文 | 读书君

“祭”“奠”二字，大家都熟悉不过。但是如果要问葬礼花圈上面应该写哪字？可能很多人回答不出来。“祭”“奠”二字，单独拆开来用，其实是有着很大区别的。

如果你在送花圈用“祭”字，而不是用“奠”字，那后果不敢想象。通常情况下，不管乡下还是城里，人死后葬礼上的花圈往往写的是“奠”字，而非“祭”字，棺材上印的字也同样是“奠”字。

为什么呢？这其中就有不少的讲究了。

话说当年孔子和如来，因为“奠”字差点打起来。可见，咱用字还是得考究一下，用错了，是要出大问题的。下面，我们一起看看都有什么区别？

“祭”，祭祀，也指祭祀的礼仪。（作为姓氏，读zhai，四声）

古代祭祀起源于原始社会的“万物有灵”观念，在过去，生产力落后，认知能力有限，我们的祖先崇尚神灵崇拜，几乎是凡事都要祭拜，凡物都要祭拜。

比如春耕播种，秋收冬藏要祭拜，打死一只虎，修盖个房子等等也要祭祀，哪一天要做什么大事，也要向神明祭祀，以祈求平安、风调雨顺，事事如意。

“祭”是一个会意字，甲骨文字形，从示（“祭台”），从又“手”，从肉。即左边是祭台和一块肉，肉新鲜的，还滴着血水，右边一只手提着肉并举起。

从文字学的角度解释，它所记录的是：用手持肉放在祭祀用的台面上的过程，以表示向天地、神灵或祖先祭献，请他们享用食物。

这是一种用杀生来祭祀的方式，“示”属于象形字，甲骨文当中，“示”字是用两块石头垒起来的简单的祭台形态，像是我们如今用的香台，用来供奉神明，充分体现出了这个祭祀过程的庄重、严肃性。

在古人看来，“祭”是一件非常重大的事情，比如《礼记》中就有记载“凡治人之道，莫急于礼；礼有五经，莫重于祭”。也就是说在治理国家措施上面，没有什么比礼更加紧迫和重要的。而这里提到的五经，就是指吉、凶、军、宾、嘉五礼等五个方面内容，分别为：

“吉礼”：祭祀之礼，包括祭天、祭祖、祭神明、祭祖先等。

“凶礼”：指一切关于不好事情的祭祀，比如丧礼、荒礼、吊礼、恤礼等。

“宾礼”：指的是皇宫贵族与诸侯，臣子等之间的朝觐会同之礼。

“军礼”：就是指军事活动上的礼仪。

“嘉礼”：指的是欢快，喜庆热闹活动上的礼仪。

而在这其中最为重要的是祭礼（属于吉礼当中的一种），没有其他比祭祀的事来得更重要了！

古人在祭祀神灵或祖先时，通常会用丰富的酒肉来供奉，表示敬意。

“祭”最早的意思是用牲畜的肉来祭祀天地神、鬼神以及祖先。所以，“祭”还有一个引申义为“杀”的意思，比如《礼记·月令》中写“凉风至，白露降，寒蝉鸣，鹰乃祭鸟。”这里描写的便是一个深秋萧瑟的大环境下，老鹰捕杀鸟儿的一个场景。

一般来说，祭与祀联用，但是值得一提的是，祭与祀二字也是有区别的。比如《周礼》中就有记载“天神称祭祀，地祗称祭。”简单地说，就是祭天神叫“祀”，祭地神的才称为“祭”。

提到了祭，“祀”字也不得不说一下。“祀”甲骨文写成“巳”，就像倒立的胎儿，其字形就像是一个人跪在桌案上虔诚地祭祀神明或祖先。所以祭祀为祭拜神明的意思，如果作为名词，则表示祭神的地方。

祭祀的对象可以分为三类：

《荀子·利论》中写道：“礼有三本：天地者，生之本也；先祖者，类（种族）之本也；君师者，治之本也。”

此处就提到了祭祀的三大类型：

祭天地、祭祖和祭圣贤。

①第一，天地

天地包括山河湖泊、日月星辰、风雨、雷电等自然的对象。比如如今我国北京还保存的天坛、地坛、日坛等古代遗留下来的古建筑，就是天地祭祀这一类别。

②第二，先祖

先祖，即人类的祖先，包括大范围里的民族、族群等的先祖，也包括自家的祖先等等。比如鲁迅《祥林嫂》笔下描写到了鲁镇人每年过春节前的除夕夜，都有家祭的习俗传统，特别提到了“不干净的东西祖宗是不吃的。”

