中美洲有个国家，面积相当于四个半北京，人口只有北京的1/4多点儿。国小民寡又处于美国后花园，岂不任由美帝欺凌？

美国人确实是这么想的，怎料宁为玉碎，不为瓦全，一段令人叹为观止的交锋在彼此之间展开了。

这个小国便是巴拿马。

1981年7月31日，巴拿马总统奥马尔·埃弗拉因·托里霍斯乘坐飞机视察军情时遭遇空难，机毁人亡，场面惨不忍睹。事发后，大伙儿无不倒抽一口冷气，默默替巴拿马感到担忧——毫无疑问，它被美国盯上了。

不怕贼偷，就怕贼惦记，美国和传统的西方列强还不太一样，他们倒不怎么图他国的地盘，与其攻城掠地还不如只抢劫真金白银来得实在。

而400来万的人口的巴拿马，放咱们这儿也就是个大点儿的县城，美国之所以在上个世纪长达数十年里跟巴拿马纠缠不休，为的就是举世闻名的巴拿马运河。

有意思的是，从某种意义上讲，美国想要巴拿马运河还真算不上“贪”，因为这条运河乃至巴拿马这个国家，都是美国人一手建立的。

这段历史比较复杂，咱们简而言之。

早在16世纪，日渐繁荣的海上贸易促使列强萌生了一个设想：如果能在中美洲的地岬中人工开凿一条通道，裁弯取直，航运成本岂不省到姥姥家了？

该工程战略价值巨大，直接影响到列强内部的论资排辈，大伙儿都抢着要干。然而这个项目进展并不顺利：第一任承包商西班牙刚动工没多久就遭受拿破仑法军入侵，家都要丢，拉美殖民地见机发动独立战争，西班牙人被打得顾头不顾腚。

法国则遭受流行病爆发、资金短缺等问题困扰，也有说法称法国工程师的设计有问题，工程在1889年彻底烂尾了。如此一来，美国看到了机会。

其实在一开始，美国在该项目中压根是排不上号的。且不说别的，此前美国接触过哥伦比亚政府，遭对方果断拒绝。与此同时，英国也作势要入局。

美国人急了，急中生智，狗急跳墙，接下来的操作堪称“惊艳”。

首先，美国主动与英国签订条约，约定运河日后落成后，好处两国对半分。

条约缔结后，法国直接被挤出局，见目的达成，美国人立马废除了此前签订的保障美英两国对巴拿马运河平等权利的《克莱敦——布尔尼条约》，拿到了运河的独家开凿、经营和管理权。

对不识抬举的哥伦比亚，美国暗中策划哥伦比亚发动政变，明里则直接派兵，帮助巴拿马地区实现独立，成立“巴拿马共和国”。随后，美国迫使巴拿马签订不平等条约，以极小的代价永久获得了巴拿马运河周边多达14.74万公顷的运营权，美国人可以在此修建任何设施，甚至可以驻军。

修运河送国土，如此亏本的买卖，巴拿马人自然不甘心，他们的反抗虽然零星，却也从未停止过，其间发生了一件骇人听闻的残酷事件。

从运河于1914年落成起，每年都有巴拿马人冲进运河区抗议，无不遭受美军驱逐。在1964年初，有个年轻人手持巴拿马国旗走到美军面前，痛骂美国人的无耻行径，毫无疑问地被暴打一顿，国旗还被当场撕碎。

此事一石激起千层浪，引得数以万计的巴拿马人涌入运河区。怎料美军竟毫不迟疑地以机枪扫射，致使大量民众伤亡。

由此可见，前几代巴拿马人就是在屈辱与仇恨之下长大的，“反美”、争取国家真正的独立、拿回主权国家的尊严，这几乎刻进了他们的灵魂里。

就在运河区惨案发生4年后，1968年10月11日，青年军官奥马尔·埃弗拉因·托里霍斯·埃雷拉发动政变，罢黜总统，实行军事独裁。

听闻这消息，美国人高兴坏了。

何谓“独裁者”？谁不听话，敢对统治者说句难听的，这人第二天就会消失——这恐怕就是独裁统治带给咱们的印象。独裁者通常很贪，不是贪财就是贪权，美国人认为，只要肯下点成本收买，托里霍斯定然死心塌地地充当走狗。

更何况，此人有在美国陆军军校进修的经历，怎么说也算个“亲美派”吧？

哪知接下来的状况令美国人瞠目结舌：托里霍斯这“独裁者”当得是真糟糕，竟然“倒行逆施”，借“独裁”之名行民主之实！

托里霍斯是个怎样的人，咱们讲个小故事。

有一天深夜，一个醉汉跑到总统官邸外骂大街。此时托里霍斯已经脱掉衣服躺倒在床，困意缠身，实在不愿折腾，就全当没听见，熬过去算完。岂料对方越骂越来劲，托里霍斯忍无可忍，勃然大怒，随便披了身衣服就冲出门，与醉汉当街对骂。

