凌野王失了毒剑，解开腰带，取出两个流星锤，飞身一跃，舞流星锤直取独孤钰。独孤钰不慌不忙，指尖倏地向外一弹，竟然将凌野王的流星锤荡过一边，凌野王大吃了一惊，心道：“这娘们是谁，怎么敢用指力硬接我的流星锤？”振臂一舞，流星锤呼的一响，一锤护身，一锤迎敌，紧迫过来。 流星锤势大力沉，用半攻半守的路数，正合独孤钰的心意，她的武功刚柔相济，守得严密，攻得迅猛，令人难以捉摸，十招之内，凌野王便被她逼得步步后退。这时，局势上变成了皇甫崧、独孤钰、公羊无伤、司空不二外加成星野南宫云岫夫妇七人，对凌野王、闵兰溪、樊殿魁、董牧、允瑛、张湛、和徐氏兄弟八人，孰强孰弱，一时难判。允瑛这边这几人中徐氏兄弟的临敌经验不足，几个照面，徐英险些吃了南宫云岫一剑！ 登封县衙，杀得天翻地覆，正在这时，忽听几个衙役惊声大叫道：“你是谁？”暗夜里有人念了一声佛号“阿弥陀佛”，声音甚为宏亮，别具威严，砰砰几声，几个守在外围的衙役两边跌开，跌得鼻青脸肿。叮叮叮叮声响，一个四五十岁的灰衣僧人，头上寸许短发，面带病容，但双眼张开，光芒外露，炯炯有神，手拄一根黑黝黝的拐杖，正向众人缓缓走来。 允瑛见那僧人来得奇怪，上前拦住，问道：“你这和尚是哪里来的，为何夜闯县衙？”那灰衣僧扫了他一眼，眸子微张，道：“你们来得，怎么我来不得？甘凤池在哪里，请你带我去见他。”允瑛见他大剌剌的甚是无礼，正想开口骂他，却见那灰衣僧眼光如刀冷冷地瞪着他，这眼光直似一下便可将人心看穿一般，不禁吃了一惊，心道：“这僧人不知是何来历，内功如此深湛！他既说‘请’字，大约是友非敌。”向左右使个眼色，两名血滴子武士急忙上楼去禀告甘凤池。 甘凤池还没出来，那灰衣僧拄着拐杖站在一旁看众人恶斗，看了一阵，忽地扬声向公羊无伤道：“这猢狲是不是天山弟子？怎么到这里来了？”身形轻轻一动，就从允瑛身边“飘”了过去，一下就到了战团圈中。莫看他不良于行，还拄着拐杖，身法之快，令人不及眨眼。成星野正好双掌推出，击向张湛，这两掌运足了功力，那灰衣僧来得突然，成星野收势不及，眼看两掌都打在那灰衣僧身上，那灰衣僧念声“阿弥陀佛”，左手虚抱，右掌往外一挥，啪的一声，双掌轻轻一交，便把成星野势大力沉的掌力卸开，成星野身子微微一晃，小臂一圈，左手一招“沧海破浪”，直插咽喉，右手屈起五指，击向那灰衣僧天灵要害。 这两招是须弥大悲神掌的杀招，十分厉害，那灰衣僧只是身形一晃，飘开数步，成星野的杀手便尽数落空！他这还是手拄拐杖，若是双腿灵便，只怕身法更快！而且令成星野奇怪的是，虽然只是区区两招，那灰衣僧既不攻也不守，纯以身法步法避开，没有半分还手之意，成星野不禁大为不解！ 这时甘凤池从楼头现身，喝道：“都停手！”他功力精深，参透了正邪武功交汇相融的武功，这一声断喝震人耳鼓，声传数里，绵绵不绝。众人渐渐停手，只听甘凤池在楼头冷笑道：“我有重兵押送高无忌上京，劝你们不要痴心妄想从我手里抢人！我有贵客要招待，这次就饶了你们性命，下次再犯在我手里，可别怪我不讲情面！你们走罢！”向那灰衣僧招了招手，说道：“师弟，你怎么来了，快上楼来吧！”挥洒随意，全未将公羊无伤他们几人看在眼下。皇甫崧见风势不对，急忙拉着独孤钰，几个人一起跑出县衙去了。 原来这灰衣僧乃是“江南八侠”中排名最末的秦少冲。