“姐姐……”
束叶死死地抓着束茗的衣服，缩在束茗身后。
束茗一只手抓着弟弟的胳膊，另一只手扶着墙，两人一起躲在门后，静静地听着外面爹爹跟人讨价还价——
“我这辈子命苦啊！”束河一边带着哭腔，一边嚎，“孩子他娘去的早，家里穷得都卖了几个女娃了！就剩这么一个劳力了，可不能……”
“再加十两够不够？”
一个陌生男子的声音钻进束茗的耳朵。
那声音冷得宛若入秋以来的风，没有温度。
束茗在里面听着，不由得打了一个寒颤。
“这……”束河顿了一下，似是犹疑，随即立即喊道，“这不是钱的事！我就这么一个女儿了，卖了我怎么活？！家里内外都靠着她打理呢！”
那陌生男子淡淡地开口：“一个瞎子，你能指望她给你干什么？我们肯给二十两银子已经是天价。够你们一家两个人生活十年八年——你不要得寸进尺。”
“……”
束河低头，眼神乱瞟。
他不敢再信口开河，因为对方说的都是实话。
那陌生男子又说：“你想想吧，就这二十两，要卖，就画押。不卖，我们再也不会来。二十两银子买个女娃娃，外面多的是人卖。”
说罢就有脚步声渐行渐远。
束茗心里一松，看来他爹是不会卖她了。
“哎——”
束河一个扬声阻止那些人走，束茗心里又抖了抖。
“有话好说嘛！我也没说不卖，就是这价钱，不能再加点吗？”束河无赖嘴脸尽显，企图向买家讨价，“我这闺女虽然眼睛不好使，可是长得是十里八乡公认的好看！那脸蛋，多少村里的人来说亲，我都没答应！”
“哎——”束河的话明显没有打动来访的人，他又拦住他们，“卖！卖卖卖！我卖了还不行吗！”
束茗听着，鼻子一酸，眼睛一红，额头缓缓地靠向门板，眼泪簌簌落下。
躲在她后面只有八岁的束叶听见爹爹真的要把姐姐卖掉，“哇”的一声哭了出来：“姐姐，我不要姐姐走，姐姐……”
束叶泣不成声，本来就脏的小脸又被泪水擦得更脏了，一竖溜鼻涕哭着就要滴流下来。
束茗红着眼睛，无奈地蹲下，轻轻地摸到了束叶的脸，帮他把脸上的泪擦干净，强颜欢笑：“爹爹最疼你了，你是男娃，是爹爹的命根子。爹爹不会卖你的。你跟着爹爹一样有饭吃……乖，别哭。”
束茗笑着，眼角还挂着泪。
她眼睛明亮，得宛如挂在夜空中的月，可她看不清东西，眼前只有一个模糊的轮廓。
她看什么都只能看个大概。
她现在虽然看着束叶，可她大概能看清楚弟弟在什么地方站着。
束叶扑上来抱紧束茗，把鼻涕用衣袖一抹，哭着说：“隔壁大虎子的姐姐也是被家里人卖了，他每天都在哭……他还听爹娘小声说过姐姐，说姐姐被人糟践了，还被人打。姐姐，糟践是什么意思啊？肯定不是什么好意思吧？不然大虎子怎么哭得那么伤心？我不想姐姐也这样。”
束茗听完心中一沉，默默地摸着束叶的脑袋。
她又何尝不知道自己被卖了以后的下场？
可她又有什么办法？
但凡爹爹勤快些，愿意种地干活，家里又怎么会穷到卖儿卖女？
“哐当”一声，门被人踢开。
吓得束茗抱着弟弟向边上列了列。
束河手上拿着一袋银子，笑眯眯地从外面进来，指着束茗说：“明天他们就会来接你了，你晚上烧个水洗个澡，别臭烘烘的！”
束茗缩着脖子，低声说：“爹爹，卖了我，就好好对弟弟……别再出去赌了……”
束河扬手就是一巴掌扇在束茗的脸上，把她打趴在地上：“老子想干啥干啥，轮不着你管！”
“姐姐……”束叶扑过去扶起束茗。
束茗捂着脸，欲哭无泪。
