自1968年科幻电影《2001：太空漫游》里HAL的出世，虚拟助手的概念已经延续了半个多世纪。如今虚拟助手正在成为我们生活中不可或缺的一部分，市场上的几大产品体验究竟如何？
著名科技网站Engadget邀请了5位科技编辑分别与不同智能助手共处一周：苹果的Siri，亚马逊的Alexa，谷歌的谷歌助手（Google Assistant），微软小娜（Cortana），三星Bixby。究竟哪个助手最聪明、最实用？
1.谷歌助手：可能是未来用户最多的智能助手
谷歌助手是一个天生的家庭管家，可以响应用户的声音和文字命令，联系朋友、查询信息、回答问题、订购车票它都能帮你完成，甚至还可以跟你说蠢蠢的笑话。在无聊的时候，谷歌助手还会给你推荐游戏。
我之前一直使用的助手是Siri，也发现了谷歌助手跟它相比有着不同的说话风格。谷歌助手往往直来直去，快速提供你所需要的信息，从不拖泥带水，Siri则更富“人性”。比如问它们“现在是晚上几点？”，谷歌助手会回答“11：43PM”，Siri则会回答“晚上11：43，已经很晚了对吧？”
基于强大的搜索引擎，谷歌助手非常可靠和实用，能够在不断对话之中为你解决问题，在聊天中见闻广博的特性十分明显。
在过去，谷歌的收入主要来自搜索页面的广告。而由于智能设备的迅速扩张，移动端的语音搜索需求也越来越多。对于谷歌来说，谷歌助手是其保持搜索领域主导地位的关键。将谷歌助手与谷歌地图、日历和Gmail等核心谷歌服务相关联可以帮助其更好地推广，而通过推出自己的品牌设备Pixel和Home，以及与三星、LG等智能手机厂商建立了关键合作伙伴关系，谷歌助手的安装设备基数在2021年将扩展到近18亿。
2.亚马逊Alexa：能买东西，但是不会打电话
Alexa在回应简单命令比如“提醒我去超市”等表现很好，但再复杂一点的事情它就不能理解了，用Alexa控制家里的智能设备也是一样。
亚马逊的首席科学家曾表示长时间的连续会话是Alexa的一大目标。Alexa还能理解提问的上下语境并“记得”一段时间，所以会话不必像Siri那样总要从头开始，问一些重复的问题。比如“肯尼迪是哪年被暗杀的？”它会给我一个正确答案；再问“他有几个孩子？”无需我来解释，Alexa就能够明白“他”就是“肯尼迪”。
在回答问题上这个方面，Alexa或许不是智能助手中最好的。虽然它可以从网络搜索、维基百科等提取信息，但具体的答案质量还远远落后于谷歌助手。但是背靠亚马逊，Alexa的购物助手天赋点满了，只需几个简单命令就可以从近乎无限的商品中挑出你想要的。
Alexa目前还局限在家庭空间，手机似乎不是搭载的理想设备。对于Siri和谷歌助手的一些典型功能如“打电话给朋友”，它目前还做不到。
对于世界各地尤其是美国的消费者来说，亚马逊是虚拟助手的先驱。与Siri不同，Alexa旨在家庭生活而不是移动生活中发挥核心作用。更重要的是，与竞争对手相比Alexa用户的人口统计分布更加广泛，未成年人和老年人都有很高的参与度。这一战略成功推动了亚马逊的在线销售业务，也提高了Kindle和Fire TV等设备的接受度。
亚马逊以惊人的速度开展设计创新，每月都会有新的合作伙伴和适用设备，但Alexa也有其局限性：跟Siri和谷歌助手相比，在智能手机端几乎没有影响力，目前也只会说英语或德语。
最新添加的硬件设备如Echo Wand（内置Alexa助手与条形码扫描器，用户扫描日常物品条形码时，亚马逊将自动将其添加到购物车中以购买）和Echo Show（添加了触摸屏的Echo）本质上都是非常简单的改变，但在电子商务环境中吸引用户使用智能助手的潜力很大，这一点是苹果、谷歌或微软现在都还未做到的。
3.苹果Siri：一半苹果用户并没有用过
