25年前，在独立公投的支持下，亚洲最年轻的国家东帝汶摆脱了几十年的野蛮占领，在其短暂的历史中取得了显著的进步。

不过，东帝汶仍是世界最不发达国家之一，超过40%的贫困率，大部分物资都要靠外国援助。并且，该国即将耗尽其关键能源储备。因此开发新的资源迫在眉睫。

东帝汶的主要收入来自近海的石油天然气开发。2021年，东帝汶国内生产总值19.6亿美元，人均国内生产总值1458美元，经济增长率4.4%。

但并非所有人都从能源中受益。在过去的25年里，贫困水平仍然很高，该国的儿童营养不良可能是世界上最严重的。

为了拯救该国的经济，总统拉莫斯-奥尔塔表示将在11月之前与澳大利亚就一个大型化石燃料项目达成协议，该项目对这个小国的经济前景至关重要。

大日升油气田位于东帝汶以南约140公里的海域，蕴藏着5.1万亿立方英尺天然气和2.26亿桶凝析油，价值约为650亿美元。有专家表示，该国的经济轨迹在很大程度上取决于大日出气田的成功开发。

然而，由于2018年的一场边境争端，东帝汶与澳大利亚就天然气的输送问题意见不一。东帝汶坚持要将管道引向本国，而澳大利亚则主张将管道铺设至其北部的达尔文。

拉莫斯-奥尔塔曾表示，如果不按照他们的条件达成协议，东帝汶可能会寻求与中国合作。而据相关报道，东帝汶已经与一些中国私营和国有企业进行了会谈。

随着中国在东南亚地区的影响力日益增强，特别是在基础设施建设方面的实力，许多发展中国家开始倾向于中国合作。就在去年，中国和东帝汶已将双边关系升级为全面战略伙伴关系，并且在农业和基础设施发展方面进行了更密切的合作。

拉莫斯-奥尔塔曾承诺，要与所有国家成为朋友，也不会抛弃传统的西方盟友。不过他还补充说：“是中国人在帮助我们。”