秦少冲出身显宦，他的祖父在明朝时做过南京兵马指挥使，只因大明灭亡，满清扫荡天下，他的祖父和父亲都战死沙场，秦少冲亡命江湖，幸得独臂神尼将他从虎口中救出，并将他带回大雪山凌霄城堡，收为关门弟子。 独臂神尼创凌霄派之前游历天下，撷英而成凌霄一派混沌剑法，博引旁通，取诸派之长，自成一家。几十年来，凌霄城与天山派一南一西，总揽江湖，领袖群伦，黑白两道，无不悦服。秦少冲被独臂神尼收为弟子，不过才十岁。他先天左腿残疾，但他是将门之后，未入门之前武功已颇有根底，又肯用功，短短数年，尽得独臂神尼武功真传。独臂神尼见他禀赋上佳，心性更好，便用心传授，是以秦少冲的剑法修为在江南八侠中首屈一指，单以剑法论，大师兄甘凤池也未必是他对手。 他剑法不在七位师兄之下，但清静自守，独臂神尼未死，绝不踏足江湖半步，全心全意侍奉恩师。至于驱除鞑子，光复汉家河山的师门遗训，更是牢牢记在心中。独臂神尼死后，秦少冲也有保国安民光复河山之心，奈何满清根基已固，他为师守丧十年，雄心竟渐渐淡了。他不耻与甘凤池为伍投靠清廷，一直独居凌霄城中，不肯出山帮助甘凤池。这次他是适逢赫连精忠和薛济真兄弟的死忌，才从凌霄城赶来中原，想再一次劝说甘凤池尽早回头，不要再做清廷鹰犬。 江南八侠中甘凤池入门最早，独臂神尼收的其他七位弟子，甘凤池皆有半师之劳。甘凤池对七个师弟尽心传授指点，毫不藏私，因此七个师弟对他十分敬畏。甘凤池投降清廷之后，秦少冲一怒之下削发为僧，发誓不随甘凤池为虎作伥，但他虽对甘凤池心怀怨怼，还是记得甘凤池早年代师传艺之德。 甘凤池下楼迎接秦少冲，正要请秦少冲上楼叙旧，秦少冲却喝声：“且慢！” 甘凤池一愕，道：“师弟······”他望见秦少冲冷冷的眼神，轻轻一叹，挥手斥退左右，走到秦少冲身边，低声道：“师弟，今晚是走不了了，何不屈驾在这儿歇一晚？”他见秦少冲不说话，又叹道：“师弟，自离开凌霄城之后，我想了很多，师父对我们恩深如海，师父的遗愿，我们岂有背弃之理？一想到师父，我心里就过意不去。” 秦少冲目光炯炯地望着他道：“师父的遗愿是什么？” 甘凤池道：“师弟说笑了。师父是前明的镇国长公主，她老人家毕生的遗愿，就是驱逐鞑子，还我汉家河山，愚兄虽在名利场上，怎会忘记？师弟，你读过不少书，怎么事情的轻重缓急也不明白？试想愚兄若是忘记师父遗愿，何必苦苦淹留？”说完一声长叹，继续说道：“愚兄不肖，光复汉家河山的师门重任落在愚兄肩上，愚兄再苦再累，也不敢推辞，只好担起这副重担了。师弟，你想，愚兄若非假意投靠清廷，虚与委蛇，养精蓄锐，怎有今日的局面？现今师父已不在人世，她老人家的心愿我是日日记在心里，只是苦于无人听我诉说罢了。常言道蝼蚁尚且贪生，但有一丝机会，愚兄必死死抓住不可，若能苟存性命，完成师父她老人家的心愿，虽是万死，愚兄焉敢推辞？” 秦少冲面色稍缓，说道：“大师兄你言重了。你有什么计划，为什么不说给我们知道？” 甘凤池长长一叹，靠近秦少冲耳边低声说道：“所谓机不密、则祸先发，愚兄不能谋策万全，怎敢随意吐露心中计划？此事你只知其一，不知其二，现今我有三十万精兵在手，举事反正，驱逐满清，已是指日可待的事了！”秦少冲大吃一惊，刚要说话，但见甘凤池忽然停嘴，用手指了指楼上，又把声音压低，道：“楼上的少年，是穆旗王公流落江湖的儿子。