打电话、发送信息这种“基本”的助手功能，Siri都完成得很不错。而且除了我自己以外，别人都不能使用我的Siri，大大提高了安全感。
但Siri没有记忆力。有一天晚上我错过了旧金山巨人队（棒球队）的一场比赛，第二天早上问Siri：“昨晚巨人队表现怎么样？”Siri回答：“你是说纽约巨人队还是旧金山巨人队？”（纽约巨人队是足球队）现在是棒球赛季，足球赛季还未开始，答案很明显但Siri不知道。最后回复了“旧金山巨人队”才给了我相应的信息。后来的几天我每天仍会问Siri：“巨人队的表现怎么样？”Siri也周而复始地回问我：“是哪个巨人队？”它似乎从未记住或理解：我不住在纽约；我对足球不感兴趣。
当尝试使用Siri来打开一些第三方应用程序时，也出现了一些问题。比如：让Siri“打开Spotify播放音乐”——它会打开苹果音乐；“打开Overcast播放播客”——它打开的也是苹果自带的播客应用程序；“打开谷歌地图带我到金门大桥”——自带地图妥妥的。
苹果2011年10月推出Siri，开创了语音助手市场。五年多来，Siri已经成为了世界上应用最广泛的数字智能助手（除Google Now之外——Google Now作为谷歌助手的前身已经停止更新，但一部分未更新安卓系统的用户仍在使用），安装量为8亿，但其中有接近一半未被使用过。
在IOS11中，Siri计划将核心原生应用程序（如iMessage和Photos）产生交互，想要将用户参与度提高至理想中100%。不过，Siri的扩张仅限于苹果生态系统，除非苹果决定牺牲一些利润并开发较低层次的设备，否则在未来五年内不大可能获得大幅增长。
4.微软小娜：跟谷歌助手比还是有点“笨”
从Google Play把小娜下载到手机后，它很快就将触角深入联系人、日历、相机等系统，甚至连锁屏界面有着它的快捷运行按钮，能让我快速访问最需要的功能。
虽然小娜可以说三种形式的英语（美、英、澳）以及简体中文，但它无法与家里的智能电灯或其他任何IoT（物联网）设备通信。不过，小娜在与Windows Store里的第三方应用程序的交互上有所改善，比如Uber、Netflix 和LinkedIn。
在回答问题方面，小娜在反应时间、搜索结果、答案准确度跟谷歌助手还有不小的差距。如果你肯放慢速度、表明意图，准确地对小娜说明要求，它给的结果一般也还算准确。但如果你正寻找地图上的路线，或者急需30秒内就得到答复，可以考虑换家助手。
小娜可以说是Windows Phone的文化遗产，如今它已经实现了从Windows Phone到iOS平台、Windows10电脑端口的打通。全球范围内，Cortana的用户装机量超过1.45亿台，用户问答数据约120亿条。
从2016年，小娜逐渐推进在第三方服务及各种设备上的落地。近期微软首款智能音箱Harmon Kardon就要上市，小娜将作为语音交互支持系统搭载，这也是微软的智能家居梦想的又一次突破。随着小娜在PC、IOS、Android等平台的不断扩展，微软的智能生态系统或许可以胜过亚马逊和谷歌，也会帮助微软突破“个人电脑公司”的长久桎梏。
5.三星Bixby：最新玩家，暂时还在吊车尾
三星Bixby是虚拟助手这个拥挤领域的最新玩家，年轻但缺乏经验。它的功能很有潜力，但是与更为成熟的助手竞争还为时过早。
总体来说，Bixby不像其他智能助手那样可靠，经常不理解提出的简单命令。当重复同样的命令时，会给出截然不同的答案。不过，Bixby控制应用的能力有所创新，同时也支持许多受欢迎的第三方应用程序如Uber和Twitter，对于具有复杂接口的应用程序尤其合适。
