一九二七年八月七日，为了检查和纠正党在大革命后期的严重错误，制定新的路线和政策，中共中央在汉口召开紧急会议，即八七会议。出席会议的有部分中央委员、候补中央委员、中央监察委员，还有中央军委、共青团中央、中央秘书处，湖南、湖北两省党组织的代表和负责人，以及共产国际驻中国代表罗米那兹。
这次会议是在极端秘密的情况下筹备和召开的。作为党中央秘书的邓小平参加了会议的筹备工作。他和李维汉住在一起。
八月三日夜，邓小平被交通员悄悄地带到会场——汉口俄租界三教街一幢西式公寓的二楼。这里原是苏联援华农民问题顾问洛卓莫夫的家。二十多天前，洛卓莫夫被汪精卫驱逐回国。这栋公寓楼地处俄、英、法三个租界的结合处，前临僻静街道，后通小巷，屋顶凉台与邻居凉台相连，一旦发生紧急情况较易撤离。会场为相连的两个房间，还有一间侧房作厨房用。
邓小平是最早来到这里的，又是最晚走的，负责有关的会务工作。
五十多年后，一九八〇年七月，邓小平到武汉视察工作，特地参观了八七会议会址。故地重游，记忆闸门一下子打开了。他说：
“为保证会议绝对安全，会议代表有二十多人，分三天三批由党内交通员带进去的。办事情的少数人去得最早，走得最晚，中央负责人最后进，最早走。八七会议会址与餐厅相隔，两处均有后门相通，会议代表全部从后门进入。”
“李维汉是秘书长。我是第一批，记不清和谁一起进来。我在这里呆了六天。会议开了一天一夜，极为紧张。我是最后走的，走的最晚。八七会议是武汉最热的时候，开会的当时甚至连门也不能开，进去了就不能出来。，我是一个晚上带着行李进去的，我们进去就睡地铺。”
“当时都是年轻人。毛泽东三十四岁，瞿秋白二十九岁，李维汉三十一岁，任弼时二十三岁，我二十三岁，陆定一那时比我小两岁。”
邓小平还特别说道：
“首先要讲南昌起义。八七会议是号召举行全国武装起义，会后在全国各地相继组织武装起义，虽然八一南昌起义在八七会议之前，但八一南昌起义也是体现八七会议方针的。”
八七会议由瞿秋白、李维汉主持。共产国际代表罗米那兹在会上作《党的过去错误及新的路线》的报告和结论，瞿秋白代表中央常委会作《将来工作方针》的报告。会上的发言都是集中批评大革命后期陈独秀和党中央的右倾错误。有的发言也批评了苏联顾问和共产国际代表的错误。
毛泽东在会上发言，指出党中央在对待国民党的问题、农民问题、军事问题及组织问题上犯有错误。军事问题上，毛泽东批评了“不做军事运动专做民众运动”的错误，强调全党“以后要非常注意军事，须知政权是由枪杆子中取得的”。毛泽东关于军事问题的一席话，后来被概括为“枪杆子里面出政权”的著名论断。
邓小平担任会议记录工作。现在得以保存下来的八七会议上的报告和发言记录，都出自他之手。
这是邓小平在八七会议上做的记录：
在这次会议上，邓小平第一次见到毛泽东。毛泽东“枪杆子里面出政权”的发言给他留下了深刻的印象。他同与会的很多人一样，从心底里赞同毛泽东的主张。后来，他在领导武装斗争的实践中多次强调： “最中心的是武装斗争，没有坚强的武装斗争作核心，其他一切都困难”，只有“武装斗争能够打开局面”，只有“武装斗争才能取得胜利”。
——以上摘自《邓小平传》。
《毛泽东年谱》关于这一天的记载：
1927年8月7日，出席中共中央在汉口召开的紧急会议（通称八七会议）。共产国际代表罗米那兹也出席会议。会议纠正陈独秀右倾投降主义，确定实行土地革命和武装反抗国民党反动派屠杀政策的总方针，决定在湘、鄂、粤、赣四省发动秋收暴动。
毛泽东破除了“素以为领袖同志的意见是对的”观念，在发言中从国共合作、农民问题、军事问题和党的组织四个方面批评陈独秀的右倾错误，着重指出：秋收暴动非有军事不可，党要非常注意军事问题，“须知政权是由枪杆子中取得的”。
关于农民土地问题，在讨论《最近农民斗争的议决案》时，毛泽东发言说：
“(1)大中地主标准一定要定，不定则不知何为大地主中地主，我意以为可以五十亩为限，五十亩以上不管肥田瘦田通通没收。
(2)小地主问题是土地问题的中心问题，困难的是在不没收小地主土地，如此，则有许多没有大地主的地方，农协则要停止工作，所以要根本取消地主制，对小地主应有一定的办法，现在应解决小地主问题，如此方可以安民。
(3)自耕农问题，富农、中农的地权不同，农民要向富农进攻了，所以要确定方向。”
共产国际代表 罗米那兹不采纳毛泽东关于农民问题的意见。毛泽东在发言中还对党过去不做军事运动专做民众运动提出批评意见。会议选出以瞿秋白为首的中央临时政治局，毛泽东当选为政治局候补委员。
八七会议后，中央临时政治局分工之前，瞿秋白征求毛泽东去上海中央机关工作的意见。毛泽东表示，不愿去大城市住高楼大厦，愿到农村去，上山结交绿林朋友。
《邓小平年谱》关于这一天的记载：
1927年8月7日 中共中央紧急会议（后通称为八七会议）召开。会议总结大革命失败的经验教训，批判陈独秀右倾机会主义错误，确定实行土地革命和武装反抗国民党反动派的总方针，并把发动农民举行秋收起义，建立工农革命政权，解决农民土地问题作为当前党的主要任务。会议选出中共临时中央政治局。九日，中共临时中央政治局选举瞿秋白、李维汉、苏兆征为政治局常务委员会委员。
△在中共中央紧急会议上担任记录。
