金陵十二钗里谁的容貌最美？在曹雪芹笔下，他似乎默认钗黛为最美，故而太虚幻境中“美”的化身为“兼美”，兼的便是黛玉之风流袅娜、宝钗之鲜艳妩媚，但不同的人会有不同的看法。
1921年《晶报》载《红楼佚话》，文中就提到贾家三小姐探春才是最美的金钗：又据濮君某言：其祖少时居京师，曾亲见书中所谓焙茗者，时年已八十许，白须满颊，与人谈旧日兴废事，犹泣下如雨，且谓书中诸女子，最美者为探春，钗黛皆莫能及。
林黛玉初见贾家三艳
容貌评价本身就是极为主观的，但贾探春的美却是毋庸置疑的，依第三回探春出场之容貌记录，写的是：削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，文彩精华，见之忘俗。
探春的身材和晴雯很像，晴雯是“水蛇腰削肩膀”，这跟探春的“削肩细腰”是一个意思，极言腰身纤细，无一丝赘肉，“削肩”更是贴合了中国传统审美中“美人无肩”的观点。
探春是长挑身材，而晴雯的身高也高于其他丫鬟，具体佐证可参考第五十一回，麝月让晴雯帮忙把穿衣镜的套子放下来，理由是“你的身量比我高些儿。”
可能是为了重点突出钗黛，曹雪芹只是如实描摹了探春的外在形象，而没有花费太多笔墨夸赞她的美貌，曹公另有他法——贾宝玉作为男主，许多描写往往是围绕他展开的，所以跟贾宝玉关系亲密的林黛玉、薛宝钗、史湘云，则被视为女主一般的人物，其实探春跟贾宝玉也有许多交集，贾家三艳里，只有探春和贾宝玉保持了一种亲密的兄妹关系。
贾探春议起诗社
贾探春和贾宝玉有一个共同的爱好，他俩都喜欢“美学”，纵观横览红楼全书，探春和宝玉的交集，都不脱一个“雅”字。
这种交集首次出现在第二十七回，探春拿出梯己钱让贾宝玉外出帮买物件：
探春又笑道：“这几个月，我又攒下有十来吊钱了，你还拿了去，明儿出门逛去的时候，或是好字画，好轻巧顽意儿，替我带些来。”宝玉道：“我这么城里城外、大廊小庙的逛，也没见个新奇精致东西，左不过是那些金玉铜磁没处撂的古董，再就是绸缎吃食衣服了。”探春道：“谁要这些。象你上回买的那柳枝儿编的小篮子，整竹子根枢的香盒儿，胶泥垛的风炉儿，这就好了。我喜欢的什么似的，谁知他们都爱上了，都当宝贝似的抢了去了。”宝玉笑道：“原来要这个。这不值什么，拿五百钱出去给小子们，管拉一车来。”探春道：“小厮们知道什么。你拣那朴而不俗，直而不拙者，这些东西，你多多的替我带了来。”——第二十七回
若是持小人之心的读者，不免认为探春此处是在笼络宝玉，并以此奉承王夫人，加之“辱亲女愚妾争闲气”一节，探春曾公开表白，否定赵姨娘、赵国基的亲妈、亲舅舅身份，而认王夫人、王子腾为母亲、舅舅，似乎探春为了攀高枝儿，所以才处处敬重王夫人，笼络贾宝玉。
辱亲女愚妾争闲气
而细读原著，贾探春和贾宝玉之间的欣赏是相互的，甚至在美学方面，两人互视对方为知己。
探春若要采买，安排下人或奶妈出府即可，根本用不着贾宝玉亲自去，故而贾宝玉闻说后自述“拿五百钱给小子们，管拉一车来”，以示此乃些微小事，何须如此认真，而探春购物是有要求的，那就是“朴而不俗，直而不拙者”，这个要求只有同样具有美学执念的贾宝玉才能完成，若让小厮出去采买，只能买回来一车探春看不上的俗物。
以上一例，乃是探春主导，不红君再举一例，以证贾宝玉和贾探春的惺惺相惜。
