1937年9月，八路军三个师陆续开赴山西战场，其中115师、120师先后取得平型关大捷、雁门关大捷，上述两师首战均取得大捷。9月30日，129师9000余人东渡黄河开赴山西抗日前线。
10月上旬，日军已突破山西北部正面防线，山西战场上的中国守军已经退守忻口一线，正在组织忻口会战，阻止日军继续南下，以此保卫山西，忻口要是守不住，太原就将无险可守。为了配合正面作战，刘师长派385旅769团团长陈锡联率769团北上，深入进攻忻口正面防线的日军后方（代县、崞县东部地区），伺机打击后方日军，以此支援正面作战。
10月16日上午，陈锡联率部抵达滹沱河东岸的苏龙口镇、刘家庄地区，这里距离忻口前线只有40多公里，该地区是日军运输物资、人员的必经之路，陈锡联准备率部在此地公路上伏击日军。在观察敌情时候，陈锡联等指战员们发现，附近接二连三的有飞机飞过，并且这些飞机飞的非常低，陈锡联等指战员们推测附近应该有日军的飞机场，经过询问老乡和侦查后发现，十公里以外的阳明堡镇南确实有一座日军的机场，其他指战员和战士们得知这个消息后，纷纷向陈锡联请战，希望可以攻打这座机场。
陈锡联没被战士们的请战声音冲昏头脑，他没有立即就下命令，这毕竟是129师进入山西的第一仗，要么不打，要么就要打的漂漂亮亮，打出129师的气势。
第二天，陈锡联把几个营长叫过来，决定先扮成村民去机场附近查看具体情况，将敌情查清后再制定具体可行的作战方案。几人化妆成民夫计划混进修机场的队伍中，当他们爬上机场附近的一座山峰时，放眼望去几排灰白色的飞机整齐的排列在空地上。
这时候一位神色慌张的老乡从机场方向跑了过来，八路军告诉了老乡他们的身份，让老乡不要害怕，请老乡把掌握的飞机场的有关情况告诉八路军。这个老乡说他就是附近的村民，被日军抓来在机场干苦力，每天给飞机搬运汽油、炸弹，干苦力还不给吃饱饭，动不动就被日军打骂，他趁日军不注意溜了出来。老乡还给他们介绍了怎么混进去的办法，在这个老乡帮助下，几名八路军扮作民夫混进了机场。
混进机场的几个八路军很快将机场内外的情况都侦察了清楚。根据侦察结果显示，这座简易机场位于阳明堡镇南边，机场上停放着3列飞机，每列停放着8架，共计停放着24架飞机。白天这些飞机轮流出动前往忻口前线轰炸守军阵地，机场警卫和地勤人员共计200多人，日军以为这是后方，所以防守较为松散。此外，阳明堡镇驻扎着日军一个联队，机场受到攻击时守军可以第一时间支援机场。当时769团全团虽然有两三千人，和日军一个联队人数差不多，但是装备远不及日军，不能和日军硬碰硬，这就意味着此次作战一定要奇袭，在日军大部队没有到达之前就结束战斗。
根据侦察到的情况，陈锡联做了作战部署，决定在19日晚上对机场发动进攻，三营作为这次战斗的主攻营，负责袭击机场；一营牵制崞县的日军；二营担任团预备队。为了支援三营作战，陈锡联派出二营8连前去破坏日军增援道路上的桥梁，保证三营的侧后安全，并将团直属迫击炮连也布置在滹沱河附近，随时支援三营奇袭机场的作战。
赵崇德指挥三营的四个连外加一个团属机枪连负责进攻机场，其中9连负责阻击援军，10连、11连、机枪连三个连组成突击队进攻机场，12连担任预备队。
19日下午，陈锡联又来到三营检查三营的战前准备情况，做了战前安排和动员，战士们士气高昂，一些附近的老乡也赶来支援八路军，给八路军制作了几十副担架。
