印度月船三号的着陆区已经迎来月昼，太阳早已升起，但无论是月船三号的着陆器，还是那个普拉吉安号月球车，都没有任何反应，套用一个电影名字就是：这里的黎明静悄悄。印度太空研究组织（ISRO）尽了最大努力试图与月船三号建立通讯联系，但直到目前仍没有收到任何信号。

不过ISRO显然还不想承认月船三号已被“冻死”，还在说要继续努力联系。在ISRO发布唤醒失败的消息后，不少印度人还抱有一丝幻想，认为月船三号仍有机会醒来。其实明眼人都知道没希望了：月夜的温度能低到零下190℃以下，没有月夜保温措施的月船三号被“冻死”的概率，不说是100%吧，也已经达到99.99……9%了。

有外国网友一针见血的指出：在缺少主动热源的情况下，电子设备肯定会在月夜中被毁坏。不过也有人反驳说：中国月球车也有没有热源，为什么就能度过这么多月夜呢？

这个说法很快也被人嗤之以鼻：月船三号怎么能跟中国月球车相提并论？况且中国的嫦娥三号、四号都是带有同位素核热源的，天生就抗冻，段位比月船三号高了好几个层次。以嫦娥三号的着陆器为例，携带有月基天文望远镜，迄今为止已在月面工作了近10年，近3500多天，而月船三号从着陆到休眠，仅有11天左右，还不到嫦娥三号的300分之一，差了两个数量级。

从这个角度来看，说月船三号是一次性的“耗材”，是一点儿贬低的意思也没有的。本来它的最大使命就是验证月球软着陆技术，毕竟4年前的月船二号遭遇惨痛失败，硬着陆摔成了碎片，这对印度的太空雄心打击非常大。所以月船三号一开始定的目标就很低：只要能落月，就算成功，别的都是锦上添花。

月船三号的设计思路也很好的贯彻了“一切为了软着陆”的理念。它的轨道器不再携带过多科学载荷，以减轻重量。着陆器和26公斤的月球车，虽然也有那么几台科研仪器，但说白了都是象征性的。这样一搞就省出来很多重量，全部用来增加燃料和加强着陆腿，提高着陆成功率。

应该说印度确实达到了它的目的，月船三号在一片唱衰声中真的成功着陆了，虽然着陆直播一直在播放动画，但后来ISRO提供的视频和照片证明：月船三号确实在月面，月球车也成功开下了着陆器，还在月球上行驶了100多米。尽管有不少网友根据照片中影子的方向等问题质疑其真实性，但笔者认为再执意坚持说印度造假就比较无聊了。

但月船三号的成功也就到此为止了。按照设计寿命，着陆器和月球车最多只能在月面上工作14天，这一看就是卡着月昼长度来的。因为月球的自转周期是28天，大部分地区的月昼和月夜长度都是14天，月船三号着陆区应该会在9月7日左右进入月夜。

按说ISRO当时就应该见好就收，直接宣布月船三号任务结束就完了，这样还能保持一个风度。但他们并不死心，而是在9月3日和9月4日提前将月球车和着陆器设置成了休眠状态，停止了一切科学仪器的工作，月球车的电池充满了电，电池板对准了下一月昼太阳升起的方向。着陆器由于没办法移动，等电池一耗尽，也就“睡”着了。

这么一搞，给印度网友造成了错觉，以为月船三号能在下一个月昼，也就是9月22日再次苏醒，继续在月球上漫步。这种吊网友胃口的做法，实在是不太地道，因为月船三号无论是着陆器还是月球车，都没有配备任何同位素热源，月球车只能依靠电池储存的那点儿电来保温，在长达14天的零下190多℃的月夜里，基本上就相当于裸奔了。

现在月昼已经来临了，月船三号仍然在毫无悬念的“休眠”，除了一些盲目乐观的印度网友之外，有点儿常识都知道已经“全剧终”了。但很多外国人还是很好奇：都是着陆器加月球车，为什么中国的嫦娥三号、四号却能够连续度过几十个月夜，工作这么久呢？这得归功于同位素核热源和良好的保温设计。

嫦娥三号、四号的着陆器、月球车全都携带了核热源，目标就是在月球上长期工作，绝不像月船三号那样当一次性耗材。核热源也称同位素热源，是利用放射性同位素的衰变来产生热量的。

比较常见的就是钚238热源，钚238原子核不稳定，会发生衰变并释放出α粒子，轰击到周围的物质上就能发热。钚238的衰变是雷打不动的，不受任何外部条件的影响。它的半衰期是87.7年，也就是每87.7年发热功率会约衰减一半，对10来年的工作寿命来说衰减并不明显，因此可为航天器提供非常稳定可靠的热源。

嫦娥三号、四号着陆器和玉兔一号、二号月球车有了核热源之后，在月夜休眠期间就拥有了能量来源，再通过保温和传热设计，可以给电池和各种电子仪器保温，甚至还有能力测量一下月夜的真实温度，这可是全世界独一份的能力。月夜温度能够低到零下190℃以下，就是嫦娥四号测出来的。

靠着核热源和良好的设计，嫦娥三号着陆器工作了近10年之久，玉兔一号工作了近3年，嫦娥四号的着陆器和玉兔二号至今还在工作，这样的性能表现，估计ISRO的印度专家们得羡慕得不得了。

那既然核热源这么重要，为什么月船三号就不装呢？这也是没有办法。一个是核热源本身的技术水平就很高，印度未必做得出来，另一方面印度月球车太小，也没办法实现复杂的保温和传热设计。当然还有一点就是印度火箭的可靠性并不那么令人放心，如果火箭出了差错，导致核热源坠入地球大气层，就会造成放射性污染。

再说月船三号本来就是个一次性产品，没有携带很多科学载荷，就算在月面工作很长时间，其实收益也不太大，所以ISRO就没给月船三号配上。

还有人说月船三号无法唤醒，我国的祝融号火星车也一样，所以也就别五十步笑百步了。祝融号无法唤醒的问题，确实有没带核热源或核电池的因素。核电池就是给核热源配上热电转换装置构成的。火星上的阳光很弱，尘土又非常大，如果没有核电池，在冬季就无法提供足够的电力，所以祝融号就休眠了。

但在漫长的休眠过程中，也许是电池板覆盖的尘土过厚，发电功率过低，祝融号至今也没能醒来。如果它像美国毅力号那样配备100多瓦核电池的话，那就根本不怕火星冬天。在这方面，我国确实需要再接再厉。不过祝融号的设计寿命只有3个月，实际上已经大大超出了，所以祝融号仍然是成功的。

但如果印度想要开展真正意义上的探月工程，核热源这个东西绝对躲不掉。如果没有它，印度的月球探测器将无一例外成为一次性产品，只能是面子工程。听说月船四号也已经提上日程了，不知印度方面将来如何解决这个问题。