西王母，是中国西方昆仑山居住的仙女，也是中国道家最高女神。她有一座蟠桃园，每年她的生日都会邀请各路神仙去瑶池开蟠桃宴。
孙悟空因为偷吃蟠桃，被天兵天将讨伐，被二郎神捉住，被太上老君冶炼，最后被如来佛压在五行山下五百年。
人比人得死，货比货得扔。东方朔偷吃了三回蟠桃，却啥事没有，而且被赐酒封神。为什么？
第一、偷蟠桃引起的后果不同。
孙悟空听说蟠桃宴没请他，登时生气了，他变作赤脚大仙的模样来到瑶池。他发现客人还没有来，【桌上有龙肝和凤髓，熊掌与猩唇。珍馐百味般般美，异果嘉肴色色新……玉液琼浆，香醪佳酿。】孙悟空便【拿了些百味八珍，佳肴异品，走入长廊里面，就着缸，挨着瓮，放开量痛饮一番。】
等众仙来的时候，发现满桌狼藉，珍馐美味、玉液琼浆被孙悟空或吃或扔，糟践差不多了，小仙童被孙悟空放了瞌睡虫还睡着……
孙悟空不仅偷吃蟠桃，而且来到瑶池，把仙品仙酒，都我偷吃了。【走出瑶池，踉踉误入老君宫阙，又把他五个葫芦金丹也偷吃了】。
孙悟空搅了王母娘娘的蟠桃宴，搅了她的寿诞，让王母娘娘在众位神仙面前丢了脸。蟠桃宴，没了桃子，没了美酒佳肴，自然无法办下去了。更重要的是孙悟空坏了王母娘娘的雅兴，王母娘娘岂能罢休。
东方朔不过是一个凡人，机缘巧合来到瑶池，也算有缘。偷吃个把桃子，无伤大雅。而且这个小孩儿说话幽默风趣。王母娘娘自然不会和他一般见识。王母娘娘在众位神仙面前为了表示自己的慈悲为怀，不仅饶恕了东方朔还赐以仙酒仙肴。
第二、偷的桃子数量和质量不一样。
孙悟空偷吃的都是9000年方能一熟的蟠桃，而且吃了许多。等到七仙女到9000年一熟的树上摘桃的时候【只见那树上花果稀疏，只有几个毛蒂青皮的。原来熟的都是猴王吃了。】孙悟空偷吃的数量大、品质高，几乎把桃园罢园了。
传说东方朔年幼丧母，由邻居抚养长大。后得一白猿相助，来到天宫。恰好西王母在开蟠桃会，他便在瑶池偷吃了仙桃。东方朔属于未经邀请擅自来偷吃的小偷，偷吃一个仙桃就被捉住了。
东方朔的寿命是一万八千多岁。他偷吃三回蟠桃大约也就是偷吃了三千年一熟的桃子。因为如果是偷吃了六千年一熟的蟠桃就可以长生不老了。《汉武故事》便有记载，「王母种桃，三千年一作子，此儿不良，已三过偷之矣」。
孙悟空偷的是9000年一熟的蟠桃，无数个；东方朔偷的是3000年一熟的蟠桃，三回三个。
第三、孙悟空是监守自盗，东方朔是小贼。孙悟空是蟠桃园的官，负责看管蟠桃园。他不仅不看守，而且监守自盗。罪加一等。
东方朔不过是一个小孩子，偷一个桃子的小贼，用不着用天兵天将去抓。蟠桃宴的守护神就把东方朔抓住了。
第四、抓孙悟空，费了许多力气，自然要严惩；抓东方朔很容易，不必严惩。王母娘娘见孙悟空偷蟠桃，搅乱蟠桃会，就去禀告玉帝。玉帝抓孙悟空费了好大力气。
玉帝差四大天王，协同李天王并哪吒太子率十万天兵天将捉拿孙悟空，可惜失败了；观音菩萨举荐二郎真君助战，太上老君在旁使暗器帮助，终于抓住了孙悟空。悟空被刀砍斧剁、火烧雷击，甚至置丹炉锻炼七七四十九日，依然安然无恙，更厉害的是，还练就了火眼金睛。孙悟空推到丹炉，大闹天宫，玉帝彻底失败；最后，玉帝降旨请来如来佛祖，才把孙悟空压在五行山下。
玉帝、如来，道教、佛教联合，费尽力气才抓到孙悟空，自然要严惩，否则谁都管不了他。
东方朔没什么能耐，守护神就令东方朔束手就擒。因此他掀不起什么风浪，王母娘娘当然不会关押他。
第五、孙悟空是石头缝里蹦出来的，无人替他求情；东方朔是东华帝君的徒弟，王母娘娘网开一面。孙悟空只是从石头里蹦出来的石猴，虽然天地灵气孕育，但是毕竟没有什么强大的背景和靠山。他的师傅还不允许孙悟空说出师傅的名字。所以孙悟空就是孤家寡人一个。王母娘娘自然不给孙悟空留面子。
别看东方朔没啥本事和能耐，他有一个霸气的师傅——东华帝君。也就是《三生三世》里的东华帝君。他是众神之首，掌万仙籍录，凡有登仙品阶事，必须先拜东王公，后谒西王母，才能升入九天，入参三清，拜太上而观元始。
对于王母娘娘来说，东方朔就是故人的顽皮徒弟，稍微教训一下就可以了。没有必要报告玉帝。
在王母娘娘这里，东方朔更有面子。