果不其然，束河只是回来拿烟袋的，他拿着卖她的钱，又奔向赌场。
束茗绝望地看向四周。
即便是她看不清楚，她也知道家里家徒四壁的模样。
没有一件家具——都被爹爹拿去当了。
除了她与束叶，没有一个孩子——都被爹爹卖了。
院子里没有鸡鸭——都被吃了。
娘亲走之前，家里还不是这个样子的。最少有木箱可以装东西，有桌椅板凳可以坐人。院子里有鸡可以下蛋，猪圈里有肉猪。
束茗低头，看向靠着自己的那个小身影。
为了给爹爹生这个独苗，娘亲把自己的命都搭了进去。
两个妹妹都被爹爹卖了。
她能侥幸留下来，一是弟弟太小，需要有人带。二是她眼睛不好，没人买。
所有牙行都嫌弃她买回去是个累赘。
是啊，她就是个累赘。
去哪里都是。
她这个累赘能被人看上，还掏了那么多银子买回去，她真应该谢天谢地才是。
可……
束茗想到这里，愣了愣——为什么这家人明知道她眼睛不好，却还要花这么多银子买她？
爹爹也以她长得好看作为卖点，看样子对方并不在乎她的长相，似乎只想要她这个人。
她身上到底有什么值钱的地方？
束叶拉了拉束茗的衣服，懂事地说：“姐姐，我帮你打水烧水吧？”
束茗回过神来，点点头。
这一夜，束河一夜都没回来。家里没有吃的，束茗跟束叶就靠在一起，饿了一晚上。
第二天一大早，院门就被人叩开。
束茗拿上自己经常用的那根扫障碍的竹棍，左右扫着地面，跟着记忆里的地图来到院门口，开了门。
是昨天那个听过的男子的声音：“你是束茗吧？”
束茗缩了缩脖子，点点头。
“你爹把你卖给我们，说好的今天来接你。”那男子语气听上去很严肃，并没有什么越轨之举，只是远远地问她，“你有什么要带的吗？没有的话，我们就准备启程了。”
束茗唇线紧抿，犹豫了片刻，才畏畏缩缩地小声问：“能给我一点吃的吗？我一天都没吃饭了……”
那男子看着束茗畏首畏尾的样子，想了想，看向身后随从。随从立即从背包里拿出一个白面馒头。
入秋了，这小姑娘身上的衣衫穿得依然单薄。她小小的身子在衣衫里左右晃荡，衣服袖子与裤腿都短了许多。小手跟小脚冻得有些发红。
那男子接过馒头，走了两步，把馒头放进束茗的手里问：“一个馒头够不够？”
束茗捏了捏，感觉跟她们平时吃的馒头用料不一样，愣了一下，问：“是……馒头？白面馒头？”
男子疑惑地问：“还有别的做成的馒头？”
束茗抿了抿嘴，小声说：“谢谢，我想把这个馒头给我弟弟……他正是长身体的时候……”
男子往院子里看了看，只见一个更瘦、脏乎乎的小男孩探了一个脑袋从门后面出来。望着束茗手里的馒头舔嘴唇。
男子似是轻叹了一口气，又让人从包里拿出一个馒头，塞进束茗的手里：“去吧，我们在外面等你。”
束茗不知所措，眨眨眼睛，犹豫了一会，抬起头，眼睛没有焦点地冲着男人笑了笑，然后鞠了一个标准的躬，拿着竹棍，转身走向屋里。
她把两个白面馒头都给了束叶：“你收好，现在天冷，不容易坏。爹爹在外面有吃的，你不用管他，你只管好你自己。这馒头你省着点吃，能吃好多天。”
束叶点点头：“姐姐，你还回来吗？”
束茗想了想，回头看了一眼来接的她的人，说：“我去的地方应该不是什么下贱的地方，可要回来也很难……我如果有机会，会托人给你带消息的。”
