高速铜连接器狂飙,多家大厂联合推出UALink

科技与电子拉手 2024-06-13 13:20:30

【哔哥哔特导读】英伟达260亿美元的收入新高,让高速铜连接器成为最热风口。多家大厂联合推出UALink意欲何为?对相关的产业链,又会带来什么影响?

2024年,英伟达赚翻了!

2025财年的一季度报,英伟达创下260亿美元的纪录,较上一财年第四季度增长 18%,较去年同期增长 262%,其中数据中心更是拿下226亿美元,较上一季度增长 23%,较去年同期增长427%。

英伟达数据中心的火热,把高速铜连接器的概念也带到了大众视野中。今年以来,相关概念题材在投资市场上表现火热,多家连接器上市企业也因此收获了市值的提升,成为涨停板的常客。

毫无疑问,高速铜连接器,正成为目前行业里最热门的话题。

近期,包括 AMD、惠普企业、博通和思科在内的多家科技巨头,宣布成立UALink推广组织。该组织提议制定一项新的行业标准,用于连接越来越多服务器中的 AI 加速器芯片。广义上讲,AI 加速器芯片是从 GPU 到定制设计的解决方案的一系列芯片,旨在加快 AI 模型的训练、微调和运行。

AMD 数据中心解决方案总经理Forrest Norrod在简报会上对记者表示:“行业需要一项能够快速推进的开放标准,这种标准允许多家公司为整个生态系统增加价值,让创新能够迅速进行,而不受任何单一公司的束缚。”

显然,Norrod的这段话指向了英伟达,目前英伟达为其数据中心服务器内的 GPU 提供了专有的互联技术NVLink。官方给出的数据显示,单个NVIDIA Blackwell Tensor Core GPU支持多达 18 个 NVLink 100 GB/s 连接,总带宽可达 1.8 TB/s,比上一代产品提高了两倍,是 PCIe 5.0带宽的14倍之多。

▲NV Link的性能发展史(来源:英伟达官网)

综合Forrest Norrod的发言和英伟达的产品来看,我们不难发现,此次组建的UALink推广组织名单内,为何找不到英伟达的身影了。换句话说,UALinK的存在,就是为了与英伟达NVLink抗衡。

据了解,目前提议的标准的第一个版本,UALink 1.0,将通过一个单一的计算“单元(服务器中的一个或多个机架)”连接最多 1,024 个 AI 加速器——仅针对 GPU。UALink 1.0 基于包括 AMD Infinity Fabric 在内的“开放标准”,将允许直接在连接到 AI 加速器的内存之间进行加载和存储,并且与现有的互联规范相比,通常能够提升速度并降低数据传输延迟。

▲UALink示意图(来源:UALink)

该组织表示,将在第三季度成立一个联盟——UALink联盟,以监督UALink规范的未来发展。UALink 1.0将在同时期提供给加入联盟的公司,而更高带宽的更新规范UALink 1.1预计将在2024年第四季度推出。

Norrod 表示,第一批UALink产品将在“未来几年内”推出。

结合目前行业内的热度而言,UALink在市场上还是有着比较广泛的发展空间的。以微软、Meta 和谷歌为例,近年来已花费数十亿美元购买英伟达GPU,用于支持其云服务和训练不断增长的 AI 模型。

由此可见,现阶段和未来很长的一段时间内,AI和云服务的需求对相关市场有着较强提振作用。

▲服务器(来源:Pixabay)

具体到连接器领域,相关人士透露,英伟达GB200的铜缆和连接器目前均为安费诺独家供应,其价值量约为设备的5%—7%左右,也就是说单台GB200服务器内,连接器和线束的价值约在100万-200万之间。根据LightCounting的数据,在2023年至2027年的五年间,高速铜缆市场还将以惊人的年复合增长率25%的速度持续扩张。

然而,这个高速扩张的市场,准入门槛却并不低。一方面,当前高速铜缆存在较高的技术门槛,这一门槛主要在并排铜缆的信号干扰应该如何避免,这也是当前外国厂商的技术壁垒。想要打通,则需要通过外包层实现电磁干扰(EMI)抑制或铁粉涂层等等。

另外一方面,国内外铜价持续走高,截至2024年6月4日,国内现货铜价依然维持在8万元/吨的高位。在地缘政治局势紧张、国内外减产趋势明显的大背景下,预计未来一段时间内,铜价依然会维持在高位运行。对于连接器行业来说,想要投入高速连接器的生产制造,其利润也必然会受到高企的成本所影响。

然而,尽管存在技术和成本上的挑战,但高速铜连接器市场的广阔前景和巨大潜力,依然值得国内连接器与线缆厂商去积极探索。正如UALink的成立,是为了和NVLink分庭抗礼一般,我们也期望国产连接器企业能够加大研发投入,攻克技术难关,突破技术壁垒,从而掌握高速铜连接器的市场话语权。

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