在抗日战争时期，我国是非常贫穷的，饭都吃不饱，更别说有先进的武器作战了。为了抵御日军的侵略，我军只能拿着落后的小米加步枪血拼，有时候甚至是大刀。随着战役的推进，我军在战场上缴获日军的武器越来越多，加上国际的援助，我军的武器装备才慢慢提升上来。但整体上比日军还是差别很大。

抗战后，还没休整多久，抗美援朝战争爆发了。在战场上，有一款美国制造的枪械被志愿军缴获，让人感到不可思议的是，志愿军把它给用活了。这把枪就是美国给军队配置的重机枪M1919，是一种气冷时机枪，质量比较轻，移动也较为方便。这挺机枪被我国志愿军余新发用得得心应手，两军作战是，当时的余新发那天拉痢疾，都虚脱了，也不妨碍他的发挥，一边拉一边扫射美军。

1951年在一次战役中，余新发作为机枪手，在两名队友的配合下，把他刚缴获的M1919重机枪，架在了一个制高点上。因为那里的视野好，对面就是阿沙里大桥。而敌人想要进攻，就必须要过这座桥，而在制高点上能够看清每个敌人的位置，从而让美军有来无回。

在美联军上了桥之后，余新发就开始扣动扳机，但是开了两枪都没能打中目标，这也导致了美军开始了警觉，躲了起来。在之后余新发重新调整了机枪，接着又开始新一轮的射击，结果成功击杀了几个敌人，也让敌军开始恐慌，四处逃窜。而这也给余新发扫射的机会，几乎一打一个准。只用了21枚子弹就打死了一个班的敌人。

在这次的战争中，余新发总共射杀了美联军132人，立下了大功。因为这把枪成就了余新发，让其一战成名。在抗美援朝结束后，他被授予了“一级战斗英雄”的荣誉。而美军也万万没想到，自己被自制的武器，打得最惨。