我若能将他感化，与他达成盟约，将来穆旗三十万精兵就可以为我所用，驱逐鞑子，光复河山，岂非指日可待？这件事只有你知我知，尚无第三人知晓。” 秦少冲听到这里，情不自禁啊了一声，脸上却无半点惊喜之色。对甘凤池的话他略有所感，但没想到甘凤池的思虑如此之深，令他心中大为震惊！ 黑暗中甘凤池瞧不见秦少冲的脸色，自顾自说道：“师弟，只要这三十万穆旗精兵尽归我手，愚兄不敢说天下在我囊中，至少与鞑子分庭抗礼划疆而治，也是易如反掌。再退一步说，即便起兵不成，愚兄也能退保凌霄，力使本门威名不坠，在武林中做个无冕之王，愚兄也还是有把握的。” 秦少冲道：“原来大师兄有如此苦心。不知大师兄要小弟做什么？” 甘凤池道：“我要你回凌霄城，为我保守这个秘密，等我起事的消息。师弟意下如何？” 秦少冲道：“好，我今晚就回去了。” 甘凤池道：“路途劳苦，你不住一晚再走？” 秦少冲淡淡地说道：“不用，我不习惯在师父仇人的地方歇脚。”袍袖一甩，径自去了。甘凤池望着他的背影，心里冷笑道：“师父仇人的地方？普天之下，莫非王土，你走到哪里不是‘仇人的地方’？就连我们的凌霄城，又何尝不是‘仇人的地方’？”他哈哈哈地笑了几声，回到楼上，打开暖阁一看，无忌已“睡着”了。 精明如甘凤池者，也想不到无忌武功虽失，从小在天山寓居时高七娘子传给他的“伏地听声”的本领仍在，甘凤池和秦少冲的对话虽然隐秘，给他施展“伏地听声”的本领听去了大部分。所谓“隔楼有耳”，可是甘凤池万万没料到的。 第二日一早，甘凤池带了无忌启程北上，河南巡抚田文镜因回京述职，正好同行。他们计划在彰德府过夜，然后从彰德府取道直隶真定，由真定回京师。还没走到汤阴，前方的血滴子送来消息，沿途已发现不少江湖上的人出没，甘凤池听了报信，冷笑道：“我正嫌路途寂寞，他们来了也好，正好可以为我解闷！”田文镜担心自己的安全，心中惴惴，提议甘凤池绕开官道，走小路到彰德府再从长计议。甘凤池冷笑连声，说道：“甘某自从练成武功，还没怕过什么人。抑光，你休要害怕，只管跟我走就是，我保证将你毫发无损地送进京师。”田文镜是个能干的文官，对于武功却是一窍不通，听了甘凤池的话，暗暗叫苦。 走到淇县，果然路上的江湖人物渐渐多了起来。走到一处山谷之中，寒风怒号中忽听不远处传来“嘿嘿”的冷笑之声，这阵冷笑混在风声之中，声音虽然不大，却是极为清峻，倏地只见一条人影一闪而过。前面的太极手樊殿魁一跃而起飞下马背，只见一片东西轻飘飘地迎面飞来，樊殿魁把手一招，把那片东西接在手中，只见山间小路上人影转瞬不见。樊殿魁奔出几步，只见风吹枯草，山野银白，哪有半个人影？只余四周冷冷清清。樊殿魁不禁心头一震：这人的轻功如此高明，不知是什么来历？竟然能在这瞬间就逃得无踪无影！ 樊殿魁展开手心一看，原来飞来的东西是一片牛皮，心中一愣。这片牛皮虽比普通的纸质为厚，到底是不受力之物，来人竟然用暗器的手法，离着自己尚有数丈，便用指力将它弹了过来，功力之精深，实是不可思议！樊殿魁展开牛皮，只见上面有两行小宇，字迹的笔画直来直去，一看便知是用指甲所划，不觉又是一惊，连忙把牛皮呈给甘凤池看。甘凤池看了牛皮，但见上面只有八个字：“弑师恶贼，毙命于斯。” 甘凤池看了把牛皮递给无忌，对无忌笑道：“我还以为他们是来找我的，却原来想对付的是你！”