在中东的军事舞台上，伊朗一直是一个备受瞩目的存在。

回顾历史，巴列维时代的伊朗与美国关系密切，作为美国在中东地区的重要盟友，伊朗军队装备了大量先进的美制武器，其中 F-5“虎”式战斗机便是当时伊朗空中力量的重要组成部分。

F-5 战斗机由诺斯罗普公司研发，虽定位为外贸型战机，但它的设计十分先进。

在性能方面，F-5 的空战能力不容小觑，甚至可以超越当时风光无限的苏联米格-21 战斗机。

其近距格斗能力强大，同时还具备优秀的对地攻击能力，也正因如此，F-5 战斗机至今仍在许多国家服役。

然而，1979 年的革命彻底改变了伊朗的命运。

伊朗与世界各国的关系变得紧张，几乎与所有国家为敌。

美国技术人员在撤离伊朗时，恶意破坏了伊朗空军战斗机的精密零部件。

再加上革命后伊朗政府对空军进行了残酷清洗，大批熟练飞行员和技术人员不是被处决就是被关进监狱。

在这种情况下，美国断言伊朗空军很快将失去战斗力。

但在两伊战争中，伊朗空军却展现出了惊人的顽强。

战争爆发后，许多被关进监狱的军官被释放，在监视下投入工作。

伊朗的军工企业也积极行动起来，努力修复那些破损的战机。

他们甚至不惜通过走私从国际武器黑市上获取零部件。

经过这场战争的洗礼，伊朗成功锻炼出了仅次于以色列的中东第二大军工业。

2007 年，伊朗宣布自行研发的新型“闪电”战斗机试飞成功。

从外观上看，“闪电”战斗机与美国海军的 F-18“大黄蜂”战斗机有几分相似。

但仔细观察就会发现，它其实是在 F-5 战斗机的基础上改进而来。

“闪电”的体积比 F-5 大出 10%-15%，边条与进气口的形状有所变化，理论上能够改善大迎角机动性能。

它将原来 F－5E/F 的梯形主翼变成切尖三角翼，并采用了类似 F-18 的大边条设计。

同时，更换了更大的矩形进气道，发动机尾喷口也比原型 F－5E/F 大，推测可能是更换了新型发动机，比如俄罗斯的 RD-33 发动机。

最显著的变化是将 F-5 战斗机的单垂尾更换为外倾的双垂尾。

伊朗官媒报道称“闪电”相当于 F-18，个别性能甚至有所超出。

但在我看来，这更多的是一种宣传目的。

以伊朗目前的工业实力和技术水平，要制造出真正能与 F-18 相媲美的第三代战斗机，难度极大。

首先，从技术层面来说，虽然“闪电”在外观上进行了一系列改进，但这些改进是否能真正带来实质性的性能提升还有待商榷。

例如，更换发动机和改变机翼形状等措施，可能在一定程度上改善了部分性能，但要达到 F-18 的综合性能水平，还远远不够。

其次，从产业配套和研发能力来看，制造第三代战斗机需要一整套完善的工业体系和先进的技术研发团队。

伊朗虽然在航空工业方面有一定的基础，但在关键技术领域仍存在不少短板。

关于“闪电”战斗机的具体信息很少。外界推测其可能获得了俄罗斯和中国的技术帮助。

在空战能力方面，“闪电”并没有得到大幅提升，依然只能进行近距格斗，不过可能会使用更先进的俄制或者中国制近距格斗导弹，而不再是原来伊朗保有的老式 AIM-9“响尾蛇”导弹。

在对地攻击能力上，除了可以使用激光制导炸弹和空地导弹之外，很可能具备使用空射反舰导弹的能力。

目前“闪电”战斗机的数量不得而知，露面的次数也不多。伊朗航空工业十分强大，甚至具备大修其拥有的 F-14A“雄猫”战斗机的能力。

但要研发一款真正意义上的第三代战斗机，还差了不少火候。

目前伊朗正在与俄罗斯商谈引进俄制战斗机，以替换伊朗空军装备的那些老旧战机。

伊朗对俄罗斯的苏-30SM 战斗机兴趣很大。

至于轻型战斗机，尽管国内有舆论认为其可能引进歼-10，不过，综合各种因素考虑，伊朗应该更倾向于引进米格-29SMT 或者米格-35。

而其自研的“闪电”战斗机，很可能只是出于政治宣传目的少量装备，主要做轻型战斗轰炸机使用。

这种不具备超视距能力的战斗机基本上不可能在今天投入大量生产。

总的来说，伊朗的“闪电”战斗机虽然在一定程度上展示了伊朗的航空工业实力和自主研发决心，但与真正的第三代战斗机相比，还有很大的差距。

在当前复杂的国际形势下，伊朗需要在提升自身技术实力的同时，合理选择引进先进战机，以满足其空军建设的需求。