1、神有两种，一是民俗文化之神，二是主流文化之神

一般民俗文化认为，神即神仙，那些有超常能力超常法力并能够佑护养护生民震吓镇压邪祟的人或人格化的精灵，就是神。与世人一样，神也有家国之分和等级之别。如玉皇大帝、王母娘娘、太上老君是神，托塔天王、二郎杨戬、风伯雨师是神，土地公公、城隍老爷、地府阎王也是神。与人世间一样，各人有各人的位分，各人有各人的职责。各在其位，各司其职。

那些能够影响人们生活生存的自然力和自然存在，人们希望她们善待子民，佑护苍生，膜拜她们，祭祀她们，人格化为神。天地日月、风雨春秋、山川河湖等，皆有神。如昆仑山乃万山之祖，所以有昆仑神，匈奴人就是信仰崇拜昆仑神。

那些与人们生产生活息息相关的有生命的动植物，依靠自己的修行修为，德及乡梓，泽被世人，幻化成人形，俗语成精了，也是神。所以，树木花草，鸟兽蛇鱼等，也都有神。如花仙子是神，白娘子是神，鲤鱼精是神，狐狸精与人为善也是神。

一定要清楚，神是人类的精神产物。即人们想像出的能够帮助人的方外之臆想。就是说，所有拥有无尚法力的神，肯定都是有益于有利于人类的存在。神即善行，祸害人的肯定不是神，民俗文化视为妖，即妖魔。

人们敬畏神，信仰神，祭祀神，归根到底，都是希望神能够善待自己，所以叫拜神。拜神与拜祖宗在基本手段上是一样的，即先确定一个祭拜对象，然后祷告，核心意义是许愿还愿。所以，拜神拜祖宗肯定是人类的精神活动，规范的语汇叫宗教信仰。

2、主流文化之神，即祖宗文化之神，也就是祖宗之神灵

我们现在头脑中的神灵概念和神鬼说教等，都是宋元之后民间文学塑造出来的。《西游记》《东游记》《封神演义》《聊斋志异》等文化典籍起了决定性作用。

实际上，自夏商周秦汉到唐宋元明清，中国人文历史四千年，在主流意识形态和官方，传统文化所谓神即神灵，也就是祖宗之神灵。

古典文化认为，人由魂和魄两部分组成。魂即魂灵，也就是元神。魄即身体，也就是躯体。魂魄相依为活人，魂魄相离为死人。但失去的是形骸，永恒的是灵魂，即灵魂不死。

就是说，父母死后，魂灵还在。香火传承，一代一代，祖宗与我们同在。

就是因为魂灵还在，所以祖宗神灵可以保佑我们。所以我们礼拜祖宗，信奉祖宗，祭祀祖宗。这就是传统文化的拜神，即祭拜祖宗之神或祖宗之灵或祖宗之神灵。

3、神的本义不是神仙，是闪电，后借用为神灵

神的本字是申，甲骨文中就有，本义是闪电。古人认为，人的灵魂就像闪电一样，有但不经常有，稍纵即逝，一闪而过。所以将申加个示字旁造字为神，代表祖宗之魂灵。

文王演易，武王封国，周公制礼。从西周开始，丧礼有做“主”是规定，就是说，人死之后，为死者制作灵位牌位，即神主位。后世传承周礼，一直用到现在，都叫神主。就是说，神的本义就是神灵，即祖宗之神灵。神主就代表逝者之神灵。

