1856年9月4日，太平天国中的北王韦昌辉接到天王洪秀全的密诏，率领三千精兵返回天京（今南京），会同城外的燕王秦日纲，合兵一处共同开赴天京城内的东王府，准备公报私仇击杀东王杨秀清。当夜东王府内的丞相陈承瑢暗中打开东王府大门，韦昌辉率兵直冲东王府，当夜就将东王府内东王杨秀清和数千男女全部杀尽，而后在天京城内实行恐怖统治，搜查东王余党，血洗南京城，共击杀2万多人。

由于韦昌辉将杨秀清杀死，天京城内的大小事务都被韦昌辉窃取，一时得意的韦昌辉毫不掩饰自己内心的权力欲，到处抓人杀人，甚至将翼王石达开的家眷杀死，还想攻打天王府，击杀洪秀全，夺取天国最高指挥权。无奈人心尽失的北王韦昌辉被洪秀全和石达开联合处死。权力又向石达开倾斜，洪秀全心生猜忌，石达开只能远走他乡，自此太平天国开始没落。

天京变乱的最终胜利者是太平天国的精神领袖洪秀全，再也没有人可以和他争权夺利了，可是这也导致了太平天国这场轰轰烈烈的农民运动彻底的没有了未来。为何这么说呢？

洪秀全出生在广东花县福源水村，身份是地主家的儿子，家里富裕不愁吃穿，可是洪秀全的烦恼就是屡次应试都不中，本想光大门楣的他，被晚清的现实彻底击败。熟读历史典籍的他，突然想到了那个满城尽带黄金甲的黄巢，他也开始想办法改变现状。

洪秀全从基督教的学习中，成立了拜上帝教。不断的利用传教机会拉拢农民入伙，当时的晚清政府被外国列强欺压，割地赔款，加上内部贪腐严重，底层的农民生活在水深火热中，拜上帝教宗教性质逐渐拉拢了不少农民，其中就包括广西烧炭耕山的杨秀清。

杨秀清是真正的底层穷苦农民，他深知农民的心理，于是很快杨秀清就成为了拜上帝教中领头羊，金田起义和永安建制之后，太平天国运动逐渐形成了一定的规模，清政府和外国列强都开始镇压太平军。

洪秀全虽然熟读四书五经和历史典籍，但是他一个知识分子颇有点纸上谈兵的感觉，并不在行军事行动，反观底层出身的杨秀清在战争中磨炼，爆发了超强的军事天赋，多次指挥太平军取得胜利，于是杨秀清掌控了太平军的军事指挥权，被封为东王九千岁。

杨秀清有着农民的狡猾，他利用宗教形式，假借天父下凡，又控制了太平天国的政权，军权和政权的一手抓的杨秀清，开始傲慢无礼，不但不尊敬洪秀全，而且对其他诸王也多次羞辱和看不起，引发了众怒。好在杨秀清这个东王指挥的天京保卫战，彻底的击败了清军的江南大营和江北大营，他在太平天国中的威望如日中天。

洪秀全怎么也没想到，自己一手策划的起义最后被自己曾经的教众也窃取了成果，他开始用计夺权，于是历史上那些计策都过滤了一番，最后他钦定的是利用丞相告密，北王燕王翼王共同击杀东王，洪秀全为了自己的权力，不惜让太平天国内乱，终于还是读书人胜利了，天京变乱之后，再也没有人能够与洪秀全相提并论，可是这场变乱也让太平天国运动彻底的失去了未来，统领纷纷被杀，天王痴迷权力，根本没有人会去想这场农民运动的未来。

杨秀清有着非常清醒的政治头脑，他的定都南京比洪秀全的定都河南也优秀的多，南京城有长江天险，而河南却没有大河，如果被清军围困将无法脱身，而且南京自古就有天子气，虽然定都的朝廷大多短命，但是历史的发展见证下，当时定都南京比定都河南要优异的多。

太平天国运动最终失败了，终其原因是眼光太短浅，内心没有信仰，他们所谓的拜上帝教根本不是最终章，而是用来迷惑麻痹拉拢教众的手段，没有真正的为底层劳苦大众谋福利的打算。一旦有了富贵就开始贪图享受，将最初的梦想抛之脑后，背叛曾经的诺言，最后肯定要失败。