1936年，马家军截获了一个落单的12岁的小红军。谁料，这“小屁孩”却说：“你们用大刀砍死我吧，留下一颗子弹打日本人！”就是小红军这句话，令土匪头目自愧不如，保住了他的命。
自八国联军侵华之后，清朝覆灭，中国山河满目疮痍，官员腐败，地主压迫，外面还有侵略者威胁。在这种内忧外患的局面，百姓身处水深火热之中，到处都是哀鸿遍野，还有很多百姓乱世逢生，为了讨得一口饭吃，甚至不惜上山当起了土匪。
有人乱世逢生祸害百姓，就有人不惜一切寻找救国之法。国难当头，当全民皆兵，当红军组织起来之后，便有不少有意识到青年加入红军，投入到救国救民的革命事业中去，虽然为人们熟知最多的松山战役那几千名娃娃兵，可在此之前也常有十几岁孩子随军的情况出现。
张金龙便是如此，这时的他才刚刚12岁，正是上学、玩耍的年纪，可他却早早开始了流浪，张金龙父母早亡，家里只剩他一个人，为了活下去，张金龙要过饭、抢过其他小孩的东西，或许是因为出社会比较早，张金龙虽小却很有江湖义气，也知道国难在前当义无反顾。
这一段时间，战争又打响了，红军行军来到了他的镇子，他认识红军的标志，是一颗红色的五角星，于是张金龙跑到首长面前毅然决然对他说：“我要当兵！”别的战士一看这么个小娃娃竟然要当兵，不由得大笑起来。
张金龙看到他们笑，一时间有点摸不着头脑，便又开口说道：“你们笑啥啊，我说我要当兵，就说行不行吧！”听到张金龙这样说，首长收起笑容，对张金龙解释道：“小娃娃啊，你还太小，好好读书，战场上子弹不长眼睛，有这些大哥哥就够了。”
这时候队伍里又有一个声音打趣道：“你还没有枪高哩！”随后部队又发出一声爆笑，被首长呵斥住了。张金龙不明所以，为什么他们可以去，而自己不能去，张金龙又说道：“我不怕！我要打鬼子，将坏人赶出去！”
听到张金龙的豪言壮语，首长大吼一声：“好！”随后又说道：“那等你长大了，我亲自来接你！”听到首长这样答应自己，张金龙也只好垂头丧气地坐在一旁，后来首长听百姓说，张金龙无父无母，是个孤儿，自幼吃百家饭长大，别看他小，这孩子一身正气。
得知了张金龙的情况，首长走过去将一袋粮食塞进他的怀里，说道：“小娃娃，这袋粮食你拿着，好好长大。”张金龙抱着怀里的粮食，暗暗下定决心，一定要加入这支人民的队伍，你们不要我，那我就偷偷跟去。
张金龙在队伍离开时偷偷跟上去了，由于张金龙声音小，所以很难发现了，走出很远之后才发现张金龙，首长叹了一口气，眼见他还是跟来了，于是便要将张金龙送回去，谁知张金龙一把抱住他的腿痛哭流涕，请求不要将自己送回。
首长无奈，只能将他留下，不过把他放在后勤保障处，绝不让他上战场。张金龙就这样跟着红军继续走，待红军行至马家军地界时，队伍纷纷开启战备状态，张金龙虽不明所以，但也知道马家军穷凶极恶。
不幸的是，我军部队与马家军打起来之后顾不上张金龙，一不小心他就被马家军俘虏，待我军部队发觉时，张金龙已经被俘上城寨了。马家军不知道张金龙的身份，只当他也是红军，就举起枪想将他杀害。
这时张金龙开口了，对为首的说道：“你们用的大刀杀了我吧，子弹留着打鬼子。”张金龙一句话如平地起惊雷，土匪们瞬间愧疚不已，他们不知这十几岁的孩童竟如此大义！土匪头子一句话也没说，只是摆摆手让张金龙走吧。
张金龙回去之后又继续跟着红军的队伍，再长大些就加入红军上了战场。你看，孩童尚如此。倭寇何愁不灭啊！
