北京时间2024年6月11日晚，2026美加墨世预赛亚洲区36强赛第6轮继续进行，中国男足迎来了客场面对韩国队的决战，在打平就能晋级的魔咒之下，中国男足全场收缩防守，但在下半场还是被孙兴慜助攻李刚仁打进全场唯一进球，最终中国男足0：1不敌韩国队，而在稍晚时间进行的泰国队主场对阵新加坡队的比赛，泰国队在上半场先进一球的有利局面下，被新加坡队在下半场开场利用反击扳平比分，虽然随后泰国队再进两球，但最终比分定格在3：1，中国男足凭借胜负关系占优惊险晋级下一阶段的18强赛。

伊万科维奇本场比赛的收缩防守策略还是收到了不错的效果，把蒋圣龙位置前移和王上源组成双后腰，确实是伊万科维奇的妙招，刘洋和杨泽翔在两个边路的防守，还是很好地限制了孙兴慜和李刚仁的突击，在韩国队的狂轰滥炸围攻之下，中国男足并没有自乱阵脚，即使0：1落后之后，球员依旧按照主教练伊万科维奇的要求继续死守，确保不丢第二个球，虽然换上武磊、张玉宁、方昊、黄政宇、李磊等后手，但中国男足阵型并未前压，也并不急于要扳平比分，伊万科维奇对于0：1的比分似乎早就做好相关心理准备，押宝新加坡队不输泰国队3球以上还是赌对了。

主场未能拿下泰国队看似把中国男足逼上绝境，但实际上客场2：2战平新加坡队才是整个系列赛最不应该失分的一战，如果能够两胜新加坡，国足就不用直到最后一刻才惊险晋级，可谓败也新加坡队，成也新加坡队，从扬科维奇带队在卡塔尔亚洲杯上0胜0进球耻辱性出局下课，到伊万科维奇上任带队在世预赛亚洲区36强赛跌跌撞撞惊险晋级，国足的表现并没有随着主帅的更迭而有太大提升。

中国男足凭借新加坡队的助攻惊险晋级18强赛，伊万科维奇的帅位已经保住，这名来自克罗地亚的教练伊万科维奇，自2024年2月24日上任至今仅3个半月时间，共带队打了4场世预赛亚洲区36强赛，取得1胜2平1负，胜率只有25%，低于其前任扬科维奇(29.4%)，也低于卡马乔(31.5%)，仅好于带队0胜的国足救火教练李霄鹏，伊万科维奇目前的执教胜率排名历任国足主帅倒数第二。

下一阶段的18强赛将在9月份开打，留给中国男足和伊万科维奇备战和调整的时间还有3个月，要去冲击8.5个世界杯正赛的名额依然任重而道远，但接近50%的出线机率是前所未有的，当然18强赛对阵的不再是泰国队和新加坡队这样的对手，现在打谁都没有必胜把握的中国男足，只能把自己放在最低的位置，一步一步全力去拼对手，把每一场18强赛都当做决赛去打，打出血性，就算最终不能出线，起码也不会留下遗憾。