在很多空战电影中，我们经常都能看到这么一个画面，就是一架战机的火控锁定了另一架战机，而后发射空空导弹，这枚导弹紧咬着目标不放直至将之摧毁。

你知道这些导弹是如何锁定攻击，跟随目标做出各种机动且始终不会丢失的吗？事实上，导弹的这种始终锁定目标的能力，也就是我们常说的导弹的制导技术。

而说到导弹的制导技术，我们不得不说到德国，因为现代导弹所最常用的两种制导方式，红外制导和雷达制导，均是德国在第二次世界大战时期所研发出来的。

我们都知道，飞机之所以能够在天上飞行，除了有优秀的气动设计之外，最重要的就是其动力强劲的发动机，而发动机在产生强劲动力的同时，还会不可避免的发射出非常强烈的热辐射信号。二战时期，德国就以这个特征，作为锁定盟军飞机的重要依据，研制出了世界上第一款红外制导导弹 X4。

不过由于当时的技术还处于起步阶段，X4 导弹在战争中的应用非常有限，而二战结束之后，美国在 X4 导弹的设计原理上，研制出了最负盛名的响尾蛇导弹，可以说是将红外制导导弹彻底的发扬光大了。

红外制导的原理其实很简单，就是在导弹的前端安装一个热辐射感应器，这个感应器拥有可旋转的探测头，它会持续追踪飞机尾喷口所喷射的热辐射源，一旦触及目标就会发生爆炸。

接着第二种雷达制导，其原理就是将热辐射感应器，替换成了雷达波接收器，通过接受目标反射的雷达波来定位目标，而后持续的对目标进行跟踪，直至触及目标将之摧毁。

雷达制导相比红外制导要复杂一点，因为它需要有发射雷达波的发射器，以及接受雷达波的接收器。不过相较于红外制导，雷达制导的适用射程更远同时也更加可靠，并且它还可以细化为半主动雷达制导和主动雷达制导。

所谓半主动雷达制导，即导弹只有雷达接收器而没有发射器，雷达波的发射是通过载机载舰，或者地面雷达来实现的。然后主动雷达制导，即导弹同时具有雷达接收器和发射器，只要输入准确的目标参数，就可以做到发射后不用管，导弹可以自主的对目标进行搜索、锁定、跟踪以及摧毁。

最后值得一提的是除了以上红外和雷达两种制导方式，空对空导弹其实还有卫星制导、数据链制导、红外成像制导以及综合其他制导方式的混合制导模式。这是因为现代的空战模式已经变成了超视距作战，导弹从发射到摧毁目标已经变成了一个接力过程。整个制导过程会有多种制导方式的介入，只在最后接近目标的时候才会激活红外制导或雷达制导进行毁灭性的攻击。