有一句俗话叫做乱世出英雄，其实这句话在古代出现的原因，大多数形容的都是在朝代末期的名人。他们不一定有多么大的成就，但是在同行不做人的行为衬托下，那真是属于好人，甚至名臣的范畴。

今天我们的目光依旧放在清朝，但是确实清朝末期，此时的清朝正是道光时期。此时的清朝出现了颓势，此时的他面临内忧外患的局面。1811年嘉庆末年，此时的湖南湘乡出了个男孩，熟悉近代史的应该都听过，那就是曾国藩。

道光继位接手的清朝，是一个贪污腐败成风的，从朝廷到地方奢靡之风盛行，官员的主要任务都是为了搞钱。并且军队拖欠粮饷，早已缺失了战斗能力。而曾国藩就出生在了此时，就在道光十八年，他考中了进士，进入了清朝重臣培训机构翰林院。

曾国藩加入翰林院后，很快就升职成为了兵部侍郎和礼部侍郎。这个时期的曾国藩得到了道光帝的赏识，但是无奈道光帝的道路走到了尽头。这一年是1850年，道光去世后咸丰继位，也发生了一件事，那就是英国发动的鸦片战争打响了。

此时的清朝就这样匆匆的，被咸丰皇帝接手了。此时清朝已经疾贫，并且一年后就出现了洪秀全起义，并且对外还面临着帝国主义的侵略。此时的曾国藩向皇帝提议道，现在情况紧急，正是用人的时候。并且推荐了五人，并且还上书给咸丰《敬陈圣德三端预防流弊》这个意见和批评书，咸丰大怒摔的远远的，没想到后来还是采纳接受了。

咸丰二年，曾国藩的母亲去世了他回家守孝，但是此时洪秀全的太平天国起义，已经占了大半个清朝。此时的清朝兵丁，相比道光时期的兵丁更是战斗了缺失，大败了英国后，他们的战斗意志更是少了很多。曾国藩此时在湖南，他开始结交当时的人才，这其中就包括左宗棠。他们经常讨论兵法和朝廷事务，这个时候他在云南的影响力很大。

太平天国的声势越来越大，清朝急于消灭太平天国，曾国藩提议组建一支湘军队伍，并且同年获得了操练士兵的权利和能力。直到咸丰四年，已经训练好的湘军，他面对太平天国的定性是“荼毒生灵”。开始了剿灭太平天国的运动。