侯景之乱是我国南北朝时期的一次破局，侯景之乱前，北方强大的北魏分裂为东魏和西魏。可南梁还是无法击败东魏和西魏，而侯景之乱打破了南北方维持了300多年的平衡，侯景之乱发生在梁太清年间，这次叛乱对南梁的打击是毁灭性的。要知道，在侯景之乱前，南梁的统治地区广大，占据着巴蜀、江南和淮河流域。政治上有着从东晋开始巨大的士族集团，军事上也能跟北朝打的有来有回，可侯景之乱后，以建康为中心的江南地区，被糟蹋的千疮百孔。人口丧失了很多，地盘也只剩下江东地区，如果说在侯景之乱前，南梁还有机会统一天下，那么之后，南梁连自保也成了问题，只能在江南醉生梦死，等待灭亡。

侯景之乱发生时的天下局势，大体为三分天下。其中东魏最强，西魏和南梁次之。但相比于东汉末年的三国又有不同，东魏只有中原地区的东部，西魏只有西部，而南梁拥有包括四川、江南所在的全部地区。所以当时的天下局势大体是西魏和南梁一起抵御东魏。

而这个时候的南梁皇帝就是萧衍，萧衍的父亲萧承之是南齐开国皇帝萧道成的族弟。所以他在南齐的时候很吃香，齐东昏侯在位的时候，萧衍联合南康王萧宝融诛杀了东昏侯，后萧衍逼迫萧宝融禅位，正式继皇帝位，萧衍作为南梁的开国皇帝，也是有一定的能力在的，政治上为人宽仁、军事上也是跟北方互有胜负，在他统治前期，南梁百姓富足，萧衍也不失为一代雄主。可是萧衍唯一的缺点就是活的时间太长了，后期的作风跟前期完全不一样，可能是年龄的增长，行事越来越昏庸。

可能是萧衍的年纪大了，就有了点信佛，萧衍在南梁境内广修佛寺，当时南梁的首都建康，佛寺数量非常多，建造的异常华丽。据记载，建康的佛寺有五百多座，僧侣就有十几万人，整个南梁境内寺庙更是多的数不胜数，每年光寺庙的修缮就是一笔不小的收入。而萧衍作为皇帝也曾经想过出家，萧衍曾多次出家，第一次出家，他前往同泰寺出家，三日后返回，并且大赦天下，还改了年号。第二次还是在同泰寺出家，后来群臣捐钱一亿向“三宝”祷告，才将他赎回。第三次出家，群臣用2亿才把他赎回；第四次出家，他在寺庙住了37天，朝廷花了1亿把他赎回。或许是梁武帝真心礼佛，不过这反复多次，梁武帝也从朝臣手中拿了不少钱。

而不知如此，萧衍还主张全面素食，后来的和尚吃素就是从他开始，而且萧衍重视佛教的传播。而萧衍有个致命错误，那就是他是个“老好人”，这也为侯景之乱的爆发埋下了祸根。比如他的弟弟萧宏在生活上奢靡无度，军事上、政治上毫无作为，甚至还有谋害皇帝的行为，要知道这在古代可是诛九族的大罪，可是萧衍知道后，不仅没有严惩，还让他在自己身边身居高位。更有甚者他的侄子萧正德叛逃东魏后又回到南梁，萧衍依旧给他官复原职。而侯景则是在萧衍的纵容下，才最终颠覆了他的王朝。

侯景本来是北魏人，北魏六镇起义之乱时作为权臣尔朱荣的先锋，后来尔朱荣被高欢所灭，侯景又投靠了高欢，而高欢也确实有压制侯景的能力。侯景跟着高欢立下了汗马功劳，而侯景在东魏建立后，担任的都是一些大官，专制河南十几年之久。可是一切随着高欢的离去而戛然而止，高欢对儿子高澄说侯景此人，你压不住，肯定会谋反，所以要除掉此人，故高澄让侯景入朝，侯景害怕，于是以河南六州归附西魏，西魏的掌权人宇文泰也是个人精。知道侯景绝不是个安分的人，所以并没有救援，可六州之地是要不回来了。

而侯景又用仅剩的河南一十三州希望得到梁武帝的接纳，梁武帝或许是继于统一天下的角度，反正侯景正式成为南梁的一员。梁武帝也没有亏待侯景，梁武帝下诏以侯景为大将军，封河南王、都督河南北诸军事、大行台。于是派司州刺史羊鸦仁率军接应侯景，但遭东魏袭击，主将萧渊明战败被俘。东魏有意跟南梁交好，说南梁如果同意谈判，就放萧渊明回去，可侯景想要劝梁武帝北伐，可遭到了拒绝。

侯景一进入南梁，就发挥了他的本性。南豫州监州事（代理刺史）韦黯欢迎他的酒宴上他突然发难，抓了韦黯，抢夺了寿阳城。萧衍知道后，又继续发扬他烂好人的风格。不仅不发兵平叛，还派人安抚，送给侯景不少军需物资，还封他为南豫州牧。东魏想要对付西边同样强大的西魏，多次向梁武帝示好，甚至要把梁武帝被俘虏的侄子送回去，梁武帝非常高兴，多次于东魏来访，而侯景知道这件事后，非常惶恐。害怕自己会成为梁武帝的牺牲品，于是就派人假扮为东魏使者，给梁武帝传了一封书信，表示赎回侄子的条件是把侯景交给东魏，梁武帝没有任何的考虑，在书信中说，如果我的侄子能回来，侯景马上就绑起来送到东魏。