贾探春花笺邀请贾宝玉
诸君请看第三十七回，怡红院的白玛瑙盘子无故失踪，众丫鬟交头接耳问了半天，才慢慢回忆起盘子的去向：
袭人回至房中，拿碟子盛东西与史湘云送去，却见槅子上碟槽空着。因回头见晴雯、秋纹、麝月等都在一处做针黹，袭人问道：“这一个缠丝白玛瑙碟子那去了？”众人见问，都你看我，我看你，都想不起来。半日，晴雯笑道：“给三姑娘送荔枝去的，还没送来呢。”袭人道：“家常送东西的家伙也多，巴巴的拿这个去。”晴雯道：“我何尝不也这样说。他说这个碟子配上鲜荔枝才好看。我送去，三姑娘见了也说好看，叫连碟子放着，就没带来。”——第三十七回
宝玉给妹妹探春送荔枝，居然用怡红院的古董器具缠丝白玛瑙碟子，这个碟子原本是屋内的摆件，甚至当初建造怡红院时，就按照碟子的形状打造了槅子，专门用来摆放，因此脂砚斋生怕读者忘记这件事，特意写下批语：
妙极细极！因此处系依古董式样抠成槽子，故无此件此槽遂空。若忘却前文，此句不解。——庚辰双行夹批
荔枝表皮鲜红，放在白玛瑙碟子中更显得红白相映，堪称赏心悦目。
这种审美的体验，袭人、晴雯这些丫鬟们是无法体会的，故而袭人才��疑惑地询问：家常送东西的家伙也多，巴巴的拿这个去。晴雯也说：我何曾不这样说。
贾宝玉知道探春好雅，故而连送个荔枝都要精心搭配，探春也意识到了哥哥的用心，故而留下盘子来再三欣赏，竟迟迟没有归还。
蕉下客贾探春
这种感受延续了很长时间，到了“秋爽斋偶结海棠社”，贾探春给众人发请柬，其中给贾宝玉发的是一张花笺，足见探春尊重并理解贾宝玉“女儿是水，男人是泥”的个人观点，所以才用女性化的“花笺”相赠，这与第六十四回，妙玉祝贺贾宝玉生日所用信笺为“粉笺”真乃隔空照应，非细心读者不能察。
探春和宝玉的知己之情，也体现在信笺内容里，探春在信中写道：
前夕新霁，月色如洗，因惜清景难逢，讵忍就卧，时漏已三转，犹徘徊于桐槛之下，未防风露所欺，致获采薪之患。昨蒙亲劳抚嘱，复又数遣侍儿问切，兼以鲜荔并真卿墨迹见赐，何痌瘝惠爱之深哉！
探春此封信补出前文，原来贾宝玉不仅送了荔枝，还送过探春颜真卿的墨宝，这幅墨宝后来还出现过——第四十回“刘姥姥进大观园”，贾母携一行人来秋爽斋游玩，曹雪芹细致地记录了秋爽斋内部装饰：
探春素喜阔朗，这三间屋子并不曾隔断。当地放着一张花梨大理石大案，案上磊着各种名人法帖，并数十方宝砚，各色笔筒，笔海内插的笔如树林一般。那一边设着斗大的一个汝窑花囊，插着满满的一囊水晶球儿的白菊。西墙上当中挂着一大幅米襄阳《烟雨图》，左右挂着一副对联，乃是颜鲁公墨迹，其词云：烟霞闲骨格，泉石野生涯。
此处的“颜鲁公”便是颜真卿的别称，再结合前文中探春在信笺中所写内容，这幅颜真卿的墨宝恐怕就是贾宝玉送给探春的那一幅，探春异常珍惜，将其挂在米襄阳的《烟雨图》旁边。
贾探春所居秋爽斋
贾宝玉、贾探春的兄妹关系，就隐藏在这些细节当中，不红君常闻读者间盛传“红楼全书无闲笔”，可读其分析，不过咬文嚼字，各种穿凿，打着“无闲笔”的名义，宣传阴谋论，殊不知曹公埋伏的细节是何等详实、何等细腻，完全无须进行天马行空式的延伸，慢慢读，慢慢品，读出字里行间的真情实感，方是会读红楼。
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