据英国《卫报》报道，3月31日，澳大利亚总理阿尔巴尼斯公开表示，他“希望”中国科考船不要过于靠近澳大利亚海岸。 澳大利亚媒体援引公开数据平台的信息称，3月下旬，在与新西兰完成联合科考任务后，中国科考船“探索一号”驶入澳大利亚南部海域，并向西航行。该船排水量达6250吨，最近时曾接近墨尔本市区海岸约30海里，距墨尔本郊区海岸24海里，距离澳大利亚南部的迪尔岛更是仅14海里。 澳媒报道称，澳大利亚海军正密切监视这艘船舶，但由于其属于民用科研船，且并未进入澳领海，澳军并不敢轻举妄动，以免造成不必要的紧张局势。 事实上，这艘科考船仅是在澳大利亚近海正常航行，严格遵守国际法，并未有任何违规行为。按照计划，该船将在4月下旬返回中国，其航线也清晰表明其正在返航。然而，澳大利亚方面依然高度戒备，一方面是因为此前中国055型驱逐舰曾在澳周边海域活动，让澳方产生心理压力；另一方面，该科考船配备了11个实验室及可潜入1万米深海的潜航器，澳方担心其可能用于监听海底光缆或收集周边海域的水文信息，借此获取情报。 对于澳方的猜测与紧张反应，中国外交部发言人郭嘉昆在31日回应称，中方的海上活动完全符合国际惯例，希望澳方不要过度解读。 归根结底，澳大利亚的反应源于自身的不安和对“中国威胁”论调的迎合，因此才对中国的海洋科研行动如此敏感，生怕中方在其周边制造麻烦。