“姐姐，”束叶扑过去抱住束茗的腰，哭着说，“等我长大了，我就去找你。我会赚好多好多钱，把你赎出来。不管遇见什么，你可千万别像大虎子的姐姐一样想不开上吊……姐姐，你一定要等我，等我去找你。”
束叶说着，手上使了力，死死地抱着束茗，不肯松手。
束茗欣慰一笑：“那你可要努力地活着，姐姐不在了，你要自己学会找吃的。爹爹不管你，你一定要想办法让他管你，知道了吗？”
“嗯……”束叶重重地点头。
“我走了，”束茗恋恋不舍地摸了摸弟弟的头，“你保护好自己。我等你，来接我回家。”
“嗯！”
束叶望着束茗离开，眼睛里的泪止不住地往下流。每次眼泪流到嘴角，他便用胳膊蹭干。
他不能哭，以后家里没有人照顾他了，他要学会自己活着。
*
束茗摸索着到了门口，对外面人说：“走吧。”
接她的人，指了指牛车：“你坐车，会快点。”
束茗点点头，向着前面一块影子走了过去。
她看不见只能用摸的。
她伸手摸到了一团毛，那团毛被摸的瞬间，就哞地叫了一声。
束茗吓了一跳，缩手，很快反应过来，这是牛车。
边上的人立即把牛拉住。
束茗咬着唇，顺着把手摸到了车，自己爬上车坐好。
牛车动了，走了有一会，男子声音从右边传来：“你签的是死契，除非主家放了身契，不然你是回不来的。为什么要跟你弟弟说那么多？”
“怕他活不下去，给他一个念想。”束茗颔首，轻笑着，“这位大哥不像是吃过苦的人，你不懂。我们人穷，很多时候活着，就是为了一口气。只要他还记得他跟我的承诺，再苦的日子，他都能熬下去。”
男人沉默片刻，把一个软软的白面馒头塞到了束茗的手里：“吃点东西吧，路还很长。”
束茗点点头，小声道：“谢谢。这位、大哥……我怎么称呼你呀？”
男人犹豫片刻，回答说：“我叫蔚济。”
“谢谢蔚大哥！”
束茗笑得灿烂，一点都不像是被卖的姑娘。
*
莫兰山难走，这里是东陵帝国西边、西凉城周围山区。也是东陵帝国西面的关口军事重地。
正直初秋，满山枫树变成了红色，随着牛车的前行，步步移转。
秋收时节，传来阵阵山歌，在山间飘摇回荡。
“蔚大哥，你听见了吗？”束茗一边听着一边问蔚济。
蔚济侧耳倾听，点点头：“听见了。”
“那是我们这里劳动的歌，”束茗说，“山里人，劳动辛苦，没有别的办法只有苦中作乐。蔚大哥，我们这里的山歌很好听的，我能唱歌吗？”
蔚济满眼都是苍茫的山峦，看不见有任何一片可以开垦的田地。
即便是这样一个穷苦到连耕地都少的地方，依然有像束茗这样一群人，像蒲草一样活着。
不知道为什么，蔚济心里好像被注入了一种暖暖的情绪。
他望着束茗，问道：“你一直都这么乐观吗？”
束茗疑惑地问：“什么意思？”
“就是……”蔚济想了想，“无忧无虑……每天都很开心。”
“无忧无虑？”束茗笑了，摇头说道，“我们怎么可能无忧无虑，每天要操心的事情可多了。但，再苦的日子都要过下去不是？哭着脸过一天，也是过。高兴过一天，也是过。那为什么不给别人一个笑脸，让大家都快乐呢？”
不管日子再辛苦，都要活下去，所以这个小姑娘才有这样清澈、坚韧、无垢的眸子吗？
“你唱歌好听吗？”蔚济问。
“当然！”
束茗坐在牛车上，双手做喇叭，叠在嘴边，合着干活人劳动的号子清唱。
她声音清脆，宛若清晨晨光下在枝头跳跃的黄鹂鸟，有一种让人向往的活力。
蔚济看着这个今年才刚满十六岁、不良于视的小姑娘，心里想着：或许，这就是主子执意要买她的原因吧？
