美刊:中国或部署“机器人卫星舰队”,守护地球同步轨道卫星群

陶式防务讲世界 2024-05-27 02:51:12

中国将在太空部署一支机器人“舰队”,来守护地球同步轨道的卫星群?这是美国防务一号网站的新文章主题,凸显了美国军方的最新关注点。

美刊指出,中国、美国和俄罗斯都更多地部署具有军事能力的“交会与接近操作”卫星,即RPO卫星,从而大大增加了发生太空冲突的可能性。

据防务一号网站报道称,美国负责太空政策的助理国防部长约翰·普拉姆在5月初在国会发言时,做出了一个预测,声称“中国已经开发了机器人卫星,能够用于军事目的,比如抓取卫星”,暗示中国将部署更多这类RPO卫星。

美刊指出,中国将太空领域视为与地球竞争的“终极制高点”,美刊还引用了中国前月球探测任务总干事、中科院院士叶培建的话:“宇宙是海洋,月球是钓鱼岛,火星是黄岩岛。如果我们能去但不去,子孙后代会谴责我们。一旦别人去了那里并占领下来,你再想去都去不了!”

美刊认为,叶院士的评论凸显了中国如何看待太空的地缘战略性质。太空广阔而又受到稀缺性的限制,在地球同步带上尤其如此,同步卫星轨道的价值甚至还高于地球上大部分海洋。

近日,美军负责情报的太空作战副主任格雷格·加尼翁少将表示:“中国正在以一种只有少数人有能力欣赏的方式,在太空中迅速发展。”美刊声称,中国在过去两年发射了400多颗卫星,并发展与美国相提并论的“全球侦打综合体”。2023年底,中国还首次将遥感卫星发射到地球静止轨道,此外还发射了三颗较小的高分光电卫星和一颗合成孔径雷达(SAR)卫星,后者是全球唯一放置在地球静止轨道的SAR卫星,从而在静止轨道形成了一个“中国卫星星座”。

但是,美国军方更关注的还是所谓的“太空快速移动者”。美方声称,在地球静止轨道的中国卫星群里,新出现了几颗漫游的卫星,并可能由机器人操纵。这种漫游卫星能够在静止卫星之间来回漂移,帮助评估和修理故障的人造卫星。美刊认为,中国未来很可能在地球静止轨道建设更大规模的“机器人守护舰队”。

美刊称,名为“实践21号”的中国卫星在2021年抓住了一颗废弃的北斗卫星,并将拉升了3000公里,带入一个“墓地轨道”,随后又返回了地球静止轨道。美国军方声称,这种“快速移动者”可能会用于对付其他国家的卫星,并抹黑中国有计划“观察或破坏其他国家的太空活动”。

美刊还指出,中国另一颗试验卫星在2018年就曾展示了这种漫游能力,在地球静止轨道上进行了一系列“交会和接近操作”试验,简称RPO。此外,中国另外几颗试验卫星,也都在地球静止轨道进行过类似的RPO试验。

美刊特别披露了一个奇特事件,那就是2019年2月,俄罗斯一颗具备RPO能力的Luch/Olymp系列卫星,在地球静止轨道曾接近中国一颗RPO试验卫星,双方距离一度接近到几十公里。美刊认为,这可能是历史上首次“机动卫星与机动卫星”的相互接近,具有极不寻常的意义。

事实上,美国也同样在进行RPO卫星机动活动,而且次数更多。从2014年开始,美国开始部署所谓的“地球同步空间态势感知计划”,利用该计划的GSSAP系列卫星进行了许多不可告人的活动。例如在2021年,美国GSSAP-4卫星曾秘密靠近中国先进通信卫星“实践20号”,引起了中方的强烈抗议,称美国GSSAP卫星“对地球静止轨道的高价值资产构成严重威胁”。

但是很快,中国的卫星就还以颜色。据美刊披露,2021年底,中国新发射的“试验-12-01”星和“试验-12-02”星,再次遭到美国一颗GSSAP卫星的靠近,结果两颗中国卫星出人意料地进行“反方向机动”,其中一颗中国卫星甚至占据有利位置,反而给美国GSSAP卫星进行了拍摄成像,让美国人丢尽了颜面。

中国卫星通过“太空机动”反制美国RPO机动卫星的行为,让美国军方陷入被动,而且中方还占据了道德高地。为此,美刊却刻意挑拨中俄的关系,以2019年事件为例,声称中方可能会担心“俄罗斯RPO卫星的威胁”。

前不久,美国助理国务卿马洛里·斯图尔特就曾宣称,俄罗斯已经在太空部署了某种秘密武器实验平台,并声称俄罗斯未来还可能将核武器送入太空。美国助理国防部长约翰·普拉姆也宣称,要联合其他国家阻止俄罗斯的“这种行为”。美国人在明里暗里,都在鼓吹“俄罗斯卫星也威胁中国”。

事实上,美国人在太空领域挑拨中俄关系,只能证明一个事实,那就是美国在太空已失去绝对优势地位。美刊也认为,在具有军事潜力的“交会与接近操作”(RPO)卫星方面,中美俄的实际水平已经旗鼓相当。

美刊还指出,中美俄的RPO卫星在太空进行不断的“挑战和互动”,可能会借机创造一些先例,为形成“太空行为规范”创造基础。但是在这个过程中,很可能会由于一些失误导致冲突或灾难。由此看来,太空并不是什么和平的“世外桃源”。(作者:陶慕剑)

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