东汉，是中国历史上继西汉之后又一个大一统的中原王朝，与西汉统称两汉，新朝末年爆发绿林赤眉起义，西汉宗室刘秀趁势而起，公元25年，刘秀称帝于鄗城，后定都于雒阳 ，延续“汉”的国号，史称东汉，是中国古代唯一一个军事复国的全国性帝国，那么，为什么东汉可以做到呢？

一方面，这与西汉初期郡国并行制到后期仍施行宗室分封有关，宗室的网撒的太开了...到处都有宗室子弟，一直到东汉末都是这样的情况，刘氏一姓和天下已经融合到你中有我，而且多是地方大族的程度了。

另外西汉其实没有特别失民心，高、文、景、武、昭、宣，无一是昏君，西汉皇权与相权，皇帝与政府的职权分工是很平衡的，除了武帝有为，基本都是垂拱而治的无为风格。宣帝以前，基本都是丞相直接对政务得失负责。

惠、元、成、哀，也基本属于性格有问题，但并非昏聩不明之君，西汉晚期社会大局比起其他王朝末世，还算是相当稳定的，最后一个平帝，被王莽给搞死了，也是因为年纪小，被欺以主少。

从元帝开始，外戚擅权日益严重，成帝起，封爵的公正性底线被彻底践踏，朝堂大权也完全流入外戚系统，这个时候，仕宦入口和中央渠道全面阻塞，所以，西汉后期的政治合法性危机，主要是来自于实力日盛的地方新兴豪强大户在政治权益上的不满，普通百姓对历任西汉皇帝并无太大积怨，这与西汉本身处在儒道传统政治理念的统一和形成时期有关。

王莽是历史上第一次以权臣篡位，靠窃取中央权力成为皇帝...这事再往前，也就战国时燕国的子之一例。说他很得民心，顶多是一时舆论炒作，其在纪年史书跟本翻不着前例的篡位行径，对靠简单政治逻辑洗脑的平民阶层是很难自圆其说的。

所以王莽很会炒作，但大炒的方向却是取得上层社会信仰的鸿儒大圣，而不是拥有军阀性质的刘邦、陈胜那样以平民为目标群体的神子龙孙。他代表的是当时初成气候的儒家，一种逐渐形成的政治改造理想的制度实践冲动。

某种程度上，王莽能轻松得位，本就是关中集团为平抚地方新兴豪族情绪，为宣示改革所推出的马前卒，因此，最后愿意陪他死的，是上层官僚，最后愤怒分吃他舌头的，是市井平民。

王莽垄断军政大权其实就几年的时间，比起曹操那类军事、班底全部是自身的，创业几十年的军阀，他是西汉中央系统内部异变的结果，所依靠的基本盘还是西汉的。所以后来一旦作为皇帝的他把事办不好，那此前的舆论神话就自然破灭了。

民不聊生是真的，他比西汉任何一任君主都民怨更甚，就像有些人也幻想着一个设计出来的制度理想国，但真正搞乱了社会秩序，民不聊生，百姓的怨气，基本还会撒在失败的理想主义改革者身上。有王莽失败的强烈衬托，汉朝反而被对比的变得更加神圣。从大势所趋来看，王莽争着上位，倒像是争着背这口积重难返的大锅。

这个时候，儒家道统观还未完全形成，经学处在纷乱庞杂，政治观念尚未统一的状态。是东汉白虎观会议以后，硬实力的地方豪强与软实力的儒家经学逐渐盘错形成士族后，后世的政治信仰才算定型，士林才掌握了政治道德高地和对被依附的基层人口舆论导向力量。

两汉之交那节骨眼，其实百姓更信的还是皇族招牌，认为是汉，是刘氏皇上，给了天下安宁太平。事实上，西汉本就很注重对这种血统招牌的打造。不然，汉朝皇帝除了俩开国的，怎么都是孝惠、孝文、孝景、孝武...

西汉权力交接，整体上算是普遍最稳定的一个朝代，以孝治天下，西汉做的是最让百姓服气的。百姓是足够期待代表着汉制的刘家血脉能得到传承延续。

后来紧跟得国不正的几个朝代，虽然也提倡孝，其实就是宗法伦理，但在赤裸权斗宗斗的苍白现实下，基本上那个孝已经没有号召力可言了，权力交替普遍混乱。

越是底层，需要的政治逻辑越简单。说破天，再复杂，竹简都用不起，不识字的百姓就知道一句：篡权是偷东西，不是好人。人心思汉，应仍是信仰性的。刘氏复汉，在宗法意识浸润得平民心中，意味着汉制与稳定能够在迷茫的制度乱局中回归，生活重新得到保障。

这是新的儒家视角下的换代政治伦理出现前，先秦普遍性血统世袭认可的思想余波，当时各方逐鹿势力都不得不主动举起这个旗帜，事实证明也非常奏效，东汉光武、明、章等前期帝王，也很重视突出对西汉的继承性质。这个招牌实在是很关键的。

因为这些，两汉之交，倒莽逐鹿的势力，除了偏安塞边区域的军阀，核心地区都是刘秀、刘演、刘玄、刘盆子、刘林、刘子舆、刘永、刘望这些势力，甚至王莽中央还有改名刘秀的骨干刘歆也反了...

起义军就算领头的是刘姓旁支，也要打着汉的旗号。就算领头的不姓刘，也会推上来姓刘的，或者干脆像王昌骗人说自己姓刘...

由此来看，刘姓复国在当时是最大概率事件了，在各方刘氏势力筛汰赛中，又是刘秀这么个能力超群的刘家子弟完成，所以紧跟的东汉又稳定、统一了，于是两汉就这么衔接上了，区别是统治核心由关中功侯世家集团转变为关东新兴豪强集团...

复汉是客观上的大势所趋，可以说天下早晚还姓刘，只是无法预知能否稳定下来，刘秀是在刘氏筛汰中胜出，熬过幸存者偏差的出众军阀，河北豪强能归附投效，也是因为他又姓刘，又有昆阳之战的能力和名望。

复汉后长期统一稳定的功劳，则很大程度上归功于被历史选择的明君刘秀个人，至少他的顶层设计，是顺应了时代要求的...