在近几年来，中国的军备发展几乎肉眼可见，海军每年都会下水多艘“盾舰”，空军则每年都会新换装几个旅的战斗机。今年的空军，还提出了年内退役歼-7战斗机的发展目标；而歼-10C有传闻称已经停产，必然由歼-16、歼-20等新锐重型战斗机来弥补装备空缺。陆军方面发展稍有迟缓，但不少集团军也换装了最新的自行火箭炮和自行榴弹炮。而海军的造舰计划还在继续，会有更多的新锐战舰陆续服役。

因为，中国的军费预算在不断增加，公布的数据却“缺乏相对大的透明度”，官方披露的细节也不多，仅将支出分为三个“简单”的类别：人员、培训、维护和设备。而且，如果简单地根据货币汇率，将人民币换算成美元，就会夸大美国的能力；但人民币和美元的购买力并不同。美媒指出，也是因为这一原因，中国在使用购买力平价核算时是世界最大的经济体，这可以体现在军费上。

美媒还认为，因为中国“较低的生活水平”，所以能够以不同方式分配其军费开支。在军费方面，美国在“照顾军人”方面做的更好：解放军的列兵每月收入仅108美元，大约是美国同行1900美元的十六分之一。况且，中国在节省的地方，可以用于在采购军舰、飞机、导弹和其他军备上的支出。

况且，中国的“硬实力”并不是全部归进军队里面，预算也是独立的。比如相当多与军事有关的费用，太空活动、研发武器、建设军用设施和维护准军事部队上，中国并不将这些支出计算进军费预算里。并且随着装备的不断发展，目前已经装备了现代化的作战武器，海军有了新锐航母，空军有新一代战机，陆军完全实现了机械化。

况且，美国工业的衰落，也是导致军费高居不下的原因之一。由于美国国内通货膨胀，物价成本自然飞涨；人力成本也随之水涨船高；但是由于许多美国人趋向于金融行业，传统的“蓝领”技术工种流失，就以造船厂来说，曾经辉煌的美国造船厂，如今却只剩下寥寥几条可以建造驱逐舰和航母的船坞。根据计算，美军最新的“星座”级护卫舰，造价高达22亿美元；在中国建造一艘功能类似的054A型护卫舰，却只要约合3亿美元的造价，可想而知美军军费花哪去了。

更离谱的是美军的贪污、浪费事件。2016年时，美国空军花33.78万美元买了371个咖啡杯，平均售价居然高达1300美元；B-52H轰炸机上升级USB转接口，每个要价2800美元。远在阿富汗、叙利亚侵略作战的美军，要喝从国内空运过去的矿泉水；退役回国的士兵，很多却沦为流浪汉。这些贪污、浪费事件层出不穷，美媒何以指责中国军费开支高、扩军备战？