当地时间11月19日,据美国海军学会网站报道,现任美国印太司令部司令塞缪尔·帕帕罗上将,在出席由华盛顿布鲁金斯学会举办的一场活动中表示。在太平洋地区与中国爆发冲突后,美军仍然需要保持空中及海上优势,不能只是依靠无人机这一作战平台。这与他在几个月之前的表态完全相反。
需要指出的是,塞缪尔·帕帕罗的这番表态,是在第十五届珠海航展闭幕两天后发表的。也就是说,在本届珠海航展亮相的多款无人机,以及相关反无人机装备,已经让这名鹰派将领改变了想法。
今年5月下旬,塞缪尔·帕帕罗借着美国《华盛顿邮报》之口,对外披露了一项名为“地狱景观”的作战计划。即指当解放军发起统一之战后,美国将纠集地区盟友,通过快速部署上千架(艘)的无人机、无人艇及无人潜航器。以将台湾海峡塑造成“无人地狱”,借此来阻挠解放军的战役行动进程,从而为美国及地区盟友创造出更多的反应时间。
令人惊奇的是,在不到半年时间内,塞缪尔·帕帕罗除了承认光靠无人机搞不定解放军外,他还明确指出说。解放军在今年夏天举行的“联合利剑-2024A”联合演习,曾给自己留下了深刻印象,为此他连用两个“最”来形容,即演习范围最广、联合力量最多。如果说环台演习是让塞缪尔·帕帕罗改变想法的序曲的话,那么本届珠海航展上的相关参展装备。
则让塞缪尔·帕帕罗清楚地认识到,在无人机攻防体系构建上,中国目前的实力也好,未来的潜力也罢,都已然是碾压了美国。攻击领域,“九天”重型无人机与彩虹-9察打一体无人机的出现,就让人为之眼前一亮。上述两型无人机虽在自身定位、使命任务等方面略有不同,但均在长航时、多用途、重载化等核心技战术指标,体现得淋漓尽致。
诸如“九天”重型无人机,全机共设置有8个外挂点,且拥有异构蜂巢任务舱,最大载重达到6吨。特别是异构蜂巢任务舱,使其早已跳出察打一体无人机的窠臼,从而可以化身成为“无人航空母机”,通过从空中释放无人机蜂群来提高作战效能。当然,“九天”重型无人机也可利用快速更换载荷,遂行包括空运空投、信息支援与空投等在内的多项任务。
彩虹-9则更激进,最大航程与滞空时间不仅得到大幅提升,则在机载武器方面有了更多的选项。按照中国航天科技集团宣传片来看,该机可以挂载空空导弹,进而具备对空作战能力。此外,彩虹-9还能挂载空射高超声速导弹,这意味着彩虹-9就绝不是一架无人机那么简单,相反则有些朝着轰炸机发展的苗头,特别是那枚硕大的空射高超声速导弹,将会对某些国家的大中型水面作战舰艇,形成全新威胁。
防御领域内,参展装备可谓是百花齐放,令人目不暇接,例如中国航天科工集团推出了LW-60激光防御武器系统、红旗-17AE火力支援车。中国兵器工业集团则推出了“高机动车载高功率微波武器系统”(“飓风”3000),此外还有与PLB625E弹炮结合武器系统一同亮相的PLB-625E(“飓风”2000)车载微波武器系统等。“硬摧毁”与“软杀伤”反制手段齐备,从而为用户就无人机威胁提出一揽子解决方案。
相较于早年间问世的LW-30激光防御武器系统,通过对输出功率的提升,使得LW-60可以对6千米范围内的无人机实施硬毁伤,至于对光电设备干扰/致盲的有效距离,则被提升到不小于10千米左右。红旗-17AE火力支援车则发生了质变,这主要体现在导弹搭载数量与发射方式上。特别是那72枚微型导弹,使得用户在进行反无人机作战时,可以不再为饱和攻击及经济性而发愁。
“飓风”3000则依靠模块化设计,将探测、跟踪、打击和能源供应等子系统集成在4轴卡车底盘上,集成化程度极高。同样,得益于2000兆瓦的发射功率,使得“飓风”3000具备点、面杀伤能力,相较于激光武器有着显著优势,可以从容应对敌方发起的无人机蜂群战术,从而为无人机补足最后一张网。相较于“飓风”3000,“飓风”2000则略显小巧。该型装备的主要特征,在于其既可以与PLB625E弹炮结合武器系统配合使用,也能够与其他类别装备协同部署,灵活性较大。
综上所述,在领略完这些参展装备后,相比塞缪尔·帕帕罗已经有了答案,那就是“地狱景观”作战计划在解放军眼中,根本就不够看,况且解放军也有能力发起诸如升级版的“地狱景观”,以此来以其人之道还治其人之身。所以在这种大趋势下,才逼得他不得不重新唱起维持空中及海上优势这种老论调。