众所周知，禹因治理洪水有功，接受帝舜禅让，继承部落首领，成为夏朝的第一位君王，后人称为夏禹。他最卓著的功绩，除了历来被传颂的治理滔天洪水外，还有划定九州、奠定夏朝。
夏禹因此成为上古时代传说与伏羲、黄帝比肩的贤圣帝王。然而，禹去世后，一直延续的“禅让制”却被终止，而是由其子启继承了夏朝的天子位。今天我们的话题是：
接受禅让的夏禹，虽然做出了巨大贡献，但为何终止了禅让制呢？
一．因治水有功受禅让，受诸侯拥戴即帝位
“大禹治水”的故事已经家喻户晓，他治水曾三过家门不入,正是他劳心劳力治水的最好证明。因为治洪水有功，人们为表达对禹的感激之情，尊称他为“大禹”，即“伟大的禹”。
另外，在治水的过程中，禹走遍天下，对各地的地形、习俗、物产等皆了如指掌。他重新将天下规划为九个州，并制定了各州的贡物品种。
帝舜在位33年时，因大禹治水有功，便正式把天子位禅让给禹。
17年以后，舜在南巡中逝世。在三年治丧结束后，禹并没有急于登上帝位，而是避居夏地的一个小邑阳城，将帝位让给舜的儿子商均。谁曾想到：天下的诸侯都离开商均去朝见禹王。
最后在诸侯的拥戴下，禹正式即王位，居住在阳城，定国号为夏。并分封丹朱（帝尧之子）于唐，分封商均（帝舜之子）于虞。改定历日称为夏历，以建寅之月为正月。
二．为历史发展做出贡献，养育了个有能力的儿子
其实，夏禹的重大功绩不仅在于治理洪水，他即帝位后发展国家生产，使人民安居乐业，更重要的是结束了中国原始社会部落联盟的社会组织形态，创造了“国家”这一新型的社会政治形态。
夏禹完成了国家的建立，用阶级代替原始社会，以文明社会代替野蛮社会，推动了中国帝王历史沿革发展。因此，完全可以说：夏禹是为中华民族的历史发展做出了巨大贡献的伟大历史人物。
大家都知道，尧、舜两帝，皆是因为他们的儿子能力或者品德方面存在问题，而决定不将帝位传给自己的后代，并且实施不传子只传贤的。但同样是为社会做出巨大贡献的夏禹，与前两帝最大的不同是，他养育了一个有能力的儿子启。这就为后来终止“禅让制”埋下了伏笔。
三．起初想延续“禅让制”
由于从黄帝开始，帝位就是在血缘关系中传承的，黄帝把帝位传给自己的长子少昊，少昊又传给了侄子颛顼，颛顼把帝位传给了侄子帝喾，帝喾把帝位传给了儿子帝挚，帝挚把帝位传给了弟弟尧，这些都是血缘亲族之间的帝位传承。
只是因为帝尧与帝舜两位，都没能培养好自己的后代，甚至找不出一位理想的接班人，他们才被迫实行了传贤不传子的“禅让制”，且如上所述：已经得到正式禅让的禹，在舜去世后，正是考虑传统观念，没有急于登上帝位，回避至山里的，只是后来自己的威信实在高于舜的儿子，才接受帝位的。
到了禹的晚年，也要选择继承人了，他起初的意图是要延续“禅让制”的，他最初选择的都是当时协助他治水的功臣，第一位叫皋陶，皋陶是黄帝长子少昊的后裔，也是东夷部落的首领，还是尧舜二帝时期的司法长官，更是大禹治水时期的重要助手，皋陶被后世称为中国司法鼻祖，可见皋陶在当时很有影响力。
但由于皋陶的年龄实在太大了，从尧帝起他就担任司法长官了，算得上是三朝元老，所以皋陶被选为继承人没多久就去世了，于是禹又选择了伯益为帝位继承人，伯益也是黄帝的后裔，还是秦王族的祖先，同样是大禹治水时的重要助手。
伯益不仅治水卓有成就，还教会人民在地势低洼的地方种植水稻。并发明了凿挖水井，使人们不再依赖于沿河而居。大禹继舜为王之后，伯益辅佐大禹治理水土、开垦荒地、种植水稻、凿挖水井。并在政治和处理民族矛盾方面也有着远见卓识和独到的见解。
伯益还有一项贡献是：将跟随大禹治水时所经历的地理山川、草木鸟兽、奇风异俗、轶闻趣事记录下来，并把这些素材整理成集，创作出了《山海经》流传于世。
由此可见，禹将帝位禅让给伯益，不是随便而为之，应该是经过慎重的考察和选择的，以确定他有这个能力担此重任。不过这次的禅让可不像尧舜禹之间的禅让那么顺利。
四．实际却由儿子启接了班
就这样，伯益被选为了禹的继承人，并且在禹去世后，为他服丧三年，然后效仿禹把帝位让给了禹的儿子启，自己回避到深山老林去了。可是这一次，伯益的情况与当年禹的情况则完全不同，天下诸侯都来朝拜启，没人去朝拜伯益，于是伯益就成了光杆司令，结果反而是启继承了帝位。
事实上，在禹死后，启就发动了对法定继承人的攻击，因为启的背后有禹经营和培植的根基深厚、实力强大的夏后氏，在他们的支持下，启通过武力叛乱，篡夺了领袖的职位，加上他的能力确实高于伯益。
从此，天下为公就变成了家天下，夏朝的建立，是政治体制的退步，因为“私”的概念，夏朝也成为道德沦丧的开始。帝位“禅让制”也在禹之后被终止，取而代之的是后来一直沿袭到清朝的“家族世袭制”。
总之，接受禅让的夏禹，虽然为社会做出了巨大贡献，但因选择接班人不当，又有一个能力强的儿子，所以实际终止了禅让制，让“家族世袭制”死灰复燃。
夏禹为中华民族的历史发展做出的巨大贡献，值得人们称赞与敬仰；他因选择继任者不妥，而实际终止了禅让制，让“家族世袭制”死灰复燃的行为，却应得到批判与借鉴。
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