侯景得知这件事后，对梁武帝非常失望，与其把性命交付给他人，还不如先下手为强，把命运掌握在自己手中。为了试探梁武帝对自己是否重视，侯景表示想要娶顶级豪门王、谢两家的女儿为妻，而梁武帝表示你是什么货色，还想要娶王、谢两家的闺女，不如你就娶柳、陆两家的闺女吧，侯景下朝后，自然是大怒，也坚定了自己造反的决心。

侯景在听说临贺王萧正德对朝廷包藏祸心，便派人秘密前去拉拢，萧正德也答应为侯景做内应去打开城门。当然前提是萧正德的是南梁新的掌陀人，同年八月，侯景在寿阳叛乱，宣称要诛杀奸臣朱异、少府卿徐膦、太子右卫率陆验、制局监周石珍等人。随后，侯景进攻马头、木栅，生擒太守刘神茂、戍主曹趚等人。当年的九月二十五日，侯景留下表弟留守寿阳，自己则进攻建康。十月先后攻下谯州、历阳。历阳太守庄铁投降侯景后，建议他急扑建康。

侯景趁梁军换防之际，率军渡江，抢占采石并俘获陈昕，又派兵占领姑孰城，俘虏太守萧宁，主力进到慈湖。不久，侯景大军抵达建康城外南秦淮河的朱雀桥，太子萧纲命萧正德把守宣阳门，东宫学士庾信把守朱雀门。庾信怕了，直接弃军而逃，而萧正德正好趁机修好浮桥，让侯景通过，侯景进入建康，从多方面进攻宫城。为什么南梁主力不救援，这就不得不说萧衍对宗室的纵容了，主力都在萧衍的儿子们手中，而那些藩王都是处在观望的状态，他们都等着萧衍和萧纲被侯景所杀，自己好通过勤王之功登上皇位，所以萧衍的儿子们比侯景还盼望着萧衍去死，萧衍真是养了一群好儿子。

侯景在进攻台城的时候，受到了羊侃的抵抗，一时不能突破，于是，侯景筑长围以阻断城内外联络，并向城内射奏章要求杀掉中领军朱异等四人。而城内也悬赏能杀侯景的人，同年十一月，侯景立萧正德为皇帝，此后，侯景继续进攻台城，不久，台城被攻破，萧衍被侯景软禁起来，不久后就被活活饿死。第二年，侯景废黜萧正德，立萧纲为帝，为梁简文帝。侯景还对萧衍不让他娶王、谢两家之女耿耿于怀，不是他配不上吗？那他就娶萧氏皇族之女，就是萧纲的女儿溧阳公主，当时溧阳公主年仅14岁，侯景见色起意，强娶了她。侯景贪恋溧阳公主的美色，常常荒疏政事。

公元551年，由于侯景在四周攻城掠地，建康城中的贵族又有了想法，想要恢复萧氏江山，可是这件事被侯景所知，侯景为了以绝后患。下令把建康城中所有萧氏皇族全部诛杀，包括叛军所占领区域的南梁宗室成员。藩王在经过内斗以后，湘东王萧绎占到了便宜，决定平定侯景之乱，这个时候，侯景也自立为帝，国号为“汉”。萧绎派王僧辩和陈霸先进攻侯景，梁军在姑孰与侯景部下侯子鉴交战，王僧辩采用诱敌深入的战术，先让水军藏起大船用小船攻击敌人，引诱叛军进入伏击圈后，梁军大船从两边冲出，大败叛军。随着梁军逼近建康，侯景在秦淮河两岸修建了很多防御工事。陈霸先率先带兵过河，立下栅栏作为阵地。侯景集中兵力攻击王僧辩的部队，王僧辩部队开始后撤，关键时刻陈霸先带兵对叛军发起猛攻，先让数千名弓箭手绕到敌人后方攻击，然后率领骑兵在敌军中冲杀。在梁军的多轮打击下，叛军渐渐顶不住。侯景让骑兵换上长刀再次冲锋，也未能扭转局势，最终带着残兵逃离建康。

侯景逃亡路上十分狼狈，甚至把自己的两个儿子推入水中，最后他的部下把侯景杀死，尸体献给了王僧辩。据说，百姓为了泄愤，把侯景的尸体分而食之，侯景的妻子溧阳公主也是其中之一。侯景之乱虽然平定了，南梁也走到了末路。而南梁的两个邻居，他们改名了，分别为北周和北齐，它们也在南梁衰弱以后，看到了机会。

先说北齐方面，北齐趁着侯景之乱，派兵攻取了江北地区大部分土地，整个淮南的统治权归北齐所有，此时，北齐独占天下河流的四分之三。统治了九州的九分之五，基本统一了中原的大部分地区，而北周方面，趁着南梁宗室之间内乱，占领了汉中地区，汉中是连接四川和关中地区的重要关隘，随后，北周占领了四川，成为了当时疆域最大的国家。最后的结果当然没有什么歧义，北齐出现好几代昏君，家族里面就没有几个正常人，而南梁很快就灭亡了，陈霸先建立的陈国也只能最后等待灭亡。宇文邕灭亡了北齐，而北周被杨坚所篡夺，杨坚灭亡陈国，统一了天下。