相比于周口店北京人遗址的知名度，水洞沟遗址可能少有人知，但在宁夏，在银川，水洞沟遗址可谓家喻户晓。作为与北京人遗址一样位列三大旧石器时代遗址的水洞沟遗址，是我国发现年代最早、出土文物也最丰富的旧石器时代遗址之一。

从银川市区驱车1个多小时便可以到到灵武市临河镇的水洞沟遗址，作为中国最早发掘的旧石器时代文化遗址，水洞沟有着很多名号，其中最为著名的边上中国史前考古的发祥地。在今天水洞沟遗址处，还立有这一的一座石碑。

自1923年水洞沟被首次发掘以来，水洞沟先后进行过五次正规的考古发掘，值得一提的便是1923年首次发掘水洞沟遗址的是法国地质学家和博物学家，当时由于特殊的历史时期，文物都是按重量计算，据说当时出土的文物多达700公斤。

建国后，国家先后开展了五次发掘，出土了5万多件石器和动物化石。其中出土的尖状器、刮削器、雕刻器、砍砸器等都很好的呈现了中国旧石器时代先民的生产生活状况。

如今在水洞沟遗址发掘处还有一个层土剖面，这就是第五次发掘的重要收货，当时在水洞沟发现了5个文化层，第一层出土了的文物多是石制品和动物碎骨，第二层则发现了火塘、灰烬、烧烤面和先民生活的痕迹，伴有石制品、装饰品和动物化石出土，第三、第四、第五文化层中，也均有石制品出土。

现在水洞沟遗址参观当然这些剖面是不会对我们开放，我们只能远观，如果想真正的走进水洞沟的历史，还得走进这里的水洞沟遗址展馆，这里会更加全面的了解水洞沟的历史与过去。

水洞沟人的发掘充分发现了塞上江南神奇宁夏的优越的生态环境，当然先民的生产力水平毕竟比较落后，自然灾害让这些先民最终选择了迁徙，水洞沟人的历史也便尘封在这厚厚的土层之中。