实际生活中，人们把那些能够给人排忧舒困，扬善抑恶，拥有超人法力的人或人格化形象统称为神或神仙。如二郎庙有二郎神，关帝庙有关公老爷，都是人格化的神。

祭拜祖宗是希望祖宗保佑自己，祭拜神仙也是希望神仙达成自己的愿望。神仙是神，祖宗也是神，都是拜神。

4、人死变为鬼，有家庭归属和祭祀归属的鬼为神，没人要的鬼才是真正意义上的鬼，即孤魂野鬼

鬼字在甲骨文中就有，就是一个恐怖的大头面像。正常情况下，按一般生活逻辑，人死时面部变形，狰狞恐怖。所以鬼的本义应该是人死亡时形象可怕的意思。

《礼记---祭义》有：“众生必死，死必归土，此谓之鬼。”就是说，人死之后，埋葬于地下，就是鬼。

因为灵魂不死，所以，活人给死人立神主牌位标识死者神灵，纳入列祖列宗昭穆谱系，定期祭祀，此时死者之鬼变为祖宗之神。

就是说，一个活着的人在家庭和社会中都有一个特定的位分，死掉的人也一样，在列祖列宗的序列中也有一个特定的位分。每个人都有组织，都必须找到自己的组织。家庭是一个组织，社会也是一个组织。有组织就是有归属，没有归属即无以立足，也无法生存发展。人世界和鬼世界是一样的。

所以，活着的人，没有家庭归属和社会归属的，叫流氓；死掉的人，没有家庭归属和社会归属的，叫野鬼。野鬼是一个孤立的魂，所以叫孤魂野鬼。

所以，在精神文化意义上，鬼即孤魂野鬼。

4、神仙的对立面是妖魔，即那些祸害生民的神灵就是妖魔

妖魔首先是一个精神现象和精神存在，并没有一个确定性的形象臆想和谱系体系，而是流动的和随机的。就是说，妖魔首先是心中的妖魔，有恶念有恶意有恶行就是妖魔，没有就不是。

那些没有组织归属的神灵或精灵，没有规矩，没有约束，恣意妄为，干了一些出格的事或祸害人民的事，就是妖魔。《西游记》西天取经八十一难，遇到的都是干坏事的妖魔。所以，妖魔和野鬼其实是一回事，都是无组织无纪律的存在。野鬼对应的是祖宗，妖魔对应的是神仙。区别是一个在人间，一个在天上。

关于神鬼文化，要点如下：

（1）一定要清楚，在精神信仰方面，传统文化与民俗文化是有较大区别的。所谓传统文化，即主流意识形态倡导的并经官方认可推介的精神文化，主体是儒学的祖宗文化；所谓民俗文化，即民间基于实际生活形成的并受到佛家道家等学说影响的精神文化，主体是道家的人鬼转世说教。

（2）还要知道，从“新文化运动”开始，我们全面否定传统文化，特别是丧祭神鬼文化。新中国成立后，丧祭事项被视为封建迷信，神鬼文化就是愚昧无知的代名词。由于没有官方主流文化的规范和引领，现实生活中，在相当长的历史时期内，一直到现在，丧祭神鬼等精神文化传承主要是民俗文化，即今生来生，人鬼转世。

（3）应当明白，传统文化的拜神，包括拜祖宗之神，拜上苍自然力之神，拜人格化之神，从来没有拜鬼之说。就是说，鬼就是野鬼，本来就没有家庭归属和社会归属，所以不必拜，也不能拜。

（4）祖宗文化有一个空子，正好被民俗文化钻了。按规范丧礼的规定，人死之后，有一个居丧期，居丧结束后，丧礼变吉礼，逝者的神主位纳入家庙祠堂，成为祭祀对象。就是说，从人死到成为祭祀对象的祖宗神灵有一个时间期间，在这个时间期间内，逝者的灵魂叫鬼。

（5）民俗文化讲转世，就是说，人死之后，黑白无常会第一时间找到你，然后带你过鬼门关，走黄泉路，到忘川河，上奈何桥，录三生石，站望乡台，喝孟婆汤，然后到阴曹地府，根据你前世的表现，确定你来生的去处。这个转世考察期间，正好与规范丧礼的居丧期相契合。民俗文化的人鬼转世说教，在一定程度上弥补了传统主流文化的神鬼转换空档，所以得以流行和传承。