■作者：涧下水长流 ■素材：陈根生

（本人用第一人称写故事，素材有原型，但情节有所演绎，请勿对号入座！）

我叫陈根生，是皖北杏花村的人。1977年的那个早晨，我永远都忘不了。那时我22岁，父母早逝，一个人在村里种着几亩薄田度日。

那天刚蒙蒙亮，我就骑着自行车往镇上赶。车后座绑着两袋小麦，是我准备到镇上换点油盐钱的。虽说那时日子苦，但我从小就记得爹的话：“咱虽然穷，但要穷得有骨气”。所以这些年，我宁愿自己多吃些苦，也不愿向人伸手。

六月的早晨，空气里飘着淡淡的槐花香。我骑着自行车，哼着小曲，心里盘算着这两袋小麦能换多少钱。正想得入神，拐弯处突然冲出一个人影。

“啊！”一声尖叫。

我赶紧刹车，可还是晚了。只听“哗啦”一声，豆腐担子翻了，白花花的豆腐撒了一地。挑担子的姑娘也被我撞倒在地，她穿着一件褪了色的蓝布衫，头上扎着两条细辫，约莫十八九岁的样子。

“哎呀，出事了！”不知谁喊了一声，转眼间就围过来一群人。

“这不是杨家的小翠吗？”人群中传来议论声。

我这才认出来，她就是村里有名的豆腐西施杨小翠。她和她残疾的父亲靠卖豆腐为生，村里人都夸她孝顺。

“你怎么骑车的？把人家一天的豆腐都打翻了！”王寡妇尖着嗓子嚷嚷起来。她是小翠的婶婶，在村里出了名的爱管闲事。

我连忙上前扶小翠：“对不起对不起，我不是故意的。”

小翠没说话，只是呆呆地看着地上的豆腐，眼圈都红了。我知道，这些豆腐可能是她家一天的收入。

“对不起有什么用？这得赔钱！”王寡妇又嚷起来，“这么多豆腐，至少得赔一百块钱！”

一百块！我心里一惊。那时候一个月工分才值三十来块钱，一百块可是一笔巨款啊。我身上只带了几毛钱，这可怎么办？

“要不。。。我帮你干活抵债？”我试探着说。

小翠抬起头，用那双水汪汪的大眼睛看着我。她皮肤很白，眼睛很亮，让我不由得心里一动。

“好啊，那你明天天不亮就来我家磨豆腐！”小翠突然开口，语气里带着一丝狡黠。

就这样，我开始了每天天不亮去杨家帮工的日子。说来也怪，刚开始我还觉得这是一种惩罚，可慢慢地，我倒盼着天快点亮了。

磨豆腐是个细活。天还没亮，我就得去杨家帮忙泡黄豆。小翠总是已经起来了，她会熬一锅稀粥，有时还会给我盛一碗。

那时的农村，一年到头也难得喝上一回粥。可小翠总说：“干活的人得吃饱啊。”她那温柔的样子，总让我想起自己早逝的娘。

每天清晨，我们要将泡好的黄豆磨成浆，然后过滤、点卤、压制成形。小翠手很巧，她压出来的豆腐块块方正，白嫩嫩的像块美玉。

有时候她会突然问我：“根生，你说这豆腐为什么这么白？”

我愣住：“豆腐不就该是白的吗？”

她扑哧一笑：“那是因为用心啊。做豆腐和做人一样，都得用心。”

慢慢的，我发现小翠和我印象中的那些姑娘不一样。她性格倔强，可心地特别善良。村里老李头摔断了腿，她总会多送两块豆腐去。老刘家的孩子爱吃豆腐渣，她也总留着。

可日子刚过得有点甜，张铁柱就开始找我的麻烦。这张铁柱是村里有名的泼皮，仗着他哥在镇上开了个小厂，整天横行霸道。

那天早上，我正帮小翠挑着豆腐去镇上赶集，张铁柱带着几个狐朋狗友拦住了我们。

“哟，陈根生，你小子艳福不浅啊！天天跟着小翠妹子混！”张铁柱叼着烟，一脸轻蔑地看着我。

我没搭理他，准备绕道走。可他一把拽住了担子：“慢着，我听说你小子没钱赔豆腐，天天来帮工？你说你一个大老爷们，好意思吗？”

“关你什么事？”小翠突然开口，“他帮工是帮我的，又不是帮你的！”

“呦，小翠妹子，你这是向着他说话啊？”张铁柱眯着眼睛，“你可别忘了，你爹的事。。。”

“住口！”小翠脸色突然变得煞白。

我不明白这是怎么回事，可看着小翠发抖的样子，我心里又急又怒：“张铁柱，你要是个爷们，冲我来！”

张铁柱冷笑一声：“行啊，你小子挺横啊。咱们走着瞧！”说完带着人扬长而去。

回去的路上，我问小翠张铁柱说的是什么事。她只是摇摇头：“没什么，别问了。”

可我总觉得事情没那么简单。那天晚上，我去地里干活，无意中听到王寡妇和村里人说闲话。

“你们不知道吧，小翠他爹当年的事，可不简单呢。”王寡妇压低声音说，“那时候他在张家厂里做工，那天要不是。。。”