无忌道：“这不是正合你的心意吗？我死了你就高兴了！”甘凤池笑道：“这话是怎么说的？我‘请’你回京，可不是想要你的命，要取你性命，用得着费这么多的手脚吗？”无忌道：“你拿我妈妈来逼我吞服毒药，使我武功尽失，这和亲手杀我有什么分别？哈哈，我知道了，你是怕别人笑你没有容人之量吗，所以想出了这个假手于人将我除掉的法子！”甘凤池也不气恼，依旧笑道：“明白话不用说多，要杀你有很多法子，让你在世间消失也有很多法子。如果我们仅仅是江湖结怨，那倒简单容易得多了。只要你乖乖的听话，大把富贵荣华在北京等着你，你何必把事情想得如此极端呢？” 无忌说道：“你到底想把我怎样？” 甘凤池笑道：“我没想把你怎样，我说话算话，我说抓你去北京是有大富贵要送给你，你又不肯信，我有什么办法？” 无忌奇道：“如此说来，你倒是一片好心咯？” 甘凤池道：“是呀，你但凡愿意相信我一句半句，我也犯不着让你吃毒药废你的武功。我跟你说，我甘凤池不抓你，江湖上别的人也是要抓你的，我抓你是要你安享富贵，让你去做一人之下万人之上的诸侯王公，人家抓你那可就未必了，你说，你是愿意跟一个熟悉的‘敌人’走呢，还是想把自己的命交给素不相识的人呢？” 无忌想了想，问道：“令千金回到北京了没有？” 甘凤池一愣，随即笑道：“你想说什么，你和奕芬丫头交情很好吗？我可从来没听她在我面前提起过你。不过以你的‘身份’，倒是配得来她，如果你想娶我的女儿，不妨自己去问她愿不愿意，她心甘情愿嫁给你的话，我没什么意见，哈哈，谁不想自己的女儿嫁个好夫婿呢？何况她嫁的人还是一个未来的王公？”无忌本来打算用甘奕芬来气甘凤池，没想甘凤池早有所料，根本不介意甘奕芬和他在一起，反倒把无忌气得够呛。 无忌听了甘凤池的话，又问道：“你刚才说什么，什么诸侯王公？” 甘凤池笑道：“实话告诉你，对于你的身世来历，朝廷已有确凿的证据证明你就是当年穆土穆王公丢失多年的孩子，我奉命带你回京，就是要你接受朝廷的正式册封，继任王公之位，回到你的故乡统一你的部落，结束穆土穆五雄争霸的混乱局面！呃，你怎么好像一点也不惊喜？一人之下万人之上难道不好吗？” 无忌淡淡地说道：“荣华富贵成粪土，闲云野鹤是我心，你以为什么人都跟你一样热衷名利吗？”于是不再跟他说话，一个人催马前行。 他们走进山谷时天气尚好，走出山谷没多久却下起霏霏的雪雨，虽是春雪，也冷得难受。好不容易走出谷道后，前方地势开阔，彰德府城隐隐在望，甘凤池传令下去，到城中打尖。樊殿魁走在最前，忽然“咦”了一声，面有异色。无忌眼利，只见在前面的斜坡之上，一个头发花白的老乞丐，发如乱草，身上衣服破破烂烂，露出来的手脚肌肉冻得通红，手拿拐杖，正在雪中蹒跚行走。 无忌生了怜悯之情，轻轻打马上前，叫道：“喂，喂，你可要东西吃么？”那叫化缓缓回过头来，无忌目光与他相接，不觉吃了一惊，只见他面如锅底，奇丑无比，眼光如刀，冷冷地瞪着无忌。无忌见到他的目光，情不自禁一个寒战。只听那乞丐有气没力地说道：“放下。”无忌放下一袋干粮，他也不道谢，拿起粮袋在手里掂了掂，挂在腰上，不理无忌，再向前行。无忌回头，却见樊殿魁一脸疑色，示意叫他赶快回来。 无忌圈马回来问道：“有什么问题？”樊殿魁道：“这老叫化的拐杖粗如酒杯口，没有六十斤也有四五十斤，一般的叫花子怎会用这么沉重的拐杖？