骂战结束，托里霍斯继续回去睡觉，醉汉就在警卫的注视下摇摇晃晃地离开了——是的，他没有遭受任何惩罚。

托里霍斯很爱他的人民，他经常深入民间，跟普通人坐在一起聊天。

执政期间，他大搞金融改革，发展生产型经济，大力发展社会福利、文教和卫生事业，一切都为提升普通民众的生活水平。

对他而言，独裁只是手段，目的是造福于民。

弱国无外交，托里霍斯深知国家的屈辱处境，鼓励平民参与政治，他希望巴拿马人能够有尊严地活着，为国家的尊严而奋斗。

令托里霍斯无法容忍的是，在巴拿马运河修建过程中，同样是当苦力，干一样的活儿，本地劳工的薪酬竟然比白人要低一半还多，待遇甚至还不如牲口。他的底线是赶走美国殖民者，夺回运河的所有权。因此在这个问题上，美国人无论如何周旋，得到的回答永远是“不”。

至此，美国人已是杀心四起。

1981年7月31日，总统座机坠毁后，国际社会一片哗然，当时就有不少人将矛头指向美国，质疑是CIA动的手脚。

几年后，美国方面已一条爆炸性新闻作为回答：杀死托里霍斯的，其实是你们的前“二号人物”、如今的领袖曼努埃尔·安东尼奥·诺列加。

试问：一个人可以无耻到何种地步？

18岁时，诺列加就把同学的信息提供给了CIA，只为10美元的“酬谢”；他甚至能为每月100美元的“工资”，极尽手段地盗取国家机密。

诺列加是个很有才华和手段的人，同时也很贪婪，职位和薪水不断提升，他的贪欲却水涨船高，总是盘算着手里的权力能换来多少真金白银。他甚至借职权之便走私武器、贩毒，为了钱无所不用其极。

可即便如此，托里霍斯仍需要一个足够强大的人来替他分担压力，因此多年来，诺列加虽颇受非议，其地位稳如泰山。

可以说，托里霍斯对诺列加是有提携之恩的，前者一手将其提拔为自己的左右手、巴拿马“二号实权人物”。然而一人之下万人之上的诺列加竟仍不满足，当CIA要求他想办法除掉托里霍斯时，他毫不犹豫地答应了。

托里霍斯已死，诺列加上位，逼退了军事领导人德尔里奥，解散政府，修改法律，操纵议会，实行真正的军事独裁。美国人对此大为欣喜——这人连自己的“恩师”都能卖，只要好处给足，还有什么是从他手里买不到的？

然而接下来的事情让美国人傻眼了。

当提到运河问题时，诺列加表示：我贪了点儿是没错，可叫我卖国，不好意思，老子不卖！

不仅如此，他还拿出两国于1977年签订的《巴拿马运河条约》。

原来在70年代初，美国深陷越战泥潭，首尾不顾，便以缓兵之计口头承诺日后定会撤走驻军、归还运河区和运河运营权。

或许美国压根就没当回事，怎料在1977年，巴拿马方面重提此事时，时任美国总统的是吉米·卡特。

哦，还有这种事？

出了名的老实人外加老好人的卡特总统听闻此事后很是重视，还当真邀请巴拿马前来谈判，并于当年9月签下新条约。

诺列加温馨提醒美国：您可是超级大国，出尔反尔这种卑鄙的事情，想必是做不出来的吧。

1984年，诺列加主持修改宪法，重新确定了巴拿马的领土范围，强调“严禁向任何其他国家割让、租借或转让国家领土”。任何一位巴拿马总统只要在该问题上表现得不够坚定，可能向美国妥协，他就立即裁撤。

在其任内，先后有5任巴拿马总统被撤。

虽然诺列加的政治头脑一般，巴拿马并没有因他的统治而变得富强，但至少在国家主权这个问题上，他没有当“逃兵”。恰是如此，他也上了美国的黑名单。

此后，美国通过金融手段摧毁巴拿马国内的经济秩序，同时大量买通喉舌，以各种污点抹黑诺列加。CIA甚至不惜曝出“托里霍斯之死的真相”，想让诺列加的名誉扫地。然而，巴拿马人民做出了他们的选择。

1989年9月1日，巴拿马大选结束，美国人操控选举的目的未能得逞。当年10月3日，巴拿马国内发生政变，诺列加遭软禁，但被支持者们营救。

1989年12月15日，巴拿马全国各地的代表齐聚一堂，在这场真正较为民主的选举中，诺列加依旧被推举为国家领袖。

事到如今，美国黔驴技穷，只能祭处最后一招：5天后，美军出动2.4万人入侵巴拿马，直接击溃巴拿马军队，活捉诺列加，亲手结束了他的统治。

为了巴拿马运河，美国人真的拼了。

此后，CIA亲自挑选，凑了一群“软骨头”，以吉列尔莫·恩达拉·加利马尼为首脑组建了傀儡政府。然而，老天爷像是开了个天大的玩笑——傀儡政府对美国唯唯诺诺，唯独谈及运河时脸色一变，拿出《巴拿马运河条约》，要求美国按约定撤走，不得有误。

此时，美国的大动干戈早已引起了国际社会的广泛关注；况且动用了所有手段都未能解决问题，意味着该问题已无法解决。

“玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毁其节”；宁为玉碎，不为瓦全——美国人见识到了这句话的威力，至此，他们终于认输了。

1999年12月21日，美军撤出运河区，很不情愿地交出了巴拿马运河的运营权。