就压力山大的国家财政而言不啻于一场灾难。
中国子女最多的皇帝据说是宋徽宗赵佶，就是那个宠信蔡京、高俅，坑死梁山好汉的艺术家，他有32个儿子和34个女儿。不怪乎北宋最后被金国所灭，这货压根不好好工作嘛！成天就知道在床上耕耘，稍微有点时间，还要挥毫泼墨，哪有精力治国。
于是，嵯峨天皇决定推翻祖制（天皇子嗣五世之后自动降为臣籍），立即赐姓臣籍下降。参照中国史书中与朕同源，可为源氏的一条史料，给自己的子女赐姓源氏。先后有17位皇子，15位皇女，共计32人受赐源氏，降为臣籍，此为日本源氏之始，后世称之为嵯峨源氏。
据说嵯峨源氏就是源氏物语的那个源氏，此后日本历史上又有二十位天皇效仿此举，于是便形成了二十一流源氏。名气最大的源赖朝属于清和源氏，也是后来成分最复杂的源氏。
承和之变药子之变后，太子被废，关于新任太子的选择成了大难题。嵯峨天皇反复思量后，为了皇权平稳过渡，还是没敢立自己的儿子，而是强迫异母弟大伴亲王（要求降下臣籍被拒绝）做了皇太子。
公元823年，嵯峨天皇在平城上皇还活着的情况下，选择退位，由异母弟大伴亲王继位，是为淳和天皇。
藤原冬嗣对此极力反对，两个上皇一个天皇同时存在，本就极为荒唐，而且于国家财政而言又多了一笔巨大支出。但嵯峨天皇一意孤行，谁也拦不住。
淳和天皇继位后，比较懂事，果断册立嵯峨天皇的嫡子正良亲王为皇太子，并继续重用藤原冬嗣。
公元825年，藤原冬嗣被任命为左大臣，权倾朝野。
为保持藤原氏优良传统，藤原冬嗣与嵯峨天皇联姻，其女儿藤原顺子嫁与正良亲王为妃，其次子藤原良房娶了嵯峨天皇之女为妻。
公元826年，藤原冬嗣去世，享年52岁，其子藤原良房秉承父志，开始其政治生涯。
公元833年，淳和天皇退位，与嵯峨上皇一起当了太上皇。正良亲王即位为仁明天皇，随即投桃报李，册立淳和上皇之子恒贞亲王为皇太子，两家轮着来。这套体制，倒也让日本政坛维持了近三十年的稳定，这在此前是极为难得的。
当然，这种稳定也只是流于表面，毕竟权力的欲望是难以抗拒的，只有打破平衡，想上位的人才有登顶的机会，就比如实力愈加强大的藤原良房。
嵯峨上皇与皇太后橘嘉智子（藤原良房的舅妈是橘嘉智子的姐妹）对藤原良房极其信赖，而藤原良房的妹妹藤原顺子是仁明天皇的女御（仅次于皇后或中宫，地位较高，仁明天皇未立后，所以藤原顺子相当于皇后），还生下了第一皇子道康亲王，所以拥立大外甥继位便是藤原良房最大的政治目标。
皇太子恒贞亲王在察觉此事后，异常惊恐，他可没有藤原氏这样强大的母族支持，将来的皇位争夺他万难取胜，为求活命，他多次向天皇及上皇请辞，但都遭到拒绝。
公元840年，淳和上皇去世，终结了一帝两太上的政治格局。
公元842年，嵯峨上皇病重，老家伙即将离世，各方势力再也按捺不住，开始蠢蠢欲动。
皇太子恒贞亲王或是为求自保，或是以退为进，总之他想逃离京都，前往东国地区。皇太后橘嘉智子最先得到消息，并与藤原良房一番密谋，达成一致，然后上奏给了仁明天皇。
不久，嵯峨上皇病逝。仁明天皇在藤原良房的帮助下，率先发难，将恒贞亲王一党一举擒获。
之后，便是一番政治大清洗，藤原良房的政敌大部分被肃清，包括本家的大纳言藤原爱发、藤原式家的中纳言藤原吉野，藤原式家历经多次政治清洗，再也无力为继，退出政坛。
恒贞亲王御下不严，承担连带责任，废黜太子之位。
事实真相如何，如今无从知晓，不过也不重要，结果最重要。
事后，藤原良房升任大纳言，执掌朝政，自此确立了藤原北家在日本政坛的主导地位。
道康亲王被立为皇太子。
因当年的年号为承和，故称之为承和之变。
未完待续……
