说起港口城市，大家首先会想到上海、广州、天津、青岛等沿海城市，但是你知道吗，地处中原、深居内陆的河南省，竟然也有一个国家级港口，年货物吞吐量超过4000万吨，这个港口就是周口港。

周口位于河南省东南部，是一个拥有880多万常住人口的地级市。正如河南是一个人口大省、产粮大省一样，周口在人们印象中也是一个人口众多的产粮大市，粮食产量常年位居全省第一。

事实上，在历史上，周口一直是一个航运发达、商业贸易繁荣的港口城市，名列河南“四大名镇”之一，可谓远近闻名。

周口港地处“燕赵江楚之冲，秦晋淮泗之道”，坐拥沙颍河黄金水道，船只由沙颍河入淮河，经京杭大运河进而入长江，可实现通江达海。

只不过到了上世纪六十年代，由于沙颍河的南段航道基本断航，周口作为一个内河港口的地位迅速衰落，给这个城市造成了不可估量的损失。

直到2004年，周口开始疏浚沙颍河的航道，重建港口码头，使得周口港在短短几年之内就重新恢复了通航能力，重现往日繁华。

如今的周口港已成为全国36个内河主要港口之一，也是河南省唯一的一个全国主要港口，是名副其实的“河南第一大港”。

那么，作为一个内河港口，周口港到底能够发挥多大的作用呢？

作为一个中部内陆省份，河南虽然陆上交通四通八达，但是内河航运资源却非常稀缺，境内只有周口和信阳可作为高标准港口来使用。

水运成本只有陆运成本的三分之一左右，所以周口港作为河南最好的内河港口，可发挥的空间就大多了。

随着沙颍河通航条件的不断改善，来自中部几个省份的粮食、煤炭和钢铁等大宗商品都可以通过周口港运输到东部沿海地区，乃至出口到国外。

近年来，周口港的货物吞吐量连年递增，以2023年为例，周口港完成货物吞吐量达4081万吨，同比增长23.5%，集装箱吞吐量超过10万标箱，同比增长163%。

放眼未来，周口港的货物运输潜力仍然巨大。目前沙颍河的通航等级是4级，随着沙颍河航道的继续升级和完善，未来将提升到3级，能够容纳更大吨位的船只通行。周口港有望成为年货物吞吐量超亿吨的大港。