许长林和陈芳芝很快便见到了杜聿明，详细汇报了他们从徐州撤退之后的状况，陈芳芝说：“11月30日的时候，第16兵团副参谋长高键命令我部经过萧县、蒙城与黄维兵团会合，在淮河以南整补。当我部经萧县时，看到第16兵团混乱一团，各军的汽车及弹药丢得到处都是。当我部行至河南永城县东北部的张村时，与共军遭遇，战斗约半小时被共军击败。散兵溃退，到处都是。我将第180师收集起来，退至李石林，后又移到陈官庄北五里的小张庄驻下。昨天他们突围的时候，并没有通知我们，我们不知道接下来该怎么办，所以只好来找您来了。”
杜聿明点了点头，说道：“王军长的情况，我已经知道了，明天如果有飞机来，就让他搭乘回南京治病。至于你们这个师，就先到第13兵团李司令官那儿报到吧。现在冯副总司令（冯治安）在南京，我们出去后，你们再归还第三绥靖区建制。”
许长林、陈芳芝这才略略放下心来，总算没有把他们打烂，分配到其他部队去，而且杜聿明还说，让王长海军长回南京治病，让他们觉得，又有了些温暖的感觉。
当天下午，陈芳芝便到了李楼李弥兵团部，见到第13兵团的副司令官陈冰，陈冰好像已经得到了消息，亲自带陈芳芝去见李弥。
李弥见到陈芳芝，相当高兴，连连拉着陈芳芝的手，说：“陈师长，你来了，就好了，就好了。正好司军长也在，你们第180师就驻在冯庄，和司军长他们紧贴着，你们都是老朋友了，这样在一起作战，就便利多了。”
陈芳芝这个时候，才明白过来，李弥是要把他的第180师和司元恺的第39师合编为一个军了。司元恺急忙说道：“老陈，明人不说暗话，李司令官够义气，要把咱们两个师合编为一个军，番号已经报上去了，是第115军，暂时由我任军长，至于副军长，你想干，那就是你的。如果不想干，等部队出去后，你还跟着冯副总司令干，我老司绝不拦你们，保证你们重回第三绥靖区的老部队。我老司也是老西北军，曾经是他冯仰之的兵，你放心，这墙角我是不会挖的。”
李弥一听，哈哈大笑，说道：“我就说吗，你们肯定会走到一起的。无论是你们的老军长庞炳勋、冯治安、张自忠，还有现在的李振清、王长海，当年不都是冯大帅的兵吗？如今走到一起，那就是一家人了，阵师长，司军长他们在一线，兵力损失较大，你们师就先借给他们39师500名士兵，等顶过这几天，我再想办法给你们补充，如何？”
李弥轻描淡写地说着，司元恺一直套着近乎，容不得陈芳芝有半点推辞，为了保住第180师这块牌子，他也只好答应下来了。好在，司元恺也是老西北军将领，让陈芳芝的内心多少也能接受下来。
更令陈芳芝想不到的是，司元恺竟然很快便派他的军校同学、结拜弟兄、时任第39师团长的宋汉锋到第180师师部来领士兵了。宋汉锋说道：“大哥，第115军是新成立的，先前只有第39师一个师，如今好了，弟兄们又要在一个锅里搅稀稠了。司元恺这个人，一直跟着老军长庞炳勋、马法五干，人品好，也好相处，以后有什么事，只管说。”陈芳芝听了，心头又是一热，急忙挑选500名士兵，让宋汉锋带走了。
没想到，李弥很快便又亲自跑到了第180师师部，见面就问：“陈师长，你和宋汉锋、庞铮（李弥兵团的团长）是同学吧！
陈芳芝立即回答：“是。”
李弥笑了起来，又说：“好、好、好，这下子更好了，我看，你们是分不开了。这样吧，为了便于指挥，你们第180师，暂编为一个独立团，师部还保存。我已经向杜长官报告过了，你为第13兵团第115军第180师师长。正式文件，这两天国防部就批下来了。这下子好了，我们就有三个军了。”
这里多说几句，在解放战争中，李弥是个极会扩军的人，三年时间，由原本的一个第8军，扩建成了最后的5个军，而且全是经他一人的手，一手扩建的，可见这个人，还真不一般。
李弥这个人，善言辞，好交际，刚到山东的时候，便很快和自己的上级王耀武、夏楚中等人混得烂熟，又和山东当地的行政长官、士绅、豪强以及日伪时期的一些杂牌武装联系起来，而且相处得很好。这样，除了让他们为自己的第8军补充一部分兵源之外，还通过一些手段，发展一些外围武装，顶撞着陈诚整军的压力，先把他们的部队组建成地方保安团、保安旅或者自己部队的独立旅、独立团、某大队等，然后再转正。
有了外围部队，李弥便从基本部队中分出一个师来，组建新的军，以第8军第166师为骨干，组建第9军，以第103师为骨干，组建第39军。然后充实进一些新组建的师、旅、团，这样，就组成了李弥第13兵团的三个基本军。
这一次，李弥又逮着了机会，组建了这个第115军。麻雀虽小，五脏俱全，第115军的“官”，一个不少。军长司元恺，副军长刘顺佳。第39师，师长韩肇琏，参谋长杨国祯。下辖第115、116、117三个团，只有第115团还有些力量，团长就是宋汉锋。第180师，师长陈芳芝，参谋长何觉哉，下辖第538、539、540三个空团。不过还任命了团长，分别是：瞿静齐、陈芳芝、张宾如。
而在最后关头，李弥又向杜聿明伸手要了个第64军的番号，也就是碾庄圩被歼的那个刘镇湘部，还任命军长李荩萱，副军长项金洪，下辖第156师，师长吴家珏，副师长顾隆筠；第159师，师长黄志圣，副师长姚轻耕。还有第466、467、468，475、476、477六个团的空番号，根本没有几个兵的。
