2020年6月24日，当地海关官员从中国东部浙江省舟山的一个集装箱码头加盖了海关印章，并合法退回了一个装有150公斤违禁进口固体废物的集装箱。

尽管中国三年前禁止进口固体废物，但发达国家继续利用监管漏洞向包括中国在内的发展中国家出口废物，避免了国内更高的回收成本。

其他发展中国家，如东南亚国家，以及中国，越来越多地限制外国废物进口，但这并没有阻止这种做法。

这个问题的一个关键驱动因素是废物贩运的盈利能力和低风险。发达国家以削减成本为目标，将“废物殖民主义”作为策略，出口塑料和其他低价值废物。其中许多废物被有毒重金属和其他有害物质污染，给接收国带来了重大的环境和公共卫生风险，并呼吁全球努力解决这些问题。

“低风险犯罪”

在中国，进口或走私的废物被直截了当地称为“外国废物”。这些是来自其他国家的低价值废物，包括未经处理的有机材料、生活垃圾、医疗垃圾、各种工业废物液体和残留物，以及某些用过的电子产品或组件。

虽然一些物品的回收潜力可能有限，但它们往往不符合环境标准，在加工过程中可能会释放有毒重金属、有机化学品甚至放射性物质，导致资源枯竭和环境污染。

今年9月，一艘载有102个集装箱的船只从阿尔巴尼亚的都拉斯港出发，但抵达泰国后被拒绝入境。一些报道表明，这些容器含有有毒废物，这促使泰国当局拒绝了这些容器。

《卫报》的文章称“废物殖民主义”一词恰当地描述了西方国家向欠发达国家出口塑料和其他类型的废物的做法。

欧盟议会指出，2021年，欧盟产生了1613万吨塑料垃圾，平均每人36.1公斤。尽管回收了656万吨，但收集到的塑料垃圾中约有一半被出口加工，通常出口到安全废物管理资源较少的非欧盟国家。

据公共广播公司报道，2022年，美国出口了超过9.5亿吨用于回收的塑料垃圾，其中很大一部分最终被运到了东南亚。

据欧盟议会称，历史上，中国是这些出口的主要目的地，但最近的限制促使废物流向其他国家，主要是土耳其、印度和埃及，焚烧和垃圾填埋的风险越来越大。

东南亚是发达国家倾倒的另一个目的地。

据联合国数据，从2017年到2021年，占全球人口不到9%的东盟国家接收了全球所有塑料垃圾进口的约17%。绿色和平组织2019年的一份报告显示，东南亚的塑料垃圾进口量急剧增长了171%，仅在2016年至2018年期间就上升到226万吨。

日经亚洲表示，进口垃圾已经淹没了东南亚。

从发达国家向发展中国家的“外国废物”全球流动没有明显变化，主要是由于全球工业部门的持续差异。发达国家倾向于专注于研发和制造业等高价值产业，而低价值的废物回收产业则被贬低于发展中国家。

联合国毒品和犯罪问题办公室东南亚及太平洋区域代表Masood Karimipour说：“在当今全球化的世界里，废物管理已成为日益紧迫的问题，其中生产、消费习惯、废物犯罪、废物贩运、腐败、有组织犯罪、洗钱和循环经济交织在一起。”“废物贩运的罪行正在剥夺合法、监管良好的废物贸易给可持续经济带来的价值。”

“废物贩运是一种对环境有深远影响的犯罪，给肇事者带来高利润和低风险。泰国自然资源和环境部污染控制司司长Preeyaporn Suwannaked说：“如果我们要打击这种犯罪，我们必须通过缩小监管差距、加强执法和加强国内外合作来改变这种情况。”

国际推动

为了应对全球塑料污染的升级，道德责任和加强监管被强调为解决“外国废物”问题的基本措施。

2022年3月，第五届联合国环境大会（UNEA-5）会议通过了一项历史性决议，就塑料污染（包括海洋塑料污染）达成一项具有法律约束力的国际协议。

跟随中国的领导，几个国家也在采取行动。泰国宣布全面禁止塑料垃圾进口，将于2025年1月1日全面生效。

为了解决这个问题，必须有一个平衡的国际工业部门，并提高发展中国家的经济和监管能力。“对发达国家来说，如果没有真正的问责制，发出环境口号是徒劳的。他们必须监管废物出口，并建立强大的国内回收系统，以避免将成本外包给不太富裕的国家。发展中国家生活水平的提高导致国内废物产量增加，这需要高效的废物管理系统和严格的监管。

中国目前要求废物焚烧公司安装在线监测系统并公开披露排放数据。这种严格的监管方法引起了其他发展中国家的兴趣，并作为它们可以采用的模式。