澳大利亚政府近日宣布，未来20年内将投资数十亿澳元扩建西澳大利亚州的Henderson船厂，使其成为核动力AUKUS潜艇舰队的维护中心。

澳大利亚国防部长Richard Marles表示，政府将在三年内初步投资1.27亿澳元（约8500万美元），用于升级珀斯附近Henderson船厂的设施，并配备必要的大型船舶基础设施。

Marles称，政府将在Henderson船厂建立一个统一的国防区，以支持该国的军舰建造和核潜艇维护。该船厂还将为澳大利亚陆军建造新的登陆艇，并为海军建造新型通用护卫舰。

澳大利亚政府表示，该计划代表了AUKUS路线上的一个重要里程碑，因为“澳大利亚正在发展安全可靠地拥有、操作和维持常规武装核动力潜艇的能力”。

根据澳大利亚、英国和美国于2021年签署的AUKUS防御协议，澳大利亚将在2030年代初从美国购买多达5艘核动力潜艇，然后在大约十年后与英国联合建造和运营一种新型潜艇——SSN-AUKUS。这将是自1950年代华盛顿与英国共享核推进技术以来的首次合作，尽管这些潜艇不会配备核武器。根据政府估算，该协议预计到2055年将耗资约3680亿澳元（约合2458亿美元）。

澳大利亚政府此前已承诺投入80亿澳元，用于扩建珀斯南部的HMAS Stirling海军基地。澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）表示：“政府对亨德森国防区的承诺将改变西澳大利亚的工业格局——它将为西澳大利亚创造数千个就业机会，并为西部数十亿澳元的国防能力投资奠定基础。”