在现代生活中，由于技术的进步，我们经常会用到指纹当做个人身份的识别码来使用，但是，在古代，技术不发达，为什么还经常见到电视剧中经常签字画押呢？没有现代的技术支持，按手印又有什么作用呢？

古代的时候，由于当时科技力量低下与教育的普及程度不够，大多数人们由于资金和认识的差距并不能与富家子弟一样接受教育对于写字和读书也不能完成，需要用到文字的地方改为使用指纹替代极大方便了受众程度，指纹是独一无二的，是人生来就代表个人的“徽章”，是自我身份的证明，在监牢中也能防止犯人被替代，保证了司法的公正性，促进了古代司法事业的发展，在人们交易物品的时候能成为人们的信用证明以及人们本身诚信交互时的快捷性，省去了繁琐的事宜，提升了便捷程度。

指纹的使用

指纹早在3000多年前的西周王朝时期，早就已经发现了了人体指纹的秘密，但是当时并没有得到广泛的运用，一直到秦朝才开始用指纹来破案和身份的确认。秦汉时代盛行的是封泥制，在当时就有了指纹的使用而且公文私书大都写在木简或者木牍中随后公差用绳子将其捆绑，在绳端或者交叉的地方用黏土封之，当有人故意触摸的时候，从断裂的指纹就能判断出此信封被动过，指纹在其中起着“守门员”的作用，在信封的运输途中起着巨大的作用，极大的促进了保密和安全程度，有利于促进指纹开发。

早期指纹的使用

战国时期的《云梦竹简》其中的《封诊式·穴道》一篇里面详细的记录了通过指纹来断案。罪犯挖着洞穴的形状、大小、位置和所使用的工具，罪犯在盗窃的过程中留下了“手迹、手、臂、膝”各大处，上面都有本身纹理的残留，在现场勘察到的指纹进行比对就找到了凶手。

《封式诊·穴盗》详细的记录了，使用指纹破案的方法，我们的祖先早在2500年前的战国后期在现场勘测到的指纹保存起来，这样就能有效的利用指纹存留进行比对破案，最后找到罪犯。

此方法也是促进了当时寻找罪犯的有效率，加大了破案的力度和司法体系上的完善，使着勘探技术进一步发展，让指纹的方法论进一步完善和发酵对于后世有着重要的借鉴作用，影响着一整套的体系，使人们重新认识指纹的作用。

在《物庵集》卷22中有提到，一个叫潘泽的人他是通过指纹不同的形状和疏密程度，判断出犯人的年龄和体态，在指纹的对比下成功的揪出犯人，破获了此大案，揭穿了长期压迫穷人的富豪伪造卖身契的事，使得蒙冤的穷人洗刷冤屈，富豪得到应有的惩罚。

事情的起因是潘泽上任期间对案件的清理中，发现了堆积已久的“卖身契”事件这个案件使得一众的使司头疼不已所以暂时搁置，在管理区域内的一位富豪手中持有一户贫苦人家的卖身契，这户人家却不承认有此事，这家一共有17口人，富豪这份卖身契上面有着他们的指纹，是交易的证据。

潘泽认为“皆画男女食指横理于券，以其判断人短长少”，意思是古人已经能通过食指指纹的疏密程度来断定人的个头高低和年龄大小等，如果食指较为稀疏，指纹之间间隔过大和较为密集可判断此人的年龄较大和个头较大，反之则小。

潘泽先认真的审阅案件当事人的指纹，然后观察发现贫苦人家中有一个人的年龄才13岁而富豪的卖身契书上面的指纹是稀疏的，按理来说一位13岁的少年不应该有这种成人似的指纹的，随后潘泽找来5名13岁的少年随后都按下指纹，其中的5人都是紧密的指纹与卖身契中的指纹相差甚远，这明显是富豪所伪造的，富豪最终理亏承认了此事。