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陈丽芳
陈丽芳(1911—1957)是程砚秋的入室弟子,当时“在学程砚秋之各旦角中,可称首屈一指……程之长处居然有其四五”(四戒堂主人:《戏剧评坛——响应红叶先生再论标榜派别》),对新程派唱腔尤为下功夫,有“相当之誉”。(馨:《女伶中四大坤伶——梅尚程荀艺有传人,陆赵吴侯为师门光》)
1934年10月,经孔缀庵介绍,陈丽芳在北平新丰楼正式举行拜师典礼,向程砚秋学习了《金锁记》《骂殿》等戏,时有“小御霜簃”之雅誉。
陈丽芳
陈丽芳学程砚秋“腔调气口。不得不谓之神似,唯有时极力率真,反觉其类似魔怔”。(吴价荪:《评谭、杨《二进宫》)可见,一位演员的表演艺术只对某种流派艺术的一味地模仿,在当年也是被诟病的。近百年之后,今天有的观众仍然以“像不像”为标准来衡量一位演员的艺术水平,是不是有些迂腐呢?
陈丽芳的嗓音清脆悦耳,唱腔“珠圆玉润”,婉转流利。而且他的咬字清晰,是当时演员中的佼佼者。
陈丽芳 贺后骂殿
陈丽芳为人谦逊有礼,既不骄傲自满,也不意气用事,平易近人,在梨园界声誉极佳。
上世纪三十年代后期,陈丽芳与谭富英合作,两人配合默契,相得益彰。他们曾一起赴大连、沈阳、长春、哈尔滨等地巡回演出,每到一处都深受欢迎,赢得了广泛好评,被称赞为“纯正青衣杰材”。
1938年,谭富英与王泉奎在吉祥戏院首次将《大保国》《探皇陵》《二进宫》连演,即全部《龙凤阁》,轰动九城,万众争睹,其中李艳妃的扮演者便是陈丽芳。
奚啸伯 陈丽芳 坐宫
当时正处于日寇侵华时期,梨园界人才凋零,远不及以往。陈丽芳作为纯正的青衣演员,格外引人注目,于是,有人撮合他与奚啸伯进行合作。陈丽芳在不与谭富英的戏班冲突的前提下,同时搭谭富英、奚啸伯二人的戏班唱戏。他与奚啸伯合演《教子》,有人称赞是“珠联璧合之作”,二人合演的《坐宫》片段被拍成了电影并流传至今。
此前,陈丽芳曾先后与马连良和杨宝森合作,并与杨宝森录制过《桑园会》等唱片。因此他成了为数不多的在“四大须生”戏班中都挂牌合作过的旦角演员。
陈丽芳
陈丽芳的不足是“扮相寒苦”,戏路窄,做工、身段“只是平淡而已”,其演戏中规中矩,与魏连芳、程玉菁等人被视为当时的“二路旦角人才”。