太学

“太学”，是中国古代的一种大学，始设于汉武帝元朔五年，为中央官学、最高学府，太学祭酒为长官，兼掌全国教育行政。隋代以后，太学改名为国子监，国子监设太学，在太学学习的学生通称“太学生”。就入监形式而言，明清时期太学生有贡生、监生之分， 贡生是指在府、州、县乡试后从未中举的生员（秀才）中选拔成绩或资格优异者，进入国子监读书的人，性质相当于举人副榜；监生则是指对特权阶层通过制度优惠或捐款而取得国子监读书资格的人，是朝廷对特权阶层的一种特殊照顾。贡生的学历都是生员，整体水平要高于监生。贡生、监生和举人一样，可以参加朝廷举行的会试；在国子监学习期满后，吏部主持选拔考试，合格的贡生、监生进入铨选程序；清初，铨选合格的贡生、监生，可以被任命为州同、州判、县丞、主簿、吏目等佐贰官，不过总体上贡生的出路要比监生好一点，但是和举人相比则差得很远。