为了提高用户使用Bixby的积极性,三星试图“游戏化”这个使用过程。使用智能助手后会奖励经验点来提高等级，随着使用时间和指令的积累提升等级会解锁奖励，比如手机的新锁屏。不过实际执行不尽如人意，频繁弹出的奖励窗口经常遮住真正想要查看的信息。
Bixby更大的问题在于其尴尬的地位。谷歌助手也适用于三星S8和S8+，而且比Bixby发布早几个月，但整体更加完善，语音识别更加准确，并且支持线程对话，可以询问后续问题。谷歌助手的另一大优势是可以在其他Android设备及家庭智能扬声器上使用，所以大多数Bixby的潜在用户可能已经“委身”于谷歌产品。
三星在2012年5月就推出了名为S-Voice的数字助手来与Siri进行竞争。如今的Bixby有三个关键组件：Bixby Home，Bixby Vision和Bixby Voice。
Bixby Home是简单的定制化主屏幕，Bixby Vision是相机的图像识别工具，Bixby Voice是一款基于语音的数字助手。与Siri一样，三星希望Bixby Voice能使自己的智能手机更加与众不同。但三星还有许多需要追赶的地方，它将在今年推出一款Bixby SDK，以促进第三方开发并扩展与Bixby兼容的服务和应用程序生态系统。
国产智能助手能否后来居上？
根据著名市场研究机构Ovum的一份研究，到2021年，谷歌助手的市场占有率将达到23.3%，三星Bixby则有14.5%，Siri、Alexa和Cortana分别为13.1%、3.9%和2.3%，搭载智能助手的设备将从2016年的36亿上升至2021年的76亿。中国在智能助手产品和市场也将崛起，智能助手安装用户将会破10亿大关。
作为目前在中国AI领域走得最坚决的互联网巨头，百度在智能助手产品上早已布局，在2015年9月就推出了基于DuerOS对话式人工智能系统的AI秘书度秘。
DuerOS作为百度的对话式人工智能系统，能够让搭载DuerOS的设备通过自然语言对话的方式进行交互，能力覆盖的领域包括影音娱乐、信息查询、聊天休闲、生活服务、智能家居、出行路况、实用工具、手机指令、个人助手、知识教育等10 大类目、100+功能的操作。在对话过程中，用户还可以与机器人助手进行延续性的多轮交互。
多年来中文搜索积累下的海量数据，还有百度贴吧庞大的回帖语库，让度秘对中文文字和语音的理解相比Siri等更深。比如：它能写诗…
在软件应用服务上，度秘与百度地图、百度音乐等可实现交互；在入口上，度秘既嵌入了百度搜索App当中，又是一个独立的应用程序；在硬件上，度秘还可以还嵌入手环、路由器、音箱等硬件层成为新入口。在本土服务占尽地利的情况下，度秘能否把这副牌打好？
亚马逊发布搭载虚拟助手Alexa的智能音箱Echo及其后续产品发布后，带来了一阵语音购物热潮，国内电商也纷纷效仿。
阿里巴巴发布了由阿里人工智能实验室研发的首款智能语音设备天猫精灵X1，内置阿里巴巴推出的第一代人机交流系统——AliGenie。AliGenie能够听懂中文普通话语音指令，目前可实现智能家居控制、语音购物、手机充值、叫外卖、音频音乐播放等功能，还可以用声纹锁实现声纹识别支付。灵隆科技（科大讯飞和京东合资的智能硬件公司）也发布了名为叮咚Top的智能小音箱，涵盖的功能与天猫精灵大同小异，主要针对购物场景和智能家居。不过考虑到京东的智能产品线尚不完整，实际效果可能会有所削弱。
此外，近年来在智能设备生态链上举措颇多的小米也加入了战场，发布了小米首款智能音箱“小爱同学”。专注于家庭环境服务，可控制电视、盒子、扫地机器人、电饭煲、空气净化器、电风扇、智能灯等小米及生态链设备。小米还推出了水滴计划，向第三方开放人工智能语音能力和 SDK，技能将越来越多。
巨头纷纷布局AI助手市场，不远的未来，国产智能助手会盖过Siri们成为潮流吗？