19日晚上，在那位老乡前面带路下，突击队在赵崇德营长的率领下从东西两侧进入机场，就当突击队靠近飞机二三十米远时，一个日军哨兵发现了突击队，但此时突击队已经冲到了跟前，突击队立刻发动了进攻，一部突击队负责进攻机场守卫部队，另一部负责炸毁停机坪上的飞机。负责炸毁飞机的突击队队员们纷纷掏出手榴弹朝着飞机扔去，在一通手榴弹的招呼下，机场上停放的24架飞机都被炸毁。
在激战中，负责指挥炸毁飞机作战的赵崇德营长中弹倒地，战士们看到营长倒地后跑过去扶他，赵崇德用仅剩的力气告诉战士们：“不要管我，快去炸飞机……”，就这样，赵崇德倒在了炸飞机的战斗岗位上，随后战士们用更加猛烈的手榴弹招呼飞机，无数成捆的手榴弹被扔到了飞机驾驶舱中，最终机场上的24架飞机均被突击队炸毁。
这次袭击阳明堡机场非常迅速，战斗用时仅一个小时，歼敌100多人，炸毁日军飞机24架，自身伤亡30余人，这就夜袭阳明堡战斗。刚开始二战区还不相信这个消息，但是随后忻口前线日军轰炸次数断崖式下降，于是二战区从太原派出侦察机前往阳明堡机场侦察，看到阳明堡机场上的飞机被烧毁，证实了八路军的消息属实。
八路军三战三捷，115师的平型关大捷歼敌1000余人，120师的雁门关大捷歼敌500余人，129师夜袭阳明堡大捷歼敌100多人，如果单纯比歼敌数字，相比前面两场战斗，夜袭阳明堡战斗就是一场“小仗”。但这场 “小仗”战后反而得到蒋校长两万现金奖励？这次蒋校长不光发来了嘉奖令，直接给了参加阳明堡战斗的部队发了2万元作为奖励。
蒋校长之所以如此大方，是因为夜袭阳明堡战斗对正面忻口战场的支援非常大，忻口前线有一半都是蒋校长的嫡系部队。这24架飞机炸毁后，日军机场难以在短时间内恢复，忻口前线的将士们的压力大大降低，可以减少数千上万将士的牺牲，并且日军经历此次战斗后，将一部分兵力抽调到后方维护补给线，又将减少前线的压力。
这种情况下，蒋校长确实需要表示表示，两万元对于蒋校长来说很划算，这种明令嘉奖，也是对其他抗日将士们的激励。正是因为阳明堡机场被炸，忻口前线日军没了空中优势，忻口防线才能固守多日，毙伤日军两万余人，给予日军沉重打击，直到最后东边的娘子关被突破，为避免陷入包围，忻口前线部队才主动撤退。八路军在山西战场上的表现赢得了卫立煌等人的认可，这就是为什么后面守军撤退时仓库中来不及带走的武器弹药等物资，卫立煌赶紧派人通知八路军运走，他本人也在抗战期间多次帮助八路军，拨给八路军相当可观的弹药。
当时两万元购买力非常大，当时一个甲等师一个月的经费也才两万元。此外各地也为八路军募集了2.75万元犒劳八路军，加上蒋校长给的2万元，共计4.75万元。11月2日，八路军总部决定将这些奖金分配给指战员们，所有指战员每人发1元，参加阳明堡战斗的发2元，参加阳明堡战斗的受伤战士发6元，受伤指挥员发10元。
陈锡联在夜袭阳明堡战斗中指挥得当，战前准备工作非常充分，八路军用以正面进攻机场的兵力有三个连，是日军兵力的两三倍，战斗打响后用火力压制住了守卫部队，基本上将守卫部队大部歼灭，如果不是有援军赶来，再有半小时就可以将机场日军全部歼灭。同时我们也能忘记那位提供帮助的老乡，正是因为有无数这样的老乡支持，八路军才能在敌后战场上生存下去，并发展壮大。
