《易·系辞上》说：“天垂象，见吉凶，圣人象之”。

何谓天垂象？如何理解天垂象？

基于中华文明的深刻内涵，我们试做一初步的解析；

一、天垂象是讲天地人三象

人们一般把天垂象理解为星象，但天垂象不仅是天象，还包括地象和人象。

正如《系辞传下·第二章》所说：

“古者包牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦”……

这一段天地人都有了，都是包牺氏仰观俯察的对象。

又比如“黄河清，圣人出”，说的是地象，是水之征象……

而关尹子见到“紫气东来”，说的是圣人气象；

范增见到刘邦军中有天子气，说的是帝王气象……

二、天垂象是讲天地人交参

天垂象的意义在于天、地、人的交参。

特别是对于人而言，重在人的参悟，重在觉悟而行。

比如仓颉造字，则是“穷天地之变，仰观奎星圆曲之势，俯察龟文鸟羽山川”……

仓颉在与天、地的交参中豁然领悟，从而创造了伟大的中华文字。

再比如，“河出图，洛出书，圣人则之”，一方面讲的是水文之象；

另一方面，重点是讲圣人法天则地，以河图洛书为指引，以规律为准则，从而象天一样行动。

所谓天人本一，所谓天行健。

三、天垂诸象，象以示人。

正如许慎在解释“示”部所说：“示，天垂象，见吉凶，所以示人也”。

天垂象或者呈现祥瑞和佳兆，或者呈现灾害和警示。

祥瑞和佳兆，史书上有不少记载，比如黄帝的有凤来仪，老子的紫气东来。

竹书纪年则称：“帝(尧)在位七十年，景星出翼，凤皇在庭，朱草生，嘉禾秀，甘露润，醴泉出，日月如合璧，五星如连珠”。

而灾害和警示，比如洪水、干旱等极端情形，比如瘟疫等流行病，史书中更是多有记录。

如果天地人三象出现极端情形，甚至是同时出现极端情形，那一定是大自然的惩罚，而不仅仅是一般性自然现象，需要人加以警醒，积极调整应对。

四、天垂象不可无视，不可迷信。

老子说，道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。

简单说，就是道呈现为象，而象中又有信。

所以在事物中，在事物所呈现的“象”中，必然存在真实，必然能得出真信。

所以天垂象，也同样存在“不可不信”“不可无视”的因素、性质或信息。

我们说，对于天垂象，一方面，不可神秘化，且需要去除“神秘化”的外衣，重视其中的预示或警示作用；

另一方面，其中有些神秘色彩的东西，人们至今还解释不了的，不妨暂且存疑。但人们决不能迷信，要坚决反对迷信。

这种迷信既包括对“封建思想”的迷信，也包括对所谓“现代科学”的迷信。

要知道，中华文明的一个重要特点就是整体性思维，就是天人合一、天人本一。

天地人是不可以、不允许割裂而思维的。

天地人之间深刻而内在的联系并非迷信。

这是基本常识，这是21世纪应知应会的基本常识。