根据科罗拉多大学博尔德分校的最新研究，地质学家在科罗拉多州落基山脉发现了支持“雪球地球”假说的关键证据。这一发现表明在大约7.2亿到6.35亿年前的成冰纪期间，地球可能曾完全被冰雪覆盖，为这一长期争议的理论提供了最直接的物理支持。

雪球地球的持续时间目前学术界还有争议，最新的数据是中美科学团队去年在《地质学》上发表的论文，他们在对我国华南地区的地层进行高精度的测定后认为，斯图特冰期结束于6.588亿年，而马里诺冰期结束于距今6.35亿年。

当时不仅陆地全部被冰川覆盖，海洋表面也几近被完全冻结，液态水靠来自地球核心的热量支持，存在于1公里厚的冰层下。如果从太空看，地球完全是一个巨大的“雪球”。科学家将此冰河时代形象地称之为“雪球地球”。

为了确认赤道地区古代冰川的存在，科学家们使用了激光烧蚀质谱法。这种方法允许用激光照射矿物，释放原子来确定岩石的年龄。这种方法对于分析在冰盖压力下堆积的砂岩层特别有用。

雪球地球事件是整个地质历史上最严酷、最极端的地质事件和古气候事件，但是在科学家眼中，雪球地球事件前后，地球生物圈面貌发生了彻底的改变：雪球地球之前，地球生物个体微小，种类稀少，生命演化缓慢；雪球地球之后，地球生物个体变大。

科学家们认为，火山活动是这场全球大冰封的罪魁祸首。

在大约7亿年前，地球上的火山活动异常活跃。

然而，这些火山喷发出的岩浆并没有像我们今天所看到的那样释放大量的二氧化碳，反而由于一种特殊的岩石——博萨尔岩石的存在。

利用放射性年代测定技术，研究小组发现这些火山岩有6.346亿年的历史，年龄约为88万年。独自一人，这个新的日期无法揭示融化发生的速度。仅凭这一个新的日期还不能揭示冰川融化的速度。但是在2005年，另一组科学家从一个类似的火山盖上测定了火山岩的年代。

长期的火山喷发会产生一种气溶胶菜叶网，气溶胶会起到一种强烈的冷却作用，导致气候转变，这一情况是造成地球被冰封的导火索。

当然具体是否出现过冰封或者持续了多长时间，又或者为什么会出现这种现象的其他

因素和谜团仍然还是一个未解的难题。

而大冰河期则不同，它的持续时间可以达到数百万光年以上，极端的大冰河期甚至可以持续长达数亿年之久。而这种极端的大冰期我们也称之为“雪球地球”，它跟普通的大冰河期不同，时间达到了数亿年以上，而且在整个冰期时间里，没有任何的四季交替变化。只有寒冷的冬天。

在7亿年前的数百万年里，地球被冰覆盖。那时，大部分的土地都聚集在赤道附近，但冰川在那里也留下了痕迹。虽然冰覆盖了整个星球，大部分生命可能已经消失。

尽管雪球地球假说得到了许多科学家的支持，但仍然存在一些争议。一些科学家认为，全球性的冰川覆盖可能并没有发生过，或者即使发生过，也没有达到完全覆盖地球表面的程度。

具体情况到底是怎样的，我们已经不得而知。

现今，气候变化已成为新闻，因为我们正在通过向大气中排放更多二氧化碳来改变气候。但想象一下，当地球没有板块构造，然后演化成板块构造，这将是地球系统的一个重大转变，它也会对气候产生巨大影响。

但是地球的历史告诉我们，生命在逆境中总能找到生存的方法。但这并不意味着我们可以对全球气候变化掉以轻心。我们必须认识到这个问题的严重性，然后付诸行动，去改变我们的行为，去改变我们的世界。