借着文班亚马三分雨掀起的势头，圣安东尼奥马刺正一步步逼近那久违的季后赛门槛。作为2023年的状元秀，文班亚马被寄予厚望，或将成为马刺下一代领军人物，乃至NBA的新门面。

赛季仅进行了不到五分之一，文班亚马便已贡献了一场5×5（得分、篮板、助攻、抢断、盖帽均达到5或以上）和一场50分的壮举。面对如此天赋异禀的球员，谁不愿将希望寄托于他？

然而，就在文班亚马即将绽放之际，马刺队内却传来一则令人不安的消息。

11月2日，马刺主教练格雷格·波波维奇突发轻度中风。虽然波波维奇有望完全康复，但他已经被宣布无限期休战，这让马刺的未来蒙上了一层阴影。

75岁的波波维奇不仅是NBA现役最年长的教练，更是NBA历史之最。这一成就本身就令人敬畏，而他的执教成绩更是绘就了一幅非凡的画卷。

自1996-97赛季起，波波维奇便担任马刺主教练，期间率队夺得五座总冠军，赢下了1564场比赛（含季后赛）。波波维奇是NBA历史上胜场最多的教练，也是仅有的五位至少赢得五次总冠军的教练之一。

尽管马刺低调的个性让他们未能像其他强队那样广受欢迎，但他们一直是NBA冠军球队的典范。

球队巨星们的才华让他们能够执行战术，但波波维奇才是这一切的幕后策划者。正因如此，很难说本赛季应该是他执教马刺的最后一季。

曾经有一段时间，波波维奇似乎准备交出教鞭。

贝基·哈蒙被视为接任者的不二之选，她本有望成为NBA首位女性主教练。然而，哈蒙在2021年转投拉斯维加斯王牌队担任主教练。培养新的接班人需要时间，因此波波维奇在她离开后并未立即找到新的接班人选。

尽管如此，在2023年，波波维奇的合同即将到期。这似乎给了马刺两个赛季的时间来规划未来的方向。

当时，马刺临时主教练米奇·约翰逊正担任球队助教的第二个赛季。约翰逊在2016年加入马刺的培养体系，当时马刺的G联赛附属球队聘请他担任助教。

替补席上的大牌人物是布雷特·布朗。马刺在2022年，即波波维奇合同到期前一年，聘请了布朗。他曾担任76人主教练长达七个赛季，其经验和成就使他成为接替波波维奇的理想人选。

或许，如果马刺没有选中文班亚马，一切可能会不同。然而，在选中这位法国天才仅仅几周后，波波维奇便与马刺续签了五年合同。这份合同的期限将覆盖文班亚马成长的大部分时间，考虑到波波维奇此前与大卫·罗宾逊和蒂姆·邓肯的成功经历，这无疑是一次重要的抉择。

当文班亚马以压倒性优势赢得最佳新秀奖时，天空已不再是他的极限。

波波维奇将如何度过余下赛季，取决于他、他的医生以及他信任的人。然而，他的健康远比篮球重要。波波维奇没有必要急于让他回到场边，为了他自己的健康着想，最好在赛季结束前或结束时将教鞭交给约翰逊或布朗。

当然，波波维奇无需完全离开马刺。毕竟，他还是球队的总裁。全职转向管理层工作可能对他的健康更有益。事实上，压力与中风之间存在明确联系，而执教工作往往压力巨大。

尽管如此，每个人都希望为波波维奇送上一个合适的告别。

波波维奇因其坦诚、谦逊和道德品质而深受爱戴，这些品质与他在篮球领域的成就同样重要。作为一位真正的领袖和导师，波波维奇是一位活着的传奇人物，应得到相应的尊重。即使他只再执教一场比赛，他也应该在地球上他最爱的这片场地上收获属于他的荣耀。