面对英特尔在PC市场的强势竞争,AMD一度传出破产危机,好在近年来一步一步挽回局势。近期一名AMD高层更透露,AMD之所以能避免破产,最大的功臣是索尼所推出的PS4游戏主机。
在LinkedIn平台,于AMD任职长达22年的消费者与游戏业务资深总监Renato Fragale在个人履历上写道,其在2012至2014年间担任产品开发工程资深经理,他管理了一个15人的开发团队,专门从事索尼PS4的开发,并且推出了AMD 史上最成功的产品之一,让 AMD 避免走向破产。
AMD于2011年10月12日推出了基于“推土机”(Bulldozer)架构的AMD FX系列处理器,彻底改变了过去的CPU设计思路,采用全新的模块化设计,每个“推土机模块”模块又细分为两个微内核,每个微内核既相互独立又有高度共享浮点单元,其中最具代表性的就是八核心的旗舰产品FX 8150。
客观地说,AMD的设计理念十分超前,八核心设计的本意是增强CPU多任务处理能力,一定程度上代表了未来CPU的发展方向。只可惜FX处理器的单个内核性能太差,加上当时的游戏和软件普遍缺乏多核支持,只能有效利用1—2个内核,妥妥的“一核有难,七核围观”,最终导致整体速度慢、效率低,第一批FX处理器的实际表现比上一代的Athlon II和 Phenom II CPU还慢。而且单核负载较高,导致CPU运行温度很高,FX处理器被戏称为“空间加热器”,总体而言是一场架构灾难。同时代英特尔的芯片内核较少(当时高端的Core i7 2600K也只有4核8线程),但单核性能好得多。
此后AMD也多次对推土机架构进行了升级,陆续推出了打桩机、压路机、挖掘机等改进架构,非但没有摆脱被英特尔“i3秒全家”窘境,反而因为一系列工程机械代号被戏称为“农企”。当时AMD的处境非常危险,几乎濒临破产,直到2017年基于Zen的Ryzen CPU问世。
幸运的是,相较于NVIDIA显卡在PC平台占据领先地位,AMD在游戏主机市场拿下了绝大部分订单,包括索尼PS4、PS5以及微软Xbox均是如此。尤其是PS4全球累计突破1.1亿台的总销量,在游戏机历史销量排名第五,给AMD带来了十分可观的营收。
近年来,AMD也持续在游戏市场发力。在掌机平台推出的AMD Ryzen Z1 Extreme专属芯片,广受各大硬件厂商采用。