“嘘，别说了，隔墙有耳！”有人打断了她的话。

我心里一惊。难怪小翠爹的腿是瘸的，难怪张铁柱总是拿这个要挟小翠。看来这里面有什么不可告人的秘密。

日子一天天过去，我和小翠越来越熟悉。有时候天气好，我们会坐在村口的大槐树下说说话。她给我讲她小时候的事，说她娘改嫁后，她就跟着爹过日子。

“根生，你说这人这一辈子，能活出个样子来吗？”有一天傍晚，她突然问我。

我愣了一下：“那得看怎么活。”

她叹了口气：“有时候我想，要是能离开这个村子该多好。可我又放不下我爹。。。”

我看着她的侧脸，夕阳的余晖洒在她的脸上，让她整个人笼罩在一层金色的光晕中。那一刻，我突然意识到，我好像已经离不开她了。

可就在这时，村里来了一个噩耗。张铁柱要和小翠提亲！

那天我正在地里干活，听到这个消息，锄头差点没握住。我一路跑到小翠家，看见她正坐在院子里发呆。

“这是真的吗？”我气喘吁吁地问。

她点点头，眼泪突然掉了下来：“根生，你别管了。这是我自己的事。”

“这怎么能是你自己的事？”我急了，“你不是说过要离开这个村子吗？”

“可我爹。。。”她哽咽着说不出话来。

我这才明白，张铁柱一定是拿她爹的事要挟她。这个混蛋！我攥紧了拳头，转身就要去找张铁柱算账。

“别去！”小翠一把拉住我，“你斗不过他们的。他哥在镇上有人。。。”

我看着她泪眼婆娑的样子，心都碎了。那一刻，我下定决心，一定要查清楚当年的真相，哪怕拼了这条命！

那天晚上，我一个人在地里想了很久。突然想起我爹当年也是在张家厂出的事。那时我还小，只记得爹是从厂房高处摔下来的。可现在细想，怎么这么多人都在张家厂出事？

我决定去找李大娘问问。李大娘在村里住了大半辈子，什么事都知道。她见我大晚上来找她，叹了口气：“我就知道你迟早要来问。”

原来十年前，小翠她爹在张家厂当木工。那时厂里经常克扣工钱，有人要去告状，张铁柱他哥就雇了一帮流氓去打人。小翠她爹为了保护工友，被打断了腿。更可恨的是，他们还污蔑是小翠她爹偷东西，被人发现时自己摔的。

“你爹也是为这个才。。。”李大娘说到这儿，突然不说了。

我浑身一震：“我爹也是他们害的？”

李大娘点点头：“你爹当年看不过去，想去举报。结果。。。”

我双手发抖。原来这么多年，我一直以为是意外，却不知道是他们害的！怪不得张铁柱总是一副有恃无恐的样子。

第二天一早，我去找小翠。刚到她家门口，就听见里面传来争吵声。

“你不能嫁给他！”是小翠她爹的声音，“那张家都不是好东西！”

“爹，我不嫁，他们就要告发你当年的事。你会坐牢的！”小翠哭着说。

“坐就坐！我宁愿坐牢，也不能让你毁了一辈子！”

我站在门外，心里又痛又暖。没想到小翠她爹宁愿自己坐牢，也要护着闺女。

这时，王寡妇不知从哪儿冒出来：“哎呀，根生来了啊。你还是少管闲事的好，这是人家的家事。”

我看都没看她一眼，直接推门进去。小翠和她爹都愣住了。

“叔，当年的事我都知道了。”我直视着小翠她爹，“您和我爹都是被他们害的。这个仇，我一定要报！”

小翠她爹震惊地看着我：“你。。。你爹也是？”

我把事情都说了。小翠在一旁听得直掉眼泪。

“根生，这事太危险了。”小翠拉着我的袖子，“你别管了，我。。。”

“傻丫头。”我轻轻擦去她的眼泪，“你以为我这些天是白帮你干活的？我早就。。。”

话没说完，我的脸就红了。小翠也低下了头，耳根红红的。

她爹看看我，又看看小翠，突然笑了：“你小子，倒是个实在人。”

就在这时，外面传来一阵喧哗。张铁柱带着一帮人闯了进来。

“哟，一大早就在这儿说悄悄话呢？”张铁柱阴阳怪气地说，“小翠，你考虑得怎么样了？”

我挡在小翠前面：“她不会嫁给你的！”

“呵，就凭你？”张铁柱冷笑，“你知道为什么你爹会出事吗？就因为他多管闲事！你要是不想落得和他一样的下场。。。”

“你说什么？”我双眼通红，“你敢说我爹的事？”

“怎么？我说错了吗？你爹要是不多管闲事，能从。。。”

我没等他说完，拳头就挥了过去。

“砰！”一声，张铁柱被我打得趔趄了一下。他擦了擦嘴角的血，狞笑道：“好啊，你小子找死！兄弟们，给我上！”

几个人立马冲上来，对我拳打脚踢。我虽然在农村干惯了活，力气不小，但还是架不住人多。很快，我就被打得倒在地上。

“住手！”小翠冲过来护住我，“你们要打就打死我！”

