佛教由释迦牟尼创建于古印度，后传入中国，影响了中华文化上千年发展。但你可知道佛教是什么时候传入中国，又是从哪天开始的呢？今天我就带大去看看被称为佛教中国化的起点，“佛教八宗”之一的“三论宗”祖庭，华严宗祖庭，日本佛教日莲宗祖庭，同时还是中国第一座国立佛经译场，佛教三大译场中规模最大、时间最长的译场，这就是位于陕西省西安市高新区的“草堂寺”。

寒残一叶拍摄于陕西省西安市。

公元401年，后秦第二位皇帝姚兴在长安城（也就是今天的西安）外西南处建了一座逍遥园。姚兴迎来了西域高僧鸠摩罗什在此居住，并开始翻译佛经，以苫草为堂，因此得名“草堂寺”。

在国内众多名寺古刹中，草堂寺有着举足轻重的地位。鸠摩罗什在草堂寺译出了“中观三论”、《成实论》、《法华经》，使得草堂寺成为了三论宗、成实宗、华严宗的祖庭。日本人依《法华经》建立日莲宗，所以草堂寺被日本佛教日莲宗尊奉为祖庭，尊鸠摩罗什为初祖。

记得两年前，我曾来过西安市郊的终南山下，这里有两座最为著名的寺院，一座是有着唐太宗李世民亲手栽种的银杏树的古观音禅寺，另一座就是草堂寺。两次走的行程一样，先去古观音禅寺，后来草堂寺。让我觉得惊奇的是，两次去古观音禅寺都是阴天，而到了草堂寺却都是艳阳高照，或许这只是巧合而已。

两次来草堂寺，都被这千年古寺雄厚的佛教文化和众多的历史古迹所折服。也许是佛缘未够，上次来寺内最为重要的两件文物未能有缘一见，非常的遗憾。不过此行我终于如愿拍摄到了草堂寺内著名的鸠摩罗什舍利塔以及尘封几百年的明代巨钟。关于这口巨钟，我在前面的文章已经有详细介绍，有兴趣的朋友可以往前找找。

高僧鸠摩罗什在（401年）入草堂寺后，一直精于佛经翻译，先后译出《大品般若经》《妙法莲华经》《阿弥陀经》《金刚经》等经和《中论》《百论》《十二门论》《成实论》等，是中国古代著名的佛经翻译家，成为了与玄奘、真谛齐名的佛经翻译家。同时他还培养了众多弟子，著名的有四圣：道生、僧肇、道融、僧叡，庞大的弟子僧团在各地开成众多的佛教派别。

公元413年，高僧鸠摩罗什在草堂寺圆寂。在草堂寺大雄宝殿的右侧，有一座鸠摩罗什舍利塔遗址，是安放鸠摩罗什大师舍利的灵塔。为了保护这座舍利塔，还专门建有一座楼阁，塔就位于其中。平时这里的门是锁着，此次有缘能近距离拍摄，呈现给广大读者朋友。

鸠摩罗什舍利塔共有八面，分十二层，全塔高2.47米。据史料记载，该塔建于唐代，其塔石是西域进贡，塔体分别以玉白、墨黑、淡红、浅蓝、乳黄、砖青、赭紫、银灰八种颜色的玉石镶拼雕刻而成，所以俗称“八宝玉石塔”。

塔的主体为亭阁式塔，底座为正方形基座，玉色浅蓝，边长1.7米，高26厘米，四周是阴刻浅浮雕图案。基座下方有空室，据推测应该是地宫，是安放鸠摩罗什舍利和法物的地方。塔的底层为圆盘状，玉色乳黄，高15厘米，直径135厘米，承以山岳波涛，须弥座为浪花波纹。

在以波浪形组成的仰莲盘上，是一座正八边体四角攒尖形建筑式样的宝龛，玉色墨黑，刻倚柱、阑额、直棂窗等。塔的正南侧浮雕有中国传统泡钉双开大门，门上有锁；正北侧双排竖刻有“姚秦三藏法师 鸠摩罗什舍利塔”正书塔铭。

再往上是中国传统式的四出方形屋顶，屋檐下有阴刻的佛像飞天，线条流畅画面生动。塔刹形制也独具风格，简洁的刹座上，刻有巨大的莲瓣花叶，承托着一个玉制宝葫芦。整个塔的造型、雕刻，均是精美绝伦，塔的整个体形虽然不大，却是一件绝佳的唐代石雕作品。