暗潮汹涌米剌印是谁？他是怎样发动首次西北地区（甘肃）回民暴动的呢？据成书于乾隆年间的《甘州府志》记载：
“米剌印......以时方草创，阴蓄异志。分巡道林维造，明季巡抚林日瑞之子，与镇将严治反侧。闯贼余党内不自安。米剌印乘以纠众。（黄）得功微觉之，密献计于镇帅（刘良臣）。未及发，会调兵征湖广茅芦山，米剌印佯言兵变，亟须安抚。置酒北城楼，邀张文衡（甘州巡抚）等会议。酒既行，伏兵突起，歼焉，乃与其党丁国栋反 ”。
上述记载简略地叙述了米剌印为什么要发动起义的一些情况。当时清朝正在全国范围内建立统治秩序，一切都还在草创时期；各地反清斗争此起彼伏，规模不等的战争还在激烈进行中。在甘肃的清统治者为了巩固其统治地位，便“严治反侧”，第一步便是清除隐藏在清军中的反清势力。
西宁分巡道林维造和总兵刘良臣对此最是卖力。林维造是故明巡抚林日瑞之子。 林日瑞被闯王李自成的部将贺锦率领的 农民军所杀。因而林维造对农民军余党恨之入骨，降清后成为清廷的忠实鹰犬。总兵刘良臣是清朝在甘肃的主要军事将领。他俩“严治反侧”，在军中严查反清秘密势力，引起在甘州投降后被编入清军的原大顺军残余将士的惴惴不安。
置酒斩蛇头米剌印原来也是明军中的回族将领，后迫于不利形势降清，他麾下的“回军”对清朝统治同样不满，所以他“阴蓄异志”，早就在暗中酝酿起兵反清。对于米剌印在军中的秘密活动，清军游击黄得功已有所察觉，并密报总兵刘良臣。米剌印感知到刘良臣对他有所提防，决定在刘未动手之前，先发制人，乘调兵征剿盘踞湖广兴山茅芦山“闯贼”余党李来亨之机发动起义。(铁马作品,剽窃必究)米剌印施计“佯言兵变，亟须安抚”，在甘州北城楼摆上酒宴，预先设下伏兵，邀请巡抚张文衡等官员赴宴并商议对策。酒酣耳热之际，米剌印摔杯为号，伏兵突起，将张文衡、林维造、刘良臣、黄得功等要员围杀殆尽，其余官员也一网打尽。随后，义军将城中清军悉数歼灭，很快占领了甘州城。张文衡是甘肃（当时属于陕西）最高军政长官，米剌印“斩蛇先斩头” ，使甘肃各地的清军群龙无首，失去了统一指挥。
竖起反清复明旗号这次起义对于清甘肃地方当局来说，虽有所察觉，但并未引起足够重视，属于猝不及防的突发事件；但对起义者来说，早已做了精心准备，正如《甘州府志》记载中所说：
“逆回米剌印久蓄叛谋， 遂一举夺得甘州”。
从随后甘肃各地回族纷纷响应，起义迅速发展的情况看，米剌印在起事前肯定进行了广泛的联系和深入的发动。
米剌印发动起义后，奉明宗室余孽朱识锛为延长王 ，并沿用大明年号，以反清复明为斗争口号。
轻取兰州义军发动后，米剌印、丁国栋立即率领他们连克永昌、凉州、庄浪、镇蕃等城池和多座清军营堡，阵毙清凉州副将毛镔 、庄浪参将翟大有等。在义军摧枯拉朽的打击下，满清在河西的统治为之瓦解。接着义军向甘肃中部挺进，沿途回族民众闻风响应。
义军进攻的主要目标是西北重镇兰州。1648年（顺治5年）5月11日，起义回军抵达兰州城下时，“兰州回党举城迎接”。起义者擒杀兰州知府、学政、临巩道，部分官员弃城逃往巩昌（陇西） 。
血战临洮 ，连克渭源 、河州、岷州、洮州、巩昌，引发关辅震动就在米剌印率军进入兰州时，金县回民也闻风而动，驱逐清军，占据了县城。
5月12日，义军与临洮城里的回民里应外合，攻入城内。清军竭力反扑，激战持续了20多天， 义军顽强抗击，“杀守城游击及生员李文炜、李煜秀、孙三杰、王兴等”，击溃清军，牢牢地控住了临洮城。
5月13日，渭源回民揭竿而起，“内应外合”，夺占县城，擒杀知县李淳。
继而河州、岷州、洮州等处回民皆闻风而动，清军游击高照、马正、王运熙 、守备刘继祖、同知杜懋哲等官员先后被袭杀，守军死伤逃散殆尽，城垣被攻破。
5月15日，米剌印亲率回民起义军“破巩昌三关”。清巡案王得功、总兵王元、分守道李永昌、知府高拓斯、参将祁继光等督军“固守大城”，拼死抵抗，义军则不惜血本，昼夜猛攻，志在必得。
至此，米剌印、丁国栋领导的起义“众十万，号百万”，声势浩大，来势迅猛，短时间内就控制了河西走廊 及甘肃中部广袤地区。米剌印在策动起义前曾派人分赴各地进行过广泛联系、动员，如果没有做大量的前期工作，起义发展也不可能如此迅猛。部分清朝官员也被策反参加了起义，譬如凉州同知徐自砺、参将蒋国泰等“从逆受职” 。
清军反击，损失惨重 ， 陷入低潮.....据记载，起义的发展如此迅猛，使“关辅大震”。甘肃巡按王世功得报之初——
“即虑陕西处处皆有住回，恐其吠声群动，为害匪浅，一面发牌招谕，一面与满兵提督傅夸蟾会议，发兵剿捕”。
王世功亦亲赴巩昌府督守。总督孟乔芳亲率满汉大军，昼夜兼程进剿，于5月22日抵达秦州，命副将赵光瑞、马宁率部救援巩昌，游击杨相由城内配合援军出击。因清军精锐尽出，义军初战不利，死伤百余人。清军副将马宁等督军冲杀70余里， 击杀起义回军将士多达3000余人。义军损兵折将，辎重尽失，被迫撤离巩昌......
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