“翠儿！”她爹也跌跌撞撞地走过来。

张铁柱冷笑：“好，既然你们找死，那就别怪我不客气。来人，把他们。。。”

“且慢！”一个浑厚的声音传来。

众人回头一看，是村里德高望重的李大娘来了。她身后还跟着十几个村民。

“张铁柱，你们家作恶多端，今天该是算账的时候了！”李大娘一开口，就震住了所有人。

“你。。。你什么意思？”张铁柱有些慌了。

李大娘从怀里掏出一个破旧的本子：“这是小翠她爹当年记的工友名单，还有工钱明细。你们克扣工钱、打人害人的事，都在这儿记着呢！”

“就是！”人群中有人喊道，“我堂哥就是在你们厂里废了一只手！”

“我姐夫也是被你们逼得跳楼的！”

“还有根生他爹，是被你们推下去的！我亲眼看见的！”

。。。。。。

七嘴八舌的声音此起彼伏。原来，这些年来，被张家害过的人何止我爹和小翠她爹？只是大家都被压着，不敢说罢了。

张铁柱脸色铁青：“你们有什么证据？光凭嘴说？”

“怎么没证据？”李大娘又掏出一沓发黄的收据，“这都是当年的工资单，上面清清楚楚地写着实际工钱，可发下来的却只有一半。我们找了法律顾问看过了，这就是证据！”

张铁柱彻底慌了：“你们。。。你们别乱来！我哥在镇上可是。。。”

“你哥？”李大娘冷笑，“你哥现在自身难保。这些证据我们都寄去上面了，明天就会有人来查！”

张铁柱一听，转身就要跑。村民们一拥而上，把他按住了。

“放开我！”他挣扎着，“我跟你们说，我家在镇上有人，你们。。。”

“有人又怎样？”小翠突然开口，声音清亮，“就算天王老子来了，也改变不了你们作恶多端的事实！今天，就让大家评评理！”

我看着小翠坚毅的样子，心里又疼又暖。这个平日看起来柔弱的姑娘，关键时刻竟是这样的刚强。

这时，她爹拄着拐杖走上前：“张铁柱，我当年的腿就是让你们打断的。这么多年，我一直忍气吞声，就是怕连累了翠儿。可今天我要说，就算是死，我也要讨个公道！”

村民们群情激奋，七嘴八舌地说着张家的罪行。有人搬来桌子，要大家轮流说。李大娘掏出一个本子，认真地记录着。

天慢慢黑了，可村民们还在说。有说儿子在厂里受伤的，有说工钱被克扣的，有说被打被威胁的。。。。。。

张铁柱被村民看管起来，等待第二天调查人员的到来。我扶着小翠回家，她突然停下脚步，抬头看着我：“根生，你的伤。。。”

我笑了笑：“没事，挨几下打算什么。”

她红着眼眶：“都怪我，要不是为了我。。。”

“傻丫头，”我轻轻擦去她眼角的泪，“你忘了吗？我还欠你一百块钱呢。”

她破涕为笑：“你呀，现在还记得这个？”

月光下，她的笑容格外动人。我鼓起勇气：“小翠，等这事过去了，我想。。。”

“想什么？”她低着头，声音细如蚊蝇。

“我想和你一起过日子。”我的心砰砰直跳，“你愿意吗？”

她没说话，只是用力点了点头。那一刻，我感觉自己是世界上最幸福的人。

第二天，调查组来了。张家的事情很快就水落石出。原来他们这些年不止在厂里为非作歹，还干了不少违法的事。张铁柱他哥在镇上的靠山也被查了出来。

案子结了后，张家的产业都被查封了。欠的工钱和赔偿金也都发了下来。小翠她爹分到一笔钱，总算能去大医院好好治治腿了。

我和小翠的婚事，就定在了当年秋天。李大娘给我们操持婚事，村里人也都来帮忙。

“根生，”办喜事那天，小翠她爹拉着我的手说，“你是个好孩子。以后好好待翠儿。”

我重重地点头：“叔，您放心。我这条命都是她的！”

日子就这样红红火火地过起来。我和小翠用赔偿款在村口开了间豆腐坊，生意越做越大。后来我们还研究出了新品种，什么卤豆腐、豆腐干、臭豆腐，都成了镇上的名产。

小翠还学会了做豆腐花，甜甜的，软软的，就像我们的日子。

一年后，我们有了儿子。小家伙白白胖胖的，跟豆腐似的。村里人都说，这是老天爷给我们的福报。

日子就这样过去了二十多年。我们的豆腐店开遍了全县，儿子也考上了大学。每当夜深人静的时候，我就会想起那年那个清晨，想起那个打翻的豆腐担子。

我常跟小翠说：“你说那一百块钱值不值？”

她总是笑：“你这个傻子，现在还惦记着这个？”

是啊，那一百块钱，让我赔上了一辈子。可这，却是我这辈子最值得的投资。

你说，这世间的好坏终究会有个说法吗？

我想会的。就像豆腐一样，看似柔软，却能经得起千锤百炼。人这一辈子，所有的苦难到最后都会变成甜。