说到大西北，很多人第一时间想到的一定是茫茫戈壁大漠，神秘的雅丹地貌和苍茫苦寒，黄沙遍天，其实在大西北，也不乏现代时尚和的城市风情，乌鲁木齐、兰州、西宁和银川作为新疆、甘肃、青海、宁夏四省区的省会（首府）城市，这里有粗犷豪迈的人文风情，还有让人忘不掉的美食，这四座城市小编都去过，哪个更适合居住和生活呢？

地理区位。乌鲁木齐地处天山北麓、准噶尔盆地南缘，这里三面环山，北部平原开阔；兰州是沿着黄河呈东西走向的城市，黄河穿城而过，城区是一个带状盆地，五横三纵铁路干线的重要节点；西宁地处青藏高原东部边缘，位于河湟谷地南北两山的对峙之间，是青藏高原的东方门户；银川位于黄土高原与内蒙古高原的过渡地带，是连接中国西北内陆地区的重要节点。

气候状况。这四座城市都属于温带大陆性气候，海拔最高的是2295米的西宁，其次是兰州1500米，银川1200米，乌鲁木齐900米，气候最差的是乌鲁木齐，冬天很冷，夏天又热；西宁有夏都之称，是中国最佳避暑城市之一，但冬天比较冷而且风大；银川依着贺兰山，挡住了大部分风沙，又傍着黄河，在西北算是气候宜人，夏天这里只有中午热早晚都凉快，冬天这里风也大，但室内供暖很到位；兰州地处河谷小盆地，气候也不错，冬天不算冷，夏天又不算热，气候相对宜人。

城市建设和现代都市感。四座城市中，最有现代都市感的是乌鲁木齐，高楼大厦林立，城市骨架拉的开，有大都市的范儿。

兰州城建也不错，但因为地形受限，“两山加一河，神仙也没辙”，用地紧张局促，所以城市布局不太合理，环境卫生还有一点脏乱差。

银川是四座城市中城建面貌给人印象最好的一个，市区水系纵横，植被茂密，城建干净整齐，到处都是八车道的马路，发展空间很大。

西宁城区的大十字布局让这里的交通特别容易堵车，上下班高峰是天天堵，全市也没有几个像样的公园。

经济发展和收入水平。经济发展水平来看，总量最高的是乌鲁木齐，受益于地理及政策扶持，去年GDP是 4168.5亿元，其次是兰州3487.3亿元，银川2685.63亿元，最少的是西宁的 1801.13亿元。从居民收入看，乌鲁木齐和兰州差不多，去年兰州城镇居民人均可支配收入为49071元，乌市为49034元，银川4.08万元，西宁最少为3.52万元。