③第三，圣贤

圣贤指的是对一个国家、民族有影响力的人物，比如炎帝、黄帝、尧舜禹、孔子等先圣贤者。比如人们到孔夫子庙祭祀的便是孔子。

祭祀的方式，主要有三种：物祭、牲祭、人祭。前两者如今还延续，后者人祭则几乎消失，人祭主要是出现在原始社会、封建社会时代。

现在我们常看到的，“奠”这个字最常用在两个地方，一个是奠基仪式，一个是葬礼上。后者与这个字的本义联系最为密切。

“奠”的的形体就像是一个装酒的容器，放在几案上。甲骨文是“酉”在“一”上，为上下结构，上面表示祭祀所用的酒坛（酉），下面为供桌（“一”），本义是指将酒放在几案上作为祭品祭祀神明。

《说文》中解释“奠”为“奠，置祭也。

”汉字“奠”最早的意思就是表示放置，象形字的上面是酒樽的“酉”，下面是一个底座。之后又在“酉”的上面加了两笔，变成了“酋”，意思是酒香溢出，下面的底座则变得更像是桌子。再后来，下面的字形直接变成了“大”字，即也就是我们如今看到的“奠”字。

概括之，奠字经过字体字形的发展，从甲骨文到经文，到小篆，再到楷书等，最终变成了我们今日看到的下部为“大”“的奠”字。

成语词典中有个词叫梦奠两楹，当年年过七旬的孔子，在经历了一生的忙碌和奔波后，回到了曲阜，身体不适，弟子前来看他。孔子对弟子说：你怎么才来啊，“昨暮予梦坐奠两柱之间，予始殷人也。”即梦到自己坐在正堂的两柱之间受人祭奠。

孔子感觉到自己于不久之后将要离开人世。结果，不久之后孔子真的病重在床，果真“寝疾七日而没”，享年73岁。

后来，人们用“奠楹、梦奠”等来形容有德有才之人的死亡的婉称。

奠的引申义

祭祀的时候，一般用于放置酒樽、瓜果肉类等供品食物的桌案确定来之后，就不会再轻易地挪动了。也因此，“奠”还引申为确定等意思。如今我们所说的奠基，奠定等具有确立、建立意思的词，都是从“奠”所包含的放置、安置等引申而来的。

写到后面，总结一下，祭、奠二字两者的区别在于：死后葬礼之时为奠，人在上，还未入土为安，只有一次祭奠活动；葬后之拜为祭，人在下，每年定期祭拜。

值得一提的是，除了祭、奠二字，还有“吊”字也常被用在葬礼追悼慰问上。

《说文解字》中写道：“吊，问终也。古之葬者，厚衣之以薪。从人持弓，会驱禽。”

吊，即慰问死丧。意思是指，在古代，人死了之后抛尸荒野，只能用厚厚的柴薪去覆盖住尸体，为了避免鸟类、禽兽就食尸体，人们会手拿着弓，以此来驱赶猛兽、鸟类。

比如《庄子·至乐》中写道“庄子妻死，惠子吊之。”说的也是这个意思。

简言之，在葬礼中，“吊”就是指吊丧，吊唁，指的是祭奠死者，或者是对遭遇到丧事的人给予相应的慰问。

大家都知道，中国的汉字文化博大精深，尤其是古汉字，透过古汉字，我们往往能够窥视到文字所表达的意思和所处的状态等等。不过，遗憾的是，随着文字的简化，如今我们很难从简体的汉字中看到其字形字义。

纵观全世界，不管是国内还是国外，人死后基本上都要举行庄重的祭奠仪式，以表达在世的人对逝者的无限缅怀和哀悼。透过中国传统的丧葬祭奠文化，我们大体能够窥视中国千百年来的文化精神和信仰追求。

值得一提的是，如今许多祭奠活动，已经超出了其本身的哀悼意义，变成了一种炫富、孝道的方式。其实不管怎么祭奠，活动有多隆重庄严，人死后终究再也无法看到和感受到世间的一切，所以与其待人死后哭得轰轰烈烈，将坟墓大兴土木，搞得比活人还奢华，不如在人尚再世时多给些关怀和照顾。

参考资料：

王夫子,殡葬文化学,湖南大学出版社

郑春兰著,传统文化经典读本汉字,四川辞书出版社,2018

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