何况天气如此寒冷，他光脚穿着一双烂草鞋走在积雪之中丝毫不怕寒冷，定然练有非常深湛的内功，绝非一般的叫花子，没准就是冲着你来的也不一定。”无忌冷冷笑道：“若是冲着我来的，刚才他一掌就可以将我毙在掌下，岂不稳便？”樊殿魁摇摇头道：“你不知江湖的规矩。这老儿是友是敌，尚未分明，依江湖上的规矩，我不知他来意如何，若轻易道破他的行藏，便是江湖之忌，他杀了你，跑不出多远就要给我们的血滴子武士所杀。所以他不杀你，也有不想冒险之意。如我所料，他一定还有同伙在前面接应，人手不够，他不会轻易出手。” 甘凤池赞同樊殿魁的说法，对无忌说道：“老樊的江湖经验和阅历还在我之上，他既然这么说，自然有他的道理。似此来意不明的江湖中人，不明底细，还是不宜招惹。”无忌听了默默不语，只有随着大队人马，快马加鞭，从那老叫花子身边纵马而过，向彰德府进发。 正午时分，一行人进了彰德府城。彰德府虽是河南北部的名城，但春寒乍暖之时，旅人来往不多，城中也只有一间像样的悦来客栈。甘凤池是隐其身份，只带了三十名精干的血滴子武士，田文镜入京述职，也只带了五十名随从，而且不打算惊动彰德府，所以在悦来客栈落脚。那客栈掌柜见过一点场面，见甘凤池和无忌一表非俗，忙将一行人引上二楼雅座，开了九桌饭菜。 众人正在吃喝，忽然听得楼下大吵起来。董牧向下一看，吃了一惊，只见一个面如锅底的老叫化子，口沫横飞，正在大骂小二，听他骂的，大约是小二狗眼看人低，见他衣衫褴褛，身上臭气熏天，不肯让他进店吃饭。董牧吃惊，是因为那老叫花子正是他们在进城的路上遇见的那个老乞丐，无忌他们骑马，这老乞丐步行，居然跟在他们后面就到了，前后没过一盏茶的功夫。就算他抄捷径，这速度也快得惊人。 门口正吵成一团，忽听马声长嘶，又来了两个客人，这两个人一身的商人打扮，他们推开老乞丐走进店里，一迭声地叫掌柜的给他们备饭上酒，两个人中那个胖的背着一个鼓鼓囊囊的布袋，看似十分沉重，没看出什么不对。这两个商人坐下没多久，又来了两个头上缠着白布、满脸络腮胡子的回人，这两人容貌相似，一举一动，神态几乎一模一样，是一对双胞胎兄弟。只是其中一人愁容满脸，另外一人笑容可掬。甘凤池冷笑着只是看，一句话也不多说，无忌虽然没开口问，却猜到了那对回人兄弟的来路。 白云师太对他说过，武林中兄弟姐妹结伴闯荡江湖的并不多见，比如前辈大侠青城山的铁板铜琶一剑穿心慧和慧阳兄弟俩，也就是甘奕芬的随从尚宝潼的师父，他们在江湖行走，人人都认得他们的铁琵琶，晓得他们是一对双生兄弟；此外还有一对新出道不久名叫焦宝山和焦宝成的绿林大盗，也是一对双生子。最著名的是一个神秘门派“双星门”，这个在横断山中开山立柜的门派掌门人同样也是一对双生兄弟，他们门下的徒弟，无论男女老少，无一例外都是双生兄弟或姐妹，称得上是江湖武林的一个奇观。这对回人兄弟如果练有武功的话，必是双星门下无疑。 无忌一面喝酒，一面若无其事地环顾四周。正在这时，忽见一个红面老头走了进来，这老头身材颇为高大，豹头环眼，短须如戟，甚有威仪，他走进店里，也是旁若无人地要酒要菜，他的位置，就在那对双生兄弟的右边。 甘凤池这时忽然对无忌说道：“这老头是什么人，你就未必知道了吧？”无忌语带讥讽地说道：“我当然没你认识的人多了，我又没有掌管血滴子。”