樱桃圆子是中国名菜，它的发祥地在荆州。在这块诞生“樱桃圆子”的土地上，却少有人知道它是一道光芒四射的中国名菜。曾经鼎盛于小城的樱桃圆子，没有灼热烧烤的油烟呛鼻，也没有麻辣烫老汤对舌尖的肆虐，平和中庸的樱桃圆子，于新生代而言感受不到味蕾的强大冲击，渐渐失去宠爱。

如今，娇小玲珑的樱桃圆子，茕茕孑立落寂地隐藏在《中国菜谱》里，保留着它与生俱来的温良恭俭让。虽如此，这道遗落世事的名菜仍常常出现我家小厨房，究其缘由不是什么传统弘扬，盖因家中孩童喜食，焉能止步。

肉圆子即肉丸子。以猪肉、牛肉、鱼肉……为原料的圆子，经油炸或水汆即成。肉圆子盛行于中国南北城乡，风味因地域不同而千差万别，如此一来，形成大快朵颐或味如嚼蜡的厨艺。

樱桃小圆子只是形形色色的肉圆之一。当它与淮扬狮子头比肩而立时，稚小的形态就袒露出来。娇小是其典型的外部特征。其实，阔大的肉圆与娇小的肉圆，若配方同祖同宗，味道应无差异。决定风味的关隘，在于肉圆制作时辅料的多寡而非个头大小。

樱桃圆子口感致密紧实，炮制并非难事，肉馅里不加液体稀释即可如愿。只有如此，樱桃圆子在烹饪时才不会像鱼圆那般在沸腾汤汁里膨大蓬松，仍然坚挺地保持娇小从容。

油炸，是樱桃圆子的第一步骤。肉圆油炸后，风味已然，此刻不失为一道美味。但樱桃圆子的制造还得继续。外表果酱涂挂，是为了再次改变风味，甜甜酸酸的味道才使之锦上添花。

“熘”常常出现在烹饪书本的文字里。熘，即调制汁液卤料浇于原料表面，用旺火极速烹调的方法。于是熘圆子，就成了樱桃小圆子的终极目标。

锅中留少许炸圆子的油脂，番茄酱倒入滚烫的热油中，两种属性相反的产物，在高温的加持下，竟然顺从地融合成晶亮浓稠的汁液。锅中冉冉飘浮的轻袅烟雾，亦真亦幻时隐时现的气泡，还有吱吱的油煎声响，催促小圆子入镬翻炒。顷刻，焦酥的肉圆滋润于炙热黏滑酱液中，金黄变得猩红。

熘，猩红的果酱披在小圆子的身上，粒粒饱满的樱桃跃入眼前，40余年前官方出版的烹饪工具书——《中国菜谱》，如是评价其特点：“此菜色嫣红，形式樱桃，外酥脆泡松，内软溶润绵，有甜酸味。”