雍正11年，大学士张廷玉的长子张若霭在殿试中活的一甲前三名，也就是探花，他都不敢高兴直接被吓了一跳。张廷玉想了很久，最后还是去求见雍正。雍正以为他来谢恩，都想好怎么敷衍他了，可他却来就一直磕头。

张廷玉来面见雍正就不停地磕头，什么话都不说，雍正都看不懂他到底想要干什么？朕不过就是给他的儿子一个探花的位置，他至于高兴成这样吗？看来一向公正为国的张廷玉，也有自己的私心。

雍正心里这么想，但是嘴上可不能这么说。他赶忙扶起张廷玉，对他说：“衡臣啊，朕点了你儿子作探花，是因为他德才兼备，很有当年你父亲张英的风范，本来还想给他状元、榜眼，但是想着你不会接受，所以就没给。你可不怪朕啊。”

听了雍正的话，张廷玉又跪了下来，他说：“皇上，天下才子众多，众人寒窗苦读多年，就是盼望着有朝一日能中前三甲光耀门楣，我儿作为世家子弟，真的不该占了他们的位置。”

雍正不知张廷玉想说什么，就没有打断他。张廷玉继续说：“从我父亲开始，我张家已经多人中进士，陛下也恩赏有加，微臣无以为报。现在小儿居然又中了探花，这好事总不能都让我张家得到了，所以微臣请求陛下，把我儿降为二甲吧！”

听说过想要加官进爵的，没听过说想要自己降级的，听完张廷玉的话，雍正有些不好意思，因为他误解他了。他拉着张廷玉说：“衡臣，朕能有这样的的臣子，真的是的朕的幸运。你家心里处处都在为国家和社稷着想，朕明白你的苦心。”

自来位极人臣者都会担心“恩宠过盛”，因为一来是招人嫉妒，二是让在位者心中不安。雍正明白了张廷玉的担忧，也知道他一片忠君之心，就把他的儿子从探花之位上去除，该作二甲的第一名。

虽然降低了张廷玉儿子的名次，可是雍正还专门发布了一道上谕，他说这都是张廷玉为了国家社稷自愿请求的，他儿子的优秀足以匹配探花之位。他的忠君爱国之心日月可鉴。大家要以他作为榜样，好好学习他的为臣之道。

这年下半年，张廷玉回家探亲，好几个月都没有回来。雍正很想念他，于是就在他呈上来的一道奏折上回复了一句话：“朕在位11年，每天都都看到的大臣就只有你一个，如今这么久没见到你，朕有点想你了。”

看到雍正说的这话，真的能感觉到，他们不像君臣，反而更像是朋友。一个大臣能够听到皇上的这样对待，真的觉得很感动。

历史上的雍正一直都是一个不苟言笑的人，可是现在看来他也是一个至情至性的。作为皇帝疑心猜忌是每个都会有，所以如果他能对一个率真，这就是非常难得的事。

雍正的率真还不止如此，他田文镜回过一道朱批也是很有意思的，他写道：“朕就是这样的汉子，这样的脾气，这样的皇帝，只要你们不辜负朕，那么朕绝对不会辜负你们。”

看着这话虽然有些威严，但是细细读来还觉得还挺有趣的，一个皇上能跟臣子说这样不着边际的话，确实是真性情的流露。雍正看似冷漠不近人情，或许只是他不善于表达心意而已。

雍正非常看好张廷玉的脾气和秉性，他大而忘私的性格让他很喜欢。可是等到乾隆继位，张廷玉的这些优点都变成了缺点。因为在他看来，张廷玉太圆滑了，虽然打着为国为民的旗号，但是他却有着深不可测的心思。

雍正是重用张廷玉，可是乾隆在器重之余，还留下了很多的戒心。到了乾隆13年，张廷玉在朝廷中执掌中枢已经有40年之久，他也70多岁了，所以就向乾隆请求告老还乡。乾隆却不准他走。

但是乾隆不是因为惜才，而是觉得张廷玉在偷懒。他的父亲雍正曾说“将来要让张廷玉配享太庙，那么张廷玉怎么还能做事就要退休呢？这可不厚道。”

张廷玉也不是好惹的，他说：“配享太庙是文臣极致荣耀，可是也有从祀元臣归老田园亦有先例。”乾隆可不是一个好忽悠的人，他说：“那诸葛亮还一生鞠躬尽瘁，死而后已呢？你怎么不学学人家。”

张廷玉知道辩不过乾隆，于是他就只能继续做官。辅佐了三朝帝王，如果乾隆真的信任他，那么他继续做官也没事，可是乾隆既不信任他，但是又不放他走，这样的生活就让人很难过了。

康、雍、乾三位皇帝对待张廷玉完全是不同的态度，康熙是包容，雍正是重用，乾隆是谨慎，所以张廷玉还是挺惨的，辅佐之前两位君主都是被看重，可是现在却被乾隆这个小孩子约束。