1921年春天，一位年轻的中国爱国者满怀热情，经过艰难跋涉，最终抵达莫斯科。他的目标明确而坚定：为挽救自己的国家，获取革命知识。他向同伴们解释道：“我们必须努力学习，将来回到祖国推动革命，让我们的同胞像苏联人民一样，成为国家的主人。”这位青年便是日后成为新中国大将的肖劲光。尽管肖劲光的理想充满远大抱负，现实中的革命斗争并不总是顺遂。

肖劲光回国后，投身革命。然而，仅仅三年后，由于党内的错误斗争，他被关押入狱。

1930年，肖劲光从苏联学成归国，被派往中央苏区，任闽粤赣军区参谋长，开启了一段不凡的革命生涯。那时，受立三军事路线的影响，闽西苏区红军屡战屡败，士气低落，但肖劲光却对红军的战斗力充满信心。在一次反围剿作战中，他亲赴红十二军视察，并重新部署战斗策略，成功粉碎了敌人的第一次围剿。接下来，红十二军在他的指挥下，不仅多次粉碎敌人的进攻，还成为苏区的“救火队长”。无论哪里形势危急，红十二军总是迅速反应，给予敌人沉重打击。

1931年，面对蒋介石发动的第三次围剿，闽粤赣省委就作战策略展开激烈讨论。在争论不休的关键时刻，肖劲光提出了自己的见解：“南线敌人兵力强大，北线防守相对薄弱，且北部与苏区首府相邻，有广泛的群众支持，建议向北发展。”这一建议得到张鼎丞的支持，苏区应对敌人第三次围剿的战略方案最终确定，肖劲光的提议为红军的胜利奠定了基础。在接下来的作战中，肖劲光率领红十二军成功击溃敌军，为苏区赢得了宝贵的喘息之机。

然而，随着形势的发展，革命道路上的挑战也逐渐增多。1933年，蒋介石集结百余万国民党军队，发起第五次围剿。此时，黎川成为了中央苏区的北大门，战略位置尤为重要。博古和李德坚持死守黎川，而毛泽东则主张通过诱敌深入的策略来消耗敌人。面对这种局面，肖劲光认为放弃黎川更为理智，因而支持毛泽东的意见，并向党中央建议道：“应主动放弃黎川县城，利用机动战术在东北部打击敌军。”然而，博古和李德的坚持使得这一合理建议被否定，命令肖劲光死守黎川。

当敌军逼近黎川城下时，肖劲光的主力部队却被调往福建作战，身边仅剩下70余人的教导队。面对敌我力量悬殊的现实，肖劲光采取了空城计，试图迷惑敌人。然而，敌人很快识破了这一计谋，开始全面进攻黎川。深知死守无法取胜，肖劲光违背军令，撤离了黎川。尽管这次行动没有立即受到惩罚，肖劲光却在党内被排挤，最终成了众矢之的。

不久之后，红七军团与红三军团被命令夺回黎川，但由于指挥失当，联合攻势惨败。博古和李德迁怒于肖劲光，将他关押入狱，并以“退却逃跑”罪名开除其党籍，甚至判处五年监禁。然而，毛泽东得知这一消息后，立即派夫人贺子珍前去探望肖劲光，并转达自己的支持：“你选择撤离黎川是正确的，这次失败不是你的责任，是错误的军事路线导致的。”毛泽东甚至亲自写了一首诗，其中特意嵌入了“劲光”二字，以表达对肖劲光的安慰与支持。

肖劲光被关押期间，一些人主张对他处以极刑。毛泽东对此表示坚决反对，他公开斥责道：“你们关押肖劲光，就是为了打击我。你们要处死他，就是在杀鸡儆猴。如果你们执意要处决肖劲光，必须先过我这一关。”在毛泽东和王稼祥的共同努力下，肖劲光最终得以脱险。

多年后，肖劲光回忆起这段经历时感慨道：“我能够活到今天，是因为毛主席对教条主义的斗争。如果没有他的保护，我这个‘罪犯’早就被处决了。”