甘凤池对他的话不以为意，自顾自笑着说道：“这老头子名叫霍永明，是陕甘道上久负盛名的游侠，武功精深，古道热肠，最喜替人抱打不平。” 无忌诧道：“你为何告诉我这些？” 甘凤池哈哈一笑道：“我们刚到这间客店，就来了这么多能人，他们都是冲你来的，你不怕吗？”无忌听了确实有些心情紧张，甘凤池伸手拍了拍他的肩膀，笑着说道：“你不用怕，不论来的是什么遮拦人物，我保证他们近不了你的身，你就安坐不动看戏就是。”无忌道：“你不用威胁我，我现在手无缚鸡之力，他们想杀我就让他们来杀好啦，我不在乎。反正弑师的恶名也给我背上了，这个罪名洗不清，活着跟死了有什么分别？” 甘凤池一愕，随即笑道：“弑师恶名可不是我栽给你的，你要报仇，到北京去找逐鹿擎天那个怪物好啦。”无忌听了不禁垂头丧气，说道：“我吃了你的毒药，内力全失，怎么找他报仇？”甘凤池眼光一闪，低声说道：“你肯听我的话，我就保你可以洗清罪名，给你师父报仇。”无忌冷笑道：“你还不是想我乖乖地听你摆布。”甘凤池笑道：“你想别人替你办事，一点代价也不付出，那怎么行？不错，逐鹿侯武功的确高明，但也高不过我，只要你点点头，我随时可以为你除掉他，可不是什么难事。” 无忌十分诧异，说道：“逐鹿侯到了北京，受到皇帝的接见，做了雍亲王的客卿，正是如日中天、炙手可热，你只是区区的寒灯会主人，凭什么跟他斗？寒灯会在各地安插的血滴子加在一起，充其量也不过数千人，逐鹿侯麾下却有万众，你跟他斗，不过飞蛾扑火，自取灭亡罢了。” 甘凤池笑道：“所以我需要你帮我啊。有了你的帮助，我不费吹灰之力就能把他的势力连根拔起，让逐鹿侯这个家族从此万劫不复。” 无忌冷笑道：“我的武功都没了，怎么帮你？难道拿牙齿咬死他吗？” 甘凤池哈哈大笑道：“山人自有妙计，要除掉他，武功当然必不可少，但也并非一定要用到武功。你难道没听说过吗，‘杀人软刀子，见血即封喉’，意思是说要杀一个人，软刀子就够了，不用太费气力。你所以恨我，不过因为我用没制成的沸龙丹消去了你的内功，你若与我同盟，我有的是办法让你的内力迅速恢复，甚至远胜，你信不信？不过现在说这些还为时过早，时机成熟，我自会对你和盘托出的。”他似笑非笑地又加了一句：“害了你，奕芬可不会放过我。” 无忌这时才问了一句：“她，她还好吗？” 甘凤池看了他一眼，淡淡一笑说道：“她从杭州回来，就对我鼻子不是鼻子眼不是眼的，我不知哪里惹毛了她，现在才知道她不高兴是为了你。你知道我让尚宝潼带她回北京是为了什么事？” 无忌道：“我哪里知道？” 甘凤池嘿嘿笑了一声道：“雍亲王想纳奕芬为侧福晋。” 无忌倏地站了起来道：“你······！” 甘凤池道:“好啦，我话还没说完，你就这么沉不住气，以后怎么做一人之下万人之上的穆土穆王公？雍亲王是透露过想纳奕芬为妾的意思，不过我以奕芬性情不羁难受管教为由婉拒了雍亲王，奕芬自己也不愿身入侯门，我总不能押她出嫁。” 无忌慢慢地坐下，忽然说道：“你和雍亲王是不是有什么不对？” 甘凤池哈哈一笑道：“你为什么这么想？” 无忌道：“我觉得如此，朝野皆知雍亲王有九五之望，若是你们之间还像在白猿谷那样亲密，你早就迫不及待地把奕芬送进王府去了。” 甘凤池笑了笑，也不说话。他心想：这小子真不愧是王公之子，天生的有城府，看样子我要笼络他，还要多花不少心思。