人们常把

微不足道的小技能，

叫做雕虫小技。

那雕虫小技的雕虫，

指的是啥意思呢？

雕虫一词，

出自西汉学者扬雄的

《法言·吾子卷》：

“童子雕虫篆刻”

西汉时期的学童，

必学秦书八体，

也即秦代通行的八种书体。

其中包括虫书和刻符。

雕虫，就是雕琢虫书。

篆刻，就是篆写刻符。

虫书，也称鸟虫书，

是篆书的变体，

像鸟虫之形而得名，

春秋战国时就已存在。

常会刻在兵器上，

比如越王勾践剑。

刻符，也是篆书的变体，

刻在一些作为派遣使者

或者调兵凭证的符节上，

比如虎符。

雕虫，篆刻，

这些都是童子所习的小技。

所以雕虫，以及雕虫篆刻，

都比喻小技小道。

《法言·吾子卷》中

扬雄提到“雕虫篆刻”，

是说汉赋的写作，

就像雕虫篆刻一样，

是童子的小技。

因此雕虫、雕虫篆刻、雕虫小技，

原本多用于谦称自己的诗作文章，

后来用